海柏利昂(123)_丹·西蒙斯

一二三

　　我转身，瞄准，开火一气呵成，听见手上的枪在一波扫射后打光弹药，看见第二艘浮掠机放出飞弹，随即分解成无数的金属破片和人体碎块。我猛力将钱宁扔向人行道，趴了上去，尝试用全身覆盖他暴露的肉体。

　　所有飞弹同时引爆，几枚在半空中，至少两枚触地。钱宁和我被震离地面，沿着碎石步道飞出十五、二十公尺。运气不错。我们一秒前才离开的合金混凝土人行道，先是起火燃烧，化沫，枯萎缩瘪，然后翻落到下方冒着烈焰的步道上。现在那里成了一道天然的壕沟，隔在我们和大部分地面部队之间。

　　我站起身子，摔开无用的火神炮和炮座，扯下身上的无用护甲残渣，双手将钱宁抱起。他的头盔已经炸飞，脸部惨不忍睹。鲜血从护甲上二十多处破洞渗出。他的右手和左脚被轰断了。转身开始带着他走上荆魔神庙的台阶。

　　群星广场的航域现在充满了警笛声和警备浮掠机。上方楼层和崩陷步道远程的蛊达正四处寻找掩蔽。两个刚才用运载包落地的精锐部队跑上楼梯朝我而来。我没有转身。我每走一步都得拖起僵直、无用的左腿。我知道我的背后严重烧伤，其他部位有破片造成的伤口。

　　浮掠机轰然盘旋，但避开神庙的台阶。枪声在广场上下四起。我可以听到背后金属的铿锵步伐正快速接近。我勉强多爬了三阶。再向上二十阶，彷佛无限遥远，主教身边站了一百名教士。

　　我又踏出一步，低头看看钱宁。一只眼睛是开的，直瞪着我，另一只闭着，组织肿胀、血迹斑斑。“没事的，”我低语，头一次注意到我的头盔不见了。“没事。我们快到了。”我勉强再一步。

　　两个穿着亮黑战斗护甲的男人挡住了我的去路。两人拉起的面罩上弹痕累累，脸色十分不善。

　　“把他放下，贱货，也许我们就会饶你一命。”

　　我疲累的点点头，无力再走一步或做任何动作，只能站在那里双手抱着他。钱宁的血滴落白色台阶。

　　“我说，把这王八蛋放下我就……”

　　我对他们两个开了枪，一个中左眼一个右眼，从头到尾没把爸爸的手枪从钱宁的身体下拿开。

　　他们倒下。我又撑了一步。然后再一步。我停了一下，然后抬脚再次踏出。

　　阶梯顶端黑红成群的长袍向旁分开。门口非常高也非常暗。我没回头，但我从背后的噪音可以听出广场上的人数极多。主教在我身旁一起走过大门，进入阴影。

　　我将钱宁放在冰冷的地板上。长袍在我们身旁游走。我把能拔下来的护甲都拆了，然后敲打钱宁的。他的护甲好几处都跟皮肉融在一起。我用没受伤的手触摸他烧伤的脸。

　　“对不起……”钱宁的头微微颤动，他睁开了一只眼睛。他举起赤裸的左手摸我的脸、我的头发、我的后脑，“芬妮……”

　　此时我感到他将死去。我也感到那股涌动，当他的手找到了神经分流器，那股白色闪光的温暖涌动流进史隆磁盘，一切钱宁·济慈的曾经或可能的曾经，轰然进入了我；几乎，几乎就像两个晚上以前，他在我体内的高潮，涌动和震颤和突然的温暖和之后的静止，在那里的感觉留下余韵。

　　我将他放低到地板上，让辅祭抬走尸体，拿到外面好让人群和当局和等着结果的人看看。

　　我让他们把我带走。

　　＊

　　我在荆魔神庙的疗愈堂待了两个礼拜。烧伤痊愈了，疤痕去除了，金属异物取出了，皮肤移植了，肌肉重生了，神经再次接合。而我依然伤痛。

　　除了荆魔神教士之外，所有人对我都失去兴趣。智核确认了钱宁的死讯、确认他的存在在智核没留下痕迹、确认他的模控人体死了。

　　有关当局录了我的口供，吊销了我的执照，尽力遮掩了所有事实。网内媒体报导，群星广场爆发了废渣蜂巢帮派械斗。无数帮派份子和无辜路人被杀。警方控制住了局面。

　　传言霸联将准许世界之树号将朝圣者载往海柏利昂附近的战区，消息流出前一星期，我用了神庙传送门前往文艺复兴星系，在那里的数据库独自待了一小时。

　　纸张以真空封存保护所以我不能摸。手写字体是钱宁的，我看过他的字。古老的羊皮纸泛黄且脆弱。有两份残稿。第一份写着：

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　　白天逝去了20，它的甜美也都远离！
　　柔嫩的手，更柔的胸，娇音和红唇，
　　温馨的呼吸，多情的、如梦的低语，
　　明眸，丰盈的体态，细软的腰身！
　　一切违时地消逝了，唉，当黄昏──
　　那爱情的夜晚，那幽暗的节日
　　为了以香帷遮住秘密的欢情，
　　正开始把昏黑的夜幕密密编织；
　　而这时，一朵鲜花，她饱含的魅力
　　枯萎了，我眼前的倩影无踪；
　　枯萎了，我怀抱的美丽形体；
　　枯萎了，声音、暖意、皎洁和天境──
　　但今天我既已读过爱情的圣书，
　　而又斋戒、祈祷过，它该让我睡熟。

　　注20，“The Day is Gone，and All its Sweets are Gone！”济慈十四行诗。译文参考查良铮所译“济慈诗选”。

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　　第二份残稿是以更潦草的笔迹写在更粗糙的纸上，像是在笔记本上匆匆画记：

　　∮

　　这只活生生的手，此刻温暖而足能
　　有力紧握，倘若不幸发寒
　　且深陷棺木的冰冷静默，
　　势将纠缠你的白日且冻结你多梦的夜晚
　　直到你愿使自己心中鲜血枯涸
　　让赤色生命再次流窜我的血脉，
　　而你才得良心安稳──看哪这只手──
　　我举之向你。21

　　注21，出自济慈的诗“这只活生生的手，此刻温暖而足能”。

　　＊

　　我怀孕了。我想钱宁知道。我不确定。

　　我怀孕两次。一次是钱宁的小孩，另一次是史隆回路里他一生的回忆。我不知道两者之间是否该有连结。小孩出生还需要好几个月，而不到几天我就将面对荆魔神了。

　　但我记得钱宁破裂的身体被抬走示众之后，到我被带去接受治疗之前的那几分钟。他们都站在黑暗当中，几百名教士和辅祭和驱魔师和守门人和参拜者……接着他们齐声吟唱，就在暗红色的阴影中、半空转动的荆魔神雕像下，而他们的声音在哥德式的穴室中回荡。他们吟唱的内容大概是：

　　∮

　　“愿她有福
　　愿吾人救赎之母有福
　　愿吾人和解之器有福
　　愿吾人造物之妻有福
　　愿她有福”

　　＊

　　我受了伤而且心神不定。我当时没有听懂。我现在也不明白。

　　但我知道，当时间一到，荆魔神来临，钱宁跟我将会一同面对。

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