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四八


  §18

  梅娜·葛莱史东总裁睡不着。她下了床,在政府大厦深处她那黑黑的住处很快地穿好衣服,然后做了她在睡不着时常做的事──到各个世界去漫游。

  她个人的传送门悸动着出现。葛莱史东让她的人类保镖坐在外面的房间里,只带了一个微型遥控机器人,如果霸联的法律和智核的规定许可的话,她会什么也不带,不过规定不可以。

  目前在天仑五早已过了半夜,但是她知道有很多个世界现在还是白天,所以她披上一件长斗篷,戴上文艺复兴时期的个人护颈,她的长裤和靴子使她性别和阶级不明,虽然斗篷的质地可能显出她的身分地位。

  葛莱史东总裁走过那道只用一次的传送门,并没有真正看见或听见,只是感觉到那微型遥控机器人跟在她后面,在她踏上平安星系新梵谛冈的圣彼得广场时,渐渐有了高度和能见度。在那一秒钟内,她不知道自己为什么在她的植入芯片中键入这个目的地的代码──是因为神之谷那场宴会席上有那位过气蒙席的缘故吗?──但紧接着她就想起她躺在床上睡不着时,一直在想着那个朝圣团,想到三年前动身前往海柏利昂去面对他们宿命的七个人。平安星是雷纳·霍依特神父的故乡……也是他之前那位神父杜黑的家乡。

  葛莱史东在斗篷下耸了耸肩膀,穿过广场。到那些朝圣者故乡的世界来走走,和她去其他任何地方一样好;她大部分睡不着的夜晚,都会去逛上几个世界,总在天亮和第一场会议之前回到天仑五中心。至少这回会是七个世界。

  这里还很早,平安星的天空是黄色的,飘着一些绿色的云。还有一种阿摩尼亚的味道,冲进她的鼻子,使她涌出泪水。那里的空气稀薄,有股化学的臭味,这是个既没有完全地球化,也不是完全不适合人类居住的世界,葛莱史东停下来四下张望。

  圣彼得大教堂在一座小山丘上,广场由形成半圆形的柱子包围,相接处是一个长方形的会堂。在她的右方,列柱开口处是一道梯阶,往南方向下约一公里多,有一座小城清晰可见,低矮、粗陋的房舍建在有如白骨的树林间,那些树就像是早已死去的矮小生物的遗骨。

  只看得见少少几个人匆匆走过广场或走下梯阶,好像参加礼拜要迟到了似地。大教堂巨大圆顶下某个地方的钟声开始响了起来,但是稀薄的空气让钟声听来毫无权威的感觉。

  葛莱史东沿着列柱前行,低着头,没有理会那些教士和扫街清洁工人投来好奇的眼光。工人骑着一只看来像半吨重豪猪的野兽,在万星网里还有几十个像平安星这种边缘世界,大部分在领地和附近的边疆星系──穷困得难以吸引大批移民,在圣迁的黑暗时期,又太像地球而让人无法忽视。这里很适合一小群人,像那些到这里来希望重振信仰的天主教徒。葛莱史东知道当时他们人数有好几百万。现在最多只剩下几万人了。她闭上了眼睛,回想起保罗·杜黑神父的档案影片。

  葛莱史东很爱万星网,她爱在那里面的人类;他们的浅薄,自私和不能改变,这些都是人类的特性。葛莱史东爱万星网,爱得足以明白她必须帮忙将之摧毁。

  她回到那小小的三方传送中继站,以一个简单的命令传送到数据圈,召来了她私用的传送连结,穿过之后进入了阳光和海洋的气息中。

  茂宜─圣约。葛莱史东很清楚自己身在何处。她站在首站市上方的小山丘上,西丽的墓仍在那里,标示出将近一世纪前那场短暂叛变开端的地方。当时首站市还只是一个只有几千人的村庄,每个庆典周都有长笛手在这里欢迎成群往北到赤道群岛载食地去的移动岛屿。现在首站市已经伸展到全岛视线难及之处,弧城和住宅大楼在四面八方耸立,高度近半公里,都高过了这座原先能看到茂宜─圣约这个海洋世界最佳美景的小山丘。

  但是那座坟墓仍在。领事祖母的遗体却不在那里了……从来也没有真正在那里过……但是就像这个世界上那么多象征性的事物一样,这个空的地穴却引人崇拜,甚至敬畏有加。

  葛莱史东由高塔之间望出去,视线越过旧的防波堤,那里蓝色的礁湖已然变成棕色,越过钻油平台和观光客的游船,望向大海开始的地方。现在已经没有移动岛屿了。它们不再成群地在海洋上移动,在南风吹拂下起伏的树帆,那些在白色的泡沫中破浪前进的牧岛海豚都已不再。

  那些小岛现在都已由万星网的人驯服豢养繁殖。那些海豚都死了──有些是在与霸军交战中被杀死,大部分是在无法解释的南海集体自杀行动中自杀身亡,这是这个神秘族类最后一件难解之谜。

  葛莱史东在悬崖边上一张矮矮长椅上坐了下来,找到一茎可以剥开来咬着的草。这个世界原本是个十万人的家园,有着美好的生态平衡,在成为霸联一员之后,怎么会不到十年的时间,却变成了四亿人的游乐园?

  答案是:这个世界死了,或者是它的灵魂死了,哪怕生态圈是以另一种形式继续运作。星球生态学家和地形专家尽量让这里存活,让海洋不至于完全因为无可避免的垃圾、污水和浮油而窒息,努力减轻或掩盖噪音等等其他上千件因为繁荣而带来的污染问题。可是在不到一百年前,犹在童年的领事登上这座小山丘参加他祖母葬礼时所熟知的那个茂宜─圣约,却已经永远消失了。

  一群使用霍金推进器的飞毯在头上飞过,乘坐在上面的观光客又笑又叫。在他们上方更高的地方,一大群电磁车暂时遮蔽了阳光。在那突来的阴影中,葛莱史东丢下了她手里的那茎草,将手臂搁放在两膝上。她想到领事的背叛,她存心利用领事的背叛,把一切都赌在这个生长在茂宜─圣约的西丽后人,会在无可避免的海柏利昂之战中加入驱逐者那一方。这不是她一个人的计划,里·杭特在这长达数十年的计划中也大有作用,以精巧的手段安排最适当的人选和驱逐者接触,让他的位置足以启动驱逐者的机关,瘫痪海柏利昂的时潮,同时背叛两方。

  而他果然这样做了。领事,一个和他妻子儿女一同为霸联服务了四十年的人,最后终于像一颗埋藏了半世纪的炸弹般因复仇而爆发。

  对这样的背叛,葛莱史东并不觉得高兴。领事出卖了他的灵魂,会付出可怕的代价──无论是在历史上,或是在他自己心里──但是他的背叛和葛莱史东准备进行的背叛难以抗衡。她身为霸联总裁,是一千五百亿人象征性的领袖,她却要为了拯救全人类而背叛他们所有的人。

  她站起身来,感到自己的骨头上了年纪,又有风湿,她缓缓地走向传送站,在发出轻微嗡嗡声的传送门前停了一下,回头客看了茂宜─圣约最后一眼,微风由海上吹来,但也吹来浮油和炼油废气的臭味。葛莱史东把脸转开。

  卢瑟斯星的重力压在她披着斗篷的双肩上有如铁缭铐一般。在街心广场上正是交通尖峰时间,成千的通勤人员、购物者和观光客在每一个能通行的楼层熙来攘往,各色人等挤满了长达一公里的电动扶梯,空气中充满了呼出来的气息和封闭系统的油与臭氧的气味混在一起。葛莱史东避开了昂贵的购物层,取道一条自动人行道前住十公里外的荆魔神庙去。

  在宽大的阶梯底部外有警方的禁制区亮着紫色和绿色的光,庙本身用木板钉起,黑暗一片;面对街心广场的很多扇高而窄的脏污玻璃窗都打破了。葛莱史东回想起有关几个月前发生暴动的报告,知道主教和他的手下都已经逃走了。


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