海柏利昂2(69)_丹·西蒙斯

六九

　　§27

　　费德曼·卡萨德上校跟着莫妮塔穿过传送门，发现自己站在一片广大的月球平原上，那里有一棵可怕的刺树，足有五公里高，伸进血红色的天堂。人的身躯在无数的枝桠和尖刺上扭动！近一点的形体看得出是人类，痛苦不堪。远一些的因为距离关系而变得小到就像是一串串苍白的葡萄。

　　卡萨德眨了下眼睛，在他那水银紧身甲冑下深吸了一口气，他四下环顾，眼光越过沉默的莫妮塔，不看那棵树上的惨状。

　　他以为是月球表面平原的地方，其实是海柏利昂的地面，就在时冢谷的入口，但是海柏利昂已经变得很可怕。沙丘冻结变形，好像在爆炸后凝为玻璃；巨大的砾石和崖壁表面也都流淌下来，凝结得有如白石的冰河，那里没有空气──天空是黑色的，到处都像没有空气的月球一样。太阳也不是海柏利昂的太阳，那种阳光是人类所不曾经验过的。卡萨德抬眼望去，紧身甲冑上眼部的滤镜产生偏光作用，来应付以一条条血红带状和一朵朵强烈白光充满空中的可怕能量。

　　在他下方，山谷似乎在感觉不到的颤动下震抖着。时冢都因它们自身内部的能量而发着光，闪动的冷光由每一个入口、门廊和缝隙射到谷底，长达好几公尺。那些时冢看起来都很新而光滑闪亮。

　　卡萨德发现只靠那件紧身甲冑才能让他呼吸，也才能让他的肌肤不受取代沙漠温热的严寒冻伤。他转身去看莫妮塔，想问一个聪明的问题，却问不出来，于是又抬起眼光来再看看那株可怕的大树。

　　那棵刺树似乎和荆魔神一样是用同样的钢和铬以及软骨所打造的：显然是人工的，却又很可怕地像是有机生物。树干根部足有两三百公尺粗，下面一些枝桠也几乎一样粗大，但是比较小一些的枝桠和刺很快地就变得像匕首一样细，可怕地刺穿了人体的果实伸向天上。

　　人像这样刺穿了还能活很久是不可能的事；在时空之外的真空中活着更是加倍的不可能。可是他们都活在那里受苦。卡萨德望着他们扭动。他们所有的人都是活的，而且都痛苦不堪。

　　卡萨德发现那痛苦是一个听不见的巨大声音。是一个巨大，持续不停的痛苦雾号声，好像有好几千只未经训练过的手指落在好几千个琴键上，弹奏着一架巨大的痛苦的管风琴。这种痛苦明显到让他搜索着耀眼的天空，好像这棵树是一个火葬柴堆或是一个巨大的灯塔，有明显可见的痛苦之浪扑来。

　　但只有刺眼的光和如月球上的死寂。

　　卡萨德调高了他紧身甲冑上的望远镜放大倍数，一根枝桠又一根枝桠，一根刺又一根刺地看过去。在那里扭动的人男女老少都有，他们撕破的衣服各不相同，化妆也各不相同，即使时间跨越不是几世纪，至少也有几十年。有很多样式是卡萨德不熟悉的，他假设那些都是未来的受害者。有好几千……好几万的人，都活着，都痛苦不堪。

　　卡萨德停往了，仔细看着一根离地四百公尺的枝桠，在离树干很远的一堆刺和躯体之上，有一根三公尺长的刺，上面有一件很眼熟的紫色斗篷在飘动。那个形体扭着动着，然后转向费德曼·卡萨德。

　　他正看着被刺穿挂在上面的马汀·赛伦诺斯。

　　卡萨德咒骂一声，用力握着拳，紧到两手的骨头都痛了。他四下找着他的武器，拉高望远镜的倍数，望进水晶独石巨碑里，那里什么也没有。

　　卡萨德上校摇了摇头，想到他这一身紧身甲冑就是一件武器，远胜过他带到海柏利昂来的那些，就开始大步向那棵树走去。他不知道他怎么爬上去，但他会找出办法来的。他也不知道怎么样才能把赛伦诺斯活着救下来──把所有的受害者都救下来──但他要做到这件事，否则就死在那里。

　　卡萨德走了十步，在一道冻结的沙丘曲面上停了下来。荆魔神站在他和那棵树之间。

　　他发现自己在紧身甲冑的铬钢力场下狞笑着。这是他等了多年的事。这是他二十年前在霸军马萨达仪式中，以生命和荣誉发誓而争得的光荣战斗。战士之间的单打独斗。为卫护无辜者而战。卡萨德咧嘴一笑，将右手的边缘压平成银色锋刃，向前走去！

　　──（卡萨德！）

　　他听到莫妮塔的呼唤而回头望去。光映照在她裸体上的水银表面，她指着山谷里。

　　第二个荆魔神由那个叫狮身人面像的时冢里走了出来。在谷里再过去一点的地方，一个荆魔神走出了玉冢的出入口。刺眼的光由尖刺和剎刀钢丝上反映出来，又有另外一个从一公里外的方尖碑里走出来。

　　卡萨德没有理会他们，转身对着那棵树和树的护卫者。

　　一百个荆魔神站在卡萨德和树之间。他眨了下眼睛，又有一百个出现在他左边。他看着身后，一大队荆魔神如雕像般，漠然地站在沙漠里那些冰冷的沙丘和熔化了的砾石上。

　　卡萨德用拳头打了下膝盖。（他妈的。）

　　莫妮塔走到他身边，近到他们的手臂相触。紧身甲冑融在一起，他感到她小臂温暖的肌肤和他的肌肤相贴。她将大腿贴紧他的大腿，和他站在一起。

　　──（我爱你，卡萨德。）

　　他看着她脸上完美的线条，没有理会反映在那里的杂乱影像和色彩，试着回想起第一次见到她时，在阿尚弧的树林里，他记得她惊人的绿眼睛和短短的棕发，她丰满的下唇，以及他意外咬到时所尝到泪水的味道。

　　他伸出手来摸了下她的脸颊，感受到在紧身衣下肌肤的温暖。（如果你爱我的话，）他传送道，（留在这里。）

　　费德曼·卡萨德上校接着转开身，发出一声在月球的死寂中只有他能听见的尖叫──那叫声一部分是由人类远古过去而来的反叛呼号，一部分是霸军军校毕业的吼声，一部分是空手道的叱喝，还有一部分纯粹是挑战。他跑过沙丘直朝那棵刺树和站在正前方的荆魔神冲去。

　　现在在小山上和山谷里有了好几千个荆魔神，钢爪同时响着打了开来，光映照着成千上万尖利的锋刃和钢刺。

　　卡萨德不理会其他的，只跑向他认为是他见到的第一个荆魔神。在那个怪物上方，无数的人形在孤独的痛苦中扭动。

　　他所冲向的那个荆魔神伸开所有臂膀，像要拥抱他，在手腕、关节和胸口的弯曲锋刃像是由隐藏的稍里伸了出来。

　　卡萨德狂叫着直冲过剩下的那段距离。

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