海柏利昂(65)_丹·西蒙斯

六五

　　接下来的十二年我只离开过城市六次；一次去找生物雕塑家把我的羊人装饰拿掉，其他次则是去买食物和补给品。荆魔神教此时已经恢复举行荆魔神朝圣，来往旅途中，我将他们走向死亡的繁复路线反向利用──步行到时光堡、搭空中缆车穿越马辔山脉、乘风船车、最后坐上冥河渡船顺胡黎河而下。回程时，我总是盯着朝圣者众，怀疑会有多少人存活。

　　诗人之城几乎无人造访。城里未完工的高塔越来越像崩塌的废墟。罩着精美金属玻璃圆幕的拱廊和盖顶走道现在爬满了藤蔓；柴堆绿和疤痕草从石板间探出头来。自卫军制造更多混乱，埋下地雷和陷阱想杀了荆魔神，唯一的收获是摧毁城里曾经风光的景致。灌溉系统故障停摆。渠道崩塌。沙漠入侵。我在比利王皇宫各房之间搬迁，写我的诗集，等待我的缪思。

　　＊

　　如果你仔细想想，整个因果关系有点类似数据艺术家卡洛司的某个疯狂逻辑回路，或是埃薛尔的一张幻觉图像：荆魔神之所以会出现，是因为我《诗篇》的召唤力量，但《诗篇》本身如果没有荆魔神这位缪思的存在／威胁，也不可能成形。也许那段日子我是有点疯了。

　　接下来的十二年，突发的死亡将城里遗民一一剔除，直到剩下我跟荆魔神。每年经过的荆魔神朝圣团只是小小的骚动，只是远方一辆横越沙漠朝时冢而去的马车。有时少数人会回来，匆匆行过朱红砂粒，逃往西南方二十公里外的时光堡避难。更多时候，没人出现。

　　我在城市的阴影下眺望。我的头发、胡子不断生长，直到遮住了身上破烂衣服的一部分。我通常在晚上出门，鬼魂般在废墟间穿梭，有时凝视我亮灯的塔楼，就像休姆37透过自家窗户看进屋内，然后认真确定他不在家。我一直没有把食物合成器从食堂搬到公寓，反而喜欢在寂静空荡的破损教堂中用餐，像个神智不清的艾洛伊族人把自己养胖，等待不可避免的莫洛克族38来袭。

　　注37，David Hume（1711─1766），苏格兰哲学家，西方哲学史的重要人物，为彻底的怀疑论者。

　　注38，艾洛伊族（Eloi），与莫洛克族（Morlock），皆出自H ·G ·韦尔斯的《时间机器》，描述一位科学家透过时间旅行来到遥远的未来，发现人类变成两族，艾洛伊族居于地表追求安逸，不思劳动，而莫洛克族则居于阴暗的地下，怕光怕火，只有黑夜才能到地表活动，他们用地下的机械为艾洛伊生产各种用品，然而却以艾洛伊为食。

　　我从没看到荆魔神。许多夜晚，就在日出之前，我会因为突然传来的声响而惊醒──金属在石头上的搔刮声、某物脚底踩过沙粒的摩擦声──但虽然我常常肯定自己受到监视，却从没看过监视者。

　　偶尔我会旅行一小段路到时冢去，尤其在夜间，一边避开反熵时潮轻柔而扰人的拉扯，一边在人面狮身像双翼繁复的黑影中移动，或透过玉冢的翡翠墙壁凝视星空。正是一次深夜朝圣的回来，我发现书房中有一名不速之客。

　　“精彩呀，马─马─马─马汀，”比利王说，手指轻敲散置房间各处的其中一迭手稿。坐在长桌边上过大的椅子里，这位失去权位的君主面容苍老，枯槁更甚以往。显然他已经阅读几个小时了。“你真─真─真的认为，人类应─应─应该得到这样的结局？”他轻声问我。我已经十二年没听过他口吃了。

　　我离开门边，但没有回答。比利是我超过二十个标准年的朋友和赞助人，但那一刻我想动手杀了他。想到有人未经许可偷看《海柏利昂》，我就怒不可抑。

　　“你的诗─诗─诗……作品都有日─日─日期吗？”比利王说着，一边翻过最新完成的一迭手稿。

　　“你怎么进来的？”我忍不住了。这不是随便问问。浮掠机、降落艇、直升机，这几年来想飞到时冢附近，总是运气欠佳。机器会在毫无乘客的情况下抵达。替荆魔神添了不少神话色彩。

　　披风满是皱痕的矮个子耸耸肩膀。他的制服理当高贵神气，却让他看起来像个过重的丑角。“我跟在上一批朝圣者的后面，”他说。“然后从时光堡过来看看。我注意到你已经好几个月没写了，马─马─马汀。你能解释吗？”

　　我一面侧身接近，一面静静怒视着他。

　　“也许我可以。”比利王说。他的目光停在最后一页《海柏利昂诗篇》的完稿，彷佛上面记载了某个难解谜题的答案。“最后几段诗是在去年J ·T ·特里欧失踪的同一个星期写的。”

　　“所以呢？”我已经来到桌子的远程了。我装着若无其事把一小迭手稿纸拉近，移到比利伸手可及的范围之外。

　　“所以那就是─是─是─是……根据自卫军的扫描仪……诗人之城最后一位遗民死亡的日─日─日期，”他说。“意思是，除了你─你─你之外的最后一位，马汀。”

　　我耸耸肩膀，开始绕过长桌。我必须将挡在中间的手稿移开才能接近比利。

　　“你知道，你还没写─写─写─写完，马汀，”他用他深沉、悲哀的声调说着。“人类还有一点机会度─度─度─度过最后的衰亡。”

　　“没有。”我说，又偷偷走近一些。

　　“但你写不出来，不是吗，马汀？除非你的缪─缪─缪思在外面杀人，否则你无法写─写─写─写诗，不是吗？”

　　“胡说！”

　　“也许是，但却有令人惊异的巧合，你曾经想过为什么你会能躲过一劫吗，马汀？”

　　我再次耸肩，将另一迭稿纸从他手边滑开。我比比利更高、更壮、更凶狠，但我必须确保把他从座位上提起来扔出门的时候，如果他挣扎抵抗，手稿不会受到损伤。

　　“我们解决这个问题的时─时─时─时候到了，”我的赞助人说。

　　“不，”我说，“你回家的时候到了。”我推开最后一迭诗，高举双臂，惊讶于其中一手紧握的黄铜烛台。

　　“不要动，拜托。”比利轻声说着，从大腿边举起一把神经麻痹枪。

　　我只犹豫了一秒钟。然后大笑。“你这可悲的下三滥骗子，”我说。“你他妈到死都不会用枪。”

　　我上前将他痛打一顿，扔出门外。

　　＊

　　我的脸颊紧贴中庭石板，但睁开的那只眼睛，刚好看见破裂的走廊圆顶细格子间，洒下点点星光。我无法眨眼。四肢躯体传来知觉恢复的刺痛感，彷佛我全身曾经沉沉睡去，现在却痛苦的醒来。我想大叫，但下颚跟舌头却拒绝合作。突然我被抬起来靠在一张石板长凳上，现在我看得到瑞斯米·柯尔贝设计的广场和枯喷泉。拉奥孔39与海蛇的青铜铸像彼此角力，在黎明前流星雨的映照下闪烁不定。

　　注39，Laocoon，希腊史诗中特洛依人之一，警告其他人木马是陷阱却未受采纳，愤恨之际便向海神普塞敦投掷标枪，于是海神便派海蛇将之杀死。

　　“我很抱─抱─抱歉，马汀，”一个熟悉的声音传来，“但─但─但这一切疯─疯─疯狂必须结束。”比利王带着高高一迭手稿，走近我的视野。其他几迭稿纸堆在喷泉底部、金属制成的特洛依人脚边。旁边放着一桶煤油。

　　我终于眨了眨眼。眼皮像锈铁般动着。

　　“再过几秒─秒─秒……分钟，麻痹作用就会消─消─消失了，”比利王说。他将手伸进喷泉中拿起一束手稿，以打火机将之点燃。

　　“不！”我在紧闭的上下颚间勉强挤出叫声。

　　火焰跳跃着熄灭了。比利王让灰烬散落在喷泉中，举起另一迭纸张，卷成筒状。火光照亮他涕泪纵横的脸颊。“是你把它召─召─召唤出─出─出来的，”矮小的男人哽咽说着。“它必须被毁─毁─毁灭。”

　　我挣扎着起身。手脚抽搐如失去控制的木偶四肢。疼痛难以想象。我再度尖叫，痛苦的声响在大理石和花岗石之间回响。

　　比利王拿起厚厚一迭手稿，停下来朗诵最上面一页：

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