海柏利昂(127)_丹·西蒙斯

一二七

　　“我们这里会有危险吗？”马汀·赛伦诺斯问，他躲在石头拱门之下，瞥着闪亮的烟火。

　　“在这个距离没有。”卡萨德说，他拿起军用双筒望远镜，调整了一会儿，然后查询他的战术通讯器。“大部分接战都在三个天文单位之外，驱逐者只是在测试霸联宇宙军的防备。”他放下了望远镜，“才刚开始咧。”

　　“传送门启动了吗？”布琅·拉蜜亚问，“济慈市及其他地方的居民已经开始撤离了吗？”

　　卡萨德摇摇头，“我不觉得，时机还没到呢，舰队会采取守势挡住对手直到月地空间内的传送站建立为止，之后往万星网撤离的传送门就会打开，而霸军单位则会像潮水般的涌入。”他又举起了望远镜，“那会是一场精采的演出。”

　　“看呀！”这次是霍依特神父指着外头，但却不是指向天上的烟火表演，而是朝着北方荒原的低矮沙丘。数公里之外，往那看不见时冢的方向，有个像砂砾一样小的人，五彩缤纷的天空在那人身后投射出几个影子的时候，才能看到人影。

　　卡萨德把望远镜对了过去。

　　“是荆魔神？”拉蜜亚问。

　　“看起来不像……从他身上的袍子看来……是个圣堂武士。”

　　“是海特·玛斯亭！”霍依特神父大叫。

　　卡萨德不置可否的耸耸肩，把望远镜递给旁边的人，领事回到了众人之间，靠在阳台上看着远方，四周除了低吟的风声外万籁俱寂，然而不知道为什么这却让他们头顶上的爆炸看起来更加骇人。

　　当轮到领事时，他拿起望远镜向前看，那个人非常高，裹在长袍之中，背对着堡垒，秉持着坚定的决心，在闪光之下跨步走过朱红色的沙丘。

　　“他是朝着我们走来还是走向时冢？”拉蜜亚问。

　　“向时冢。”领事说。

　　霍依特神父把手肘靠着石栏杆，抬起他憔悴的脸庞向着爆破的天空，“如果那是玛斯亭的话，那我们不就又回到七个人了吗？”

　　“他会比我们早好几个小时到达。”领事说，“如果我们照原定计划今晚在此休息的话，会落后半天。”

　　霍依特耸了耸肩，“那也不会差太多，出发朝圣是七个人，最后到达也是七个人，荆魔神会满意的。”

　　“如果那真的是玛斯亭，”卡萨德上校说，“他何必在风船车上演出一场戏呢？还有他是怎么超前我们到这里的？山里没有其他的缆车，他也不可能靠双脚走过马辔山鞍部。”

　　“我们明天到时冢再问他吧。”霍依特神父疲倦的说。

　　布琅·拉蜜亚试着把通讯器转到泛用频道上，试图取得联系，但是除了噪声和远方偶尔传来电磁波的怒吼之外，什么也没有。她看着卡萨德上校问，“他们什么时候才会开始轰炸？”

　　“我不晓得，那得看霸军舰队的防御能力了。”

　　“驱逐者侦察机溜过防线摧毁世界之树号的那天，霸军的防御可是有待加强啊。”拉蜜亚说。

　　卡萨德点了点头。

　　“等等！”马汀·赛伦诺斯说，“我们不会正好坐在一个该死的目标上吧？”

　　“当然啰，”领事说，“如果拉蜜亚君的故事没错，驱逐者攻击海柏利昂的目的是在阻止时冢开启的话，那么时冢和此地附近整个区域都会是主要攻击目标。”

　　“用核弹吗？”赛伦诺斯问，声音带了些紧张。

　　“几乎是毫无疑问的。”卡萨德回答。

　　“我以为这里有某种反熵力场保护不让任何船只接近。”霍依特神父说。

　　“是载人的船。”领事靠在栏杆上连头也没回地说，“反熵力场可挡不住导向飞弹、精灵炸弹、或是地狱鞭光束，同样的，也挡不住机械步兵。驱逐者大可放下几架浮掠攻击机，或是全自动坦克，然后遥控它们摧毁整座山谷。”

　　“但他们不会这样做。”布琅·拉蜜亚说，“他们要控制海柏利昂，不是要把它摧毁。”

　　“我可不会把我的性命押在你的假设之上。”卡萨德说。

　　拉蜜亚对他一笑，“但我们不正是如此吗，上校？”

　　在他们的顶上，一个亮点突然从持续的爆炸圈中离开，转眼间就变成了明亮的橘色流星，在天空拉出一条线。在阳台上的众人可以清楚的看到其火焰，听到穿过大气层，令人不禁掩耳的尖啸声。火球消失在堡垒后方的山丘当中。

　　几近一分钟之后，领事发觉他一直屏住了呼吸，双手紧紧地抓在石扶手上，他深深地吐了口气，其他人好似也同时做了一样的动作。没有爆炸，也没有震波隆隆地透过石头传过来。

　　“未爆弹？”霍依特神父问。

　　“比较可能是一架受伤的霸军斥候机试着要迫降在轨道上的据点或是济慈市的太空港。”卡萨德上校说。

　　“可惜没成功，是吧？”拉蜜亚问，卡萨德没有回答。

　　马汀·赛伦诺斯拿起了望远镜在暗下来的荒原寻着圣堂武士。“看不见了。”赛伦诺斯说，“好船长要嘛是绕过了面对我们这一侧时冢山谷的山丘，要嘛就是又上演了一次失踪记。”

　　“真遗憾我们永远都听不到他的故事，”霍依特神父说，他转头向着领事，“不过我们可以听你的，对吧？”

　　领事手掌在裤子擦了擦，心脏跳个不停，“对。”他说，意识到在他说出口的时候终于下定了决心。“我会说我的故事。”

　　风呼啸沿着山脉东坡而下，擦过时光堡的城墙发出呜呜的声音，头上的爆炸似乎一点也没有减弱的痕迹，但是迫近的黑暗让每次爆炸都比之前的看起来益发猛烈。

　　“我们进去吧，”拉蜜亚说，她的声音几乎被风声所淹没，“变冷了。”

　　＊

　　把唯一的一盏灯笼关掉之后，室内的照明便全靠着外面天空散发出一波波五颜六色的光与热。房间漆得五彩缤纷之际，影子不时地出现与消失，复又重新再起。在弹幕射击之间，有时好几秒钟屋子会笼罩在黑暗中。

　　领事伸进旅行包里拿出了一个奇特的装置，比一般的通讯器大，周围镶着古怪的装饰，上头还有个液晶显示屏，简直像是从全像历史电影中拿出来的道具。

　　“秘密超光速通讯器？”拉蜜亚讽刺地问道。

　　领事微笑了一下却不带半点幽默，“这是一台古老的通讯器，圣迁时期出产的。”他从腰袋中拿出一个标准的微型磁盘插进机械里。“跟霍依特神父一样，在你们了解我的故事之前，我必须先讲另一个人的故事。”

　　“真是倒了八辈子楣呀，”马汀·赛伦诺斯抱怨说，“我是你们这群该死的动物里唯一能够直接了当讲个故事的人吗？我还要忍受多久……？”

　　领事接下来的动作连他自己都吓了一跳，他站起、转身抓住小个子诗人的斗篷和衬衫领口、把他按在墙上、继而拎着他放在一个箱子上、膝盖顶着赛伦诺斯的肚子、双手掐住他的喉咙、低声的说，“你再敢说一个字，诗人，我就会把你杀了。”

　　赛伦诺斯正想挣扎，但是喉咙一紧、加上领事眼中的可怕表情，登时让他不敢再动，面如白纸。

　　卡萨德上校安静又缓和地分开了两人，“你不会再听到更多的冷嘲热讽了。”他说，并且碰了一下腰带中的骤死棒。

　　马汀·赛伦诺斯登时弹到了人群的另一端，手还没揉完脖子，就一语不发的倒在一个柜子上。

　　领事走几步路到门边，深呼吸了几口气才回到众人旁。除了诗人之外，他对每个人说，“对不起，只是……我从来没想过要公开我的故事。”

　　外面的光线突然转红又变白，接着是蓝色的光芒，之后慢慢地褪回了黑暗。

　　“我们晓得。”布琅·拉蜜亚轻轻地说，“我们原本也都这么以为。”

　　领事咬了咬下唇，点点头，用力地咳嗽清了一下喉咙，才回到那台古老的通讯器旁坐下。“这段纪录不像这台装置那么旧，”他说，“大约是五十标准年前制作的，放完之后我还会再补充一些事。”他停了下来好像还要讲些什么，摇摇头，按下了陈旧的播放键。

　　这段纪录没有影像，只有个年轻男人的声音，背景里可以听到微风吹过草原或树枝，远处则有着翻腾的海浪。

　　房间之外，光线随着远处太空战斗越发激烈而闪烁地更为频繁，领事心中一紧，等待着突如其来的撞击与震动，却什么也没有发生，他闭上眼睛与大家一起聆听录音。

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