海柏利昂2(85)_丹·西蒙斯

八五

　　“报告总裁，我们不知道，”杭特回答道：“交通部的有关单位正在追查他和他亲信的下落。”

　　葛莱史东把旋转椅转过去对着一个我一时没认出来的年轻男子。原来是威廉·阿金塔·李中校，那位茂宜─圣约战役中的英雄。我最后一次听到他的消息是，这位年轻人因为在他上司面前大胆说出他的看法，而被调到边疆星系去了。现在他霸联海军制服的肩章上却是金色和翠绿色的海军少将军阶。

　　“你认为在每个世界迎战如何？”葛莱史东向他问道，完全不顾她自己已经宣布那是最后的决定。

　　“我认为这是一大错误，”李说：“所有九支乱军都全力进攻，只有一支是三年内我们还不用担心的──假设我们能脱身的话──就是那目前正在攻击海柏利昂的乱军。要是我们集中我们的舰队──哪怕只是一半舰队──去迎战对神之谷的攻击，那我们几乎百分之百不可能再把这些军力调去护卫其他八个第一波受攻击的世界。”

　　葛莱史东揉着下嘴唇。“你建议怎么做呢？”

　　李少将吸了口气。“我建议我们减少损失，摧毁那九个星系中的传送基点，在第二波乱军到达有居民的星系之前，准备好攻击战力。”

　　会议桌四周一阵骚动。巴纳德星的费黛丝坦参议员站了起来，高声叫喊。

　　葛莱史东等到这阵骚动平息。“你是说，半途迎击？主动还击乱军，不是等着打保卫战吗？”

　　“是的，总裁。”

　　葛莱史东指着辛赫上将。“这事可以办到吗？我们能不能计划、准备，然后发动攻击，在”──她看了下在她上方墙上的数据──“标准时间从现在开始的九十四个小时内完成？”

　　辛赫挺直了身子立正站好。“可能？呃……也许可以，总裁。可是万星网失去九个世界所造成政治上的反弹……呃……还有后勤上的困难──”

　　“可是这做法行得通？”葛莱史东追问道。

　　“呃……是的，总裁，可是万一──”

　　“动手去做吧。”葛莱史东说着，站了起来，其他人都匆匆起立。“费黛丝坦参议员，我要和你以及其他受影响地区的代表到我办公室见面。里、艾伦，请将卢瑟斯动乱的情况随时告诉我。四个小时后，我们重新在这里召开作战会议。午安，各位先生，各位女士。”

　　我有点茫然地走在街上，心里想的都是些回声。我远离了特瑟士河，那里的运河少些，人行的桥面也宽得多，人群挤在大街上。我让我的通讯记录器带我到几个不同的传送门站，但每次人群都更多。我花了几分钟才想通那些不只是想离开的文艺复兴星居民，也有从万星网各地来的游客想挤进来，我不知道葛莱史东手下负责疏散任务的人里，有没有谁考虑到几百万好奇的人传送进来看战争开打的问题。

　　我不知道我是怎么梦见葛莱史东战情室中那些对话，但是我也毫不怀疑其真实性。现在回想起来，我记得在过去漫漫长夜里所有梦境的细节──不只是海柏利昂的梦，而且还有那位总裁到各个世界散步和高层会议中的细节。

　　（我到底是谁？）

　　模控人是一个类似真人的遥控机器人，是AI的附属物……而我的情况是AI的再生人格……安全地隐藏在智核中某个地方。智核会对政府大厦里的一切和在各人类领袖那里的一切都了如指掌，也就有道理了。人类对于要和控制一切的AI共同生活已经腻了，就像元地球的美国南北战争前，南方家庭对在他们蓄养的黑奴面前说话的感觉一样。在这件事情上一点办法也没有──除了最低级的废渣蜂巢贫民之外，每个人都装有附生理监控仪的通讯记录器，很多人植入芯片，每一个都连接到数据圈的音乐，由数据圈的某部分控制，或是仰赖数据圈的各种功能──人类也就接受了他们没有隐私的事实。一位在希望星上的艺术家就对我说过：“家里监视器开着的时候做爱或夫妻吵架，就像在猫狗面前脱衣服……第一次会让你迟疑，以后就不再理会了。”

　　就像我会连进某些只有智核才知道的频道一样吗？有一个简单的方法可以弄清楚：留下我的模控人躯体，就像上回我分享他们的感知时，布琅与我脱离身躯那样，由巨大数据圈的高速公路进入智核。

　　不行。

　　单是想到这件事就让我晕眩，几乎病倒，我找到一张长椅，坐了一下，把头低垂到两膝之间，慢慢地吸着长气。人群经过，远处有人用扩音器在对他们说话。

　　我很饿。我至少有二十四小时没有吃东西了，不管我是不是模控人，我的身体都感到虚弱和饥饿。我挤进一条侧街，那里的小贩用盖过一般喧嚣的声音叫卖放在独轮车上的货品。

　　我找到一处队伍最短的，点了一份炸团子加蜂蜜，一杯很浓的布列西亚咖啡，还有一个中间放色拉的袋饼，用通用卡付账给老板娘。我爬上楼梯到一间废屋里，坐在阳台上吃着。食物的味道好极了，我正在饮着咖啡，考虑再去买份炸团子的时候，注意到底下广场上的人不再漫无目标地推来挤去，而是围着一小群站在中央大喷水池边的男人。他们由扩音器里发出来的声音越过人群的头上飘向我这边：

　　“……掌报应的天使已经来到我们之间，预言都实现了，千禧年降临……天神化身要求这样的牺牲……正如最终和解教会的预言，教会早就知道，一向知道，必须要有这样的赎罪……要采用折衷办法已经来不及了……要自相残杀的争斗也来不及了……我们已经面临了人类的末日，报应已经开始，神的千禧年就要来了。”

　　我认出那些穿红衣服的人是荆魔神教会的祭司，而人群都在响应──起先是零星的叫声表示赞同，偁尔有人喊着“对呀，对呀！”和“阿门！”然后齐声吟诵，很多人握拳举在人群头上，还有激动的吶喊。不说别的，这种情绪就具有传染性。万星网里在这个世纪有很多宗教就像元地球在基督教纪元前的罗马：主张宽容忍让，为宗教袍道──像诺斯替禅，大部分综合多重教义，探索内在，而不是劝改信仰──一般的论调则是轻微的嘲讽和对宗教的冲击漠然以对。

　　但现在不一样了，在这个广场上不一样了。

　　我正在想着近几百年来暴民有多自由：要形成暴民，必须有公众集会，而在我们这个时代，要有公众集会必须透过万事议会网络或其他频道来达成个人之间的联系，在人与人之间相隔多少公里或好几光年，只能用一般联机或超光速通讯缆线连接时，实在很难营造出群众的热情。

　　突然之间，群众发出的怒吼使我由沉思中惊醒过来，上千张面孔都转向我这边……

　　“……那里就有一个他们的人！”那个荆魔神教的圣职人员叫道，他的红袍闪动，伸手指着我这边，“一个从霸联里封闭的小圈圈来的人……一个给我们今天带来赎罪的罪人……正是那个人和那些像他一样的人，要荆魔神的天神化身让你们来为他的罪付出代价，而他和其他人则安全地躲藏在霸联高层为了这一天而另外设置的秘密世界中！”

　　我把那杯咖啡放下，吃下最后一口炸团子，瞪大了眼睛。那个家伙在胡说八道。可是他怎么知道我是从天仑五来的？又怎么知道我和葛莱史东的关系？我又看了看，用手遮在眼睛上挡住强光，试着不理会那些朝我这边抬起的面孔和挥舞的拳头，只专注在红袍上的那张脸……

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