第13个小时(1)

一

　　§12

　　黑发男子将那把充满异国风的特制手枪滑过桌面，手枪的外壳光亮、精美，古铜中带点金色调，象牙色的手把上还镶着几颗珍贵的宝石，它并不是十九世纪所制造的一般枪械，而是一八七二年间精心打造的六连发手枪，随时间的消逝，遗落在不知名的地方，逐渐被历史淡忘，最后成为收藏家圈子内口耳相传的神秘宝物。

　　跟那个时代的珍品手枪一样，它的枪托和七寸半的枪管上都布满了精致的蚀刻文字，但这些蚀刻却极其与众不同。那是从圣经、可兰经和摩西五经里摘录下来的经文，并以优雅精巧的书法字体刻出：通往地狱的大门宽广无比──你们会在地狱相聚──仍带着神谴──也许置身于黑暗──对你们怀有敌意的人，你们也要对他们怀有敌意。这些字句以英文、拉丁文和阿拉伯文相陈并列，彷佛这把手枪是上帝的武器，专门设计用来打倒罪人。

　　相传，这把手枪是专为奥图曼帝国第三十七位苏丹──穆拉德五世〔Murad V〕而制，他在位仅仅九十三天，据说在一八七六年八月因疯病退位之后，这把手枪也跟着消声匿迹。

　　“双动式转轮手枪。”男子说。他拿起这把精致的武器放在戴着手套的掌心。“这种手枪相当罕见，我敢说它绝对是枪中极品。”

　　伊森·丹斯宛如对待新生儿一般，以极其恭敬的谨慎态度捧着它，他那双血丝满布、带着睡意的眼睛，此时正聚精会神地检视着这把精致的手枪；他用戴着乳胶手套的手指轻抚它，细细鉴赏着手枪上青铜和黄金的质感和精巧的手工；最后，他恋恋不舍地放下它，把手伸进发皱的蓝色运动上衣口袋里。

　　“看样子，连枪枝也融入了同样的宗教狂热。”丹斯将一颗四十五口径的纯银子弹放到桌面上。这弹壳上也同样刻了许多优美的阿拉伯文。“弹膛上还有五颗子弹，不知道为什么都是银的，一八七六年的伊斯坦堡又不是到处都有狼人横行肆虐。不过话说回来，这把手枪是为疯子设计的，所以银子弹也没什么大不了。”

　　尼克·昆恩坐在丹斯对面，沉默地望着那把手枪。他仍闻得到刚擦上不久的保养油和一抹残留在枪膛上的淡淡硫磺味。

　　“这样的极品大概值多少钱？五万？十万？”丹斯又拿起它，像西部片中的警长般转动枪膛。“在过去，这把枪只是个传说，一百三十年来都没有任何持有人的纪录。你到底是在哪里找到这种奇货的？是在古董市场吗？还是黑市、还是在所谓的‘秘密市场’？”

　　尼克虽默然不语地坐在那里，脑中却是千头万绪。

　　这时，门开了，一位穿着蓝色西装的灰发男子探头进来。“丹斯，你过来一下。”

　　丹斯摊了摊手。“我现在有点忙。”

　　“你忙？人生真是烂事一箩筐。今天出了坠机事件，整个办公室内只剩下我们两个，顶多加上夏诺和曼斯；如果你不想回去野地处理那堆女人小孩的碎尸残骸，你最好马上给我滚过来。”

　　丹斯啪地一声把枪膛推回手枪，又再转动一下，举起它，望着枪管，彷佛在瞄准某个想象中的目标。

　　最后，他把手枪放回尼克面前，凝视他半晌，拿起一颗银子弹。

　　“别乱跑。”丹斯说完后便走出去，关上铁门。

　　尼克·昆恩终于吸了一口气，这彷佛是过去三个小时以来他第一次呼吸。他竭力克制自己的情绪，把这个恶耗推到脑中最遥不可及的角落，倘若他放任情绪恣意窜流，它必定会将他啃蚀殆尽。

　　他穿着茱莉亚两星期前送他的三十二岁生日礼物──灰蓝色的杰尼亚名牌休闲西装外套，衣服在熨烫过后就跟裁缝师刚做出来的一样新；他在外套底下穿了一件淡绿色的POLO衫，配上一条牛仔裤，这样的休闲打扮几乎是他每周五必穿的另类制服。尼克深金色的头发有点过长，需要修剪，虽然他老早就答应茱莉亚要去理发，但却拖了三个礼拜都没剪；他刚强的脸容让人读不出他的心思，这种特质在做生意或是玩扑克牌时都很吃香，没有人能从他眼里看出他心中真正的想法，但茱莉亚却能从他嘴角微小的弯度看穿他的念头。

　　尼克环顾四周。这个窄小的房间显然是专门设计来让人心生焦虑的，室内只有一张铁桌，莱姆绿的塑料桌面上放着那把镶了宝石的精巧手枪，还有四张坐起来超级不舒服的铁椅，他才坐十五分钟屁股就已经发麻了；一个套着铁笼的白色时钟挂在门边，现在的时间已经快九点半了；墙上除了一块巨大的白板之外空无一物，三枝彩色的白板笔用鞋带绑着，吊在一角；白板对面有一块双向镜，能让站在镜子另一头的人看到这里的一切，也可以让坐在这房间内的人心生怀疑，不知道有几个人站在隔壁房间观察他、评估他，甚至在他尚未进入法庭抗辩之前，就已经判他有罪。

　　一股强烈的痛楚揪住尼克的心，他生命中的一切都停摆了，两个小时之前，他所有的情绪都已被榨干，脑中被无数的疑问和困惑所占据。

　　在那短暂的一瞬间，他依稀闻到了茱莉亚身上的馨香，彷佛这股香气始终盘据在他的灵魂之中。

　　尼克到西南部出差四天，今天凌晨三点才刚回到家，他累得连自己怎么上床的都不知道，不过他仍记得刚醒来时的情景。

　　他慢慢苏醒时，一睁开眼睛就看到茱莉亚温柔的蓝色眼眸，她温柔地亲吻着他，紧紧拥抱他，将他从睡梦中唤醒，带他回到现实世界。

　　她身上只穿一件印着艾瑞克·克莱普顿〔Eric Clapton。英国吉他手、歌手、作曲家。曾多次获颁葛莱美奖，被誉为二十世纪最成功的音乐家之一。〕图像的T恤，但这件T恤只在她身上停留不到三秒钟便被扔到地上，露出她完美无瑕的胴体。虽然她今年已经三十一岁，身材却几乎跟十六岁时一样健美；她的乳房坚挺，小腹紧实，微微露出练过的肌肉，古铜色的长腿柔软有弹性。她是西班牙、爱尔兰和苏格兰的混血后裔，脸蛋充满古典美：高挺的颧骨，丰满的嘴唇，无论在何处都能让许多男人对她行注目礼。夏天时，她的皮肤会晒成明亮的黄金色调，鼻子上冒出几颗淡淡的小雀斑，那双蓝色的大眼睛格外诱人。

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