地海故事集(50)_娥苏拉·勒瑰恩

五〇

　　“我想，威岛的伊芮安来到此处，不只是寻求她需要知道的事物，也是我们需要知道的事物。”守门师傅语气同样冷静，微笑已不复存。“我想这可能是我们九人该讨论的事。”

　　变换师傅聆听，显露全然惊异，但没问守门师傅，仅道：“但不是学生该讨论的。”

　　守门师傅点头表示同意。

　　“她可以在镇上下榻。”变换师傅略松了一口气说道。

　　“然后我们在她背后议论纷纷？”

　　“你不会把她带入咨议室吧？”变换师傅一脸不可置信。

　　“大法师就把亚刃那男孩带去了。”

　　“可是——亚刃是黎白南王……”

　　“那伊芮安又是谁？”

　　变换师傅沉默而立，带着敬意，静声说道：“吾友，你想要做什么、学什么？她是什么，让你这样为她要求？”

　　“我们是何许人，”守门师傅说：“不知她是什么，便拒绝她？”

　　“一名女子。”召唤师傅说道。

　　伊芮安在守门师傅的房间里等了几个时辰。那房间低矮、明亮、空旷，一扇小窗旁有个靠窗座位，窗户面对宏轩馆的菜园——美观、细心照料的菜圃，成排蔬菜、植物、草药苗床，更远处还有莓子藤架与果树。她看到一名魁武黝黑的男子与两个男孩出来，为其中一块菜圃除草。看着他们细心工作，让她放松心情。她但愿自己能帮忙。等待与奇特格外难捱。守门师傅曾进来一次，带一杯水、一盘冷肉、面包与青葱给她。她应他的要求进食，但咀嚼与吞咽都是苦差事。园丁离去，窗外可看的只有成长中的高丽菜与跳跃的燕子、偶尔在高空中出现的老鹰，还有菜园彼方，在高大树顶间轻摇的风。

　　守门师傅回来，说：“来吧，伊芮安，见见柔克师傅。”她的心脏开始以马车奔驰之速狂跳。她跟随他走过迷宫般走廊，来到深色墙壁的房间，内有一排尖顶高窗。一群男子站在那里。她进入时，每人都转头望她。

　　“各位大人，威岛的伊芮安带到。”守门师傅说。众皆沉默。他示意她更进入室内。“你见过变换师傅。”他对她说。他引介其他人，但她记不住他们的名字与专职，只记得药草师傅是她误以为园丁的人，而其中最年轻的人身材高大，严峻美丽的脸似乎以黑石雕塑而成，那是召唤师傅。守门师傅语毕，召唤师傅首先发话：“一名女子。”

　　守门师傅点了一下头，温和如昔。

　　“这就是你召集九人的目的？仅此无他？”

　　“仅此无他。”守门师傅说道。

　　“曾见群龙在内极海上飞腾；柔克没有大法师；群屿没有真正加冕的国王。有正事要办。”召唤师傅说道，声音冷硬如石，“我们何时才要办正事？”

　　守门师傅并未开口，室内一片沉默不安。终于，一名眼神明亮的瘦小男子，穿着红色束腰外衣，上披灰色巫师斗篷，说道：“守门师傅，你是将这名女子以学生之名带入宏轩馆吗？”

　　“如果是，也全赖各位的赞同或反对。”他说道。

　　“你是吗？”穿着红色束腰外衣的男子微微笑道。

　　“手师傅，”守门师傅说：“她请求以学生之名进来，我看不出有理由拒绝。”

　　“理由比比皆是。”召唤师傅说道。

　　一名嗓音浑厚嘹亮的男子发言：“加以主宰的不是我们的判断力，而是我们矢言遵守的柔克律条。”

　　“我不相信守门师傅会轻易犯律。”一人说道。虽然他身形高大，白发、削瘦、脸部凹凸不平，但他说话前，伊芮安未曾注意到他。他与旁人不同，说话时就看着她。

　　“我是坷瑞卡墨瑞坷，”他对她说道，“此处的名字师傅，因此我可随意使用真名，包括我自己的。伊芮安，谁赐予你真名伊芮安？”

　　“大人，是我村里的女巫玫瑰。”她答，声音虽然尖锐粗糙，但挺直而立。

　　“她误赐了真名吗？”守门师傅询问名字师傅。

　　坷瑞卡墨瑞坷摇摇头：“没有。但是——”

　　一直面对无火壁炉、背对众人站立的召唤师傅转身：“女巫互赐的真名在此与我们无关。守门师傅，如果你对这名女子有兴趣，你应该在这些墙外，在你发誓守护的门外进行。她在此永无立足之地。她只能在我们之间带来混乱、纷争，与更深层的弱点。我言尽于此，也不愿在她面前多说。面对刻意的错误，沉默是唯一答案。”

　　“沉默是不够的，大人。”之前未发话的一人说道。在伊芮安眼中，他长得十分奇特，浅红色皮肤、浅色长发，冰色细眼。他的言谈也十分奇特、僵硬，似乎有点扭曲。“沉默是万物的答案，也是空泛的答案。”

　　召唤师傅抬起高贵黝黑的脸庞，眼光越过房间看着那苍白男子，但未开口。他不带只字词组，再度转身，离开房间。他缓缓经过伊芮安时，她向后瑟缩。彷佛一座敞开坟墓，冬天的坟墓，又冷、又湿、又暗。她的气息卡在咽喉。她轻轻喘息吸取空气。她恢复时，看到变换师傅与苍白男子正专注看她。

　　声如洪钟的男子也望向她，以平实善良的严格口吻对她说：“就我所见，带你来的男子心有恶念，但你没有。然而，伊芮安，你身在此处，会危害我们及你自己。物无适所必招毁。乐音无论唱得多美妙，都会摧毁它不所属的乐曲。女子教导女子。女巫向别的女巫或术士习艺，而不向巫师学习。我们此处教导的语言不适于女子之口。这位少年反抗这些律条，称之为不公、武断，然而这是真律条，不是基于想望，而是基于现实。公及不公、愚人及智者，都必须遵从，否则必浪费生命，不得善终。”

　　变换师傅与一旁站立的锐脸细瘦老人点头同意。手师傅说道：“伊芮安，我很抱歉。象牙以前是我的学生。若我教导不周，那驱离他更是错误。我以为他无足轻重，毫无害处，但他对你撒谎，欺瞒你。你切莫感到羞愧。错在他、在我。”

　　“我不羞愧。”伊芮安说道。她看着所有人，觉得应该感谢他们以礼相待，但她说不出话来。她僵硬地对众人点头，转身，大步踏出房间。

　　她来到一处叉口，不知该往何处，守门师傅赶上了她。“这边。”他说道，不觉走在她身旁，一会儿后，“这边。”不消须臾，便来到一扇门前。这扇门并非以兽角及象牙雕成，而是未雕刻的橡木，乌黑巨硕，上有年久磨损的铁闩。“这是园门，”守门师傅说，卸下门闩，“过去人称弥卓之门。我守护两道门。”他开门。明亮天光照眩伊芮安双眼，她一会儿才看清，发现一条小径自门边延伸，直穿花园以及更远处田野。田野彼方是高耸树木，柔克圆丘在右方隆起。站在门外小径上，彷佛正等待两人的，是那名细眼淡发男子。

　　“形意师傅。”守门师傅说，毫无惊讶之色。

　　“你送这位小姐去？”形意师傅以奇特语言说道。

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