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二六


  他们走上城堡的台阶,却一个人都没有看到。他们能听见里面好像在举办一个宴会。不过这城墙比很多教堂的都高,还有金属栏杆包围着。这样的栏杆能把任何不速之客都拒之门外,哪怕是巨人。

  托尔喊了一声,没有人答应。

  “我们进去吧?”他问洛基和希亚费。

  他们一行人低下身子从门栏底下爬过去。他们走过庭院,走进大殿。那里的凳子足足有树顶那样高,巨人们就坐在那上面。托尔大步走进去,希亚费有些胆怯,但还是走在托尔的身边,洛基则跟在他们身后。

  在大殿最里面,巨人之王就坐在最高的王座上。他们三个人穿过大殿,向巨人之王深深地鞠了一躬。

  国王有一张睿智的瘦脸和火红的头发。他的眼睛如寒冰一样蓝。他望着面前的旅行者,挑了挑眉。

  “好家伙,”他说,“小个子娃娃们来入侵了。哦,我看错了。你应该是大名鼎鼎的阿萨神族的托尔,那也就意味着你一定是洛基,劳菲的儿子。我认识你的母亲。你好啊,小亲戚。我是乌特嘉德的洛基,也叫外域的洛基。你又是谁呢?”

  “希亚费,”希亚费说,“我是托尔的侍从。”

  “欢迎你们所有人,欢迎来到乌特嘉德。”外域的洛基说,“这是会聚英杰的地方,世界上最好的地方。在这里,无论是工匠技艺还是狡诈之术,只要你有一技之长,比所有别的人都技高一筹,那我们就欢迎你。你们中,有谁有特殊能力吗?你怎么样,小亲戚?你有什么独特的技艺吗?”

  “我吃东西比谁都快。”洛基毫不吹嘘地说。

  “有趣极了。我的仆人在这儿。很巧的是,他的名字是洛吉①。你愿意跟他比吃东西吗?”

  洛基耸了耸肩,好像他毫不介意。

  外域的洛基拍了拍手,仆人抬进来一个长长的木槽,里面放满了各样的野兽珍禽:烤鹅、烤牛、烤绵羊、烤山羊、烤兔和烤鹿。等他再次拍手的时候,洛基就开吃了。他从木槽的最远端下嘴,一路往里疾吃。

  他吃得奋不顾身,吃得全神贯注,吃得就像他的生命只有一个目标:吃、快吃、多吃,吃得越快越好、越多越好。他的手和嘴动得是如此之快,快到只能看见动作的影子。

  洛吉和洛基吃逢对手,在桌子的中间相遇了。

  外域的洛基从王座上俯视下来。“好吧,”他说,“你们俩吃得一样快——都不错——不过洛吉连骨头都吃了,还有,你看,他把盛肉的木槽也都吃掉了。洛基确实是把肉都吃了,但他碰都没碰骨头,更不要说那盛肉的木槽了。所以这一轮,洛吉赢了。”

  外域的洛基看着希亚费。“你,”他说,“男孩。你能干什么?”

  希亚费耸了耸肩。在认识的所有人中,他跑得最快。他能跑过受惊的兔子、飞行的禽鸟。他说:“我能跑。”

  “很好,”外域的洛基说,“那你就跑吧。”

  他们走出去,在外面的一片平地上就有一条跑道,用来赛跑再完美不过了。好几个巨人都站在跑道旁边等待着,他们摩擦着手掌,朝手里吹着热气来取暖。

  “你不过是个孩子,希亚费,”外域的洛基说,“所以我也不让你跟一个成人赛跑。我们的小休吉呢?”

  一个巨人孩子走了出来,他是如此纤瘦,好像之前并没有站在那儿一样,他不比洛基或托尔大多少。

  这孩子面带笑容,沉默地看着外域的洛基。希亚费不确定这个男孩是不是在被叫到之前就在那儿,但他现在就站在那儿。

  休吉和希亚费并排站在起跑线上,等待发令。

  “跑!”外域的洛基喊道,声如巨雷,两个男孩拔足而去。希亚费跑得前所未有的快,可他看见休吉超过了他。休吉跑到终点线的时候,他不过才跑了一半。

  外域的洛基喊道:“休吉获胜。”然后他弯下身子,蹲到希亚费身边。“要想跑赢休吉,你可得跑得更快才行。”这位巨人说,“不过,我确实从未见过任何人类能跑得像你这样快。再跑快些吧,希亚费。”

  希亚费再一次站到起跑线旁,站到休吉旁边。希亚费喘着气,他的心跳声在耳蜗里阵阵回响。他知道自己跑得有多快,可休吉却跑得更快,更可怕的是,休吉似乎赢得十分轻松。他甚至气都没喘。这个巨人男孩看着希亚费,又笑了起来。休吉有点儿让希亚费想起外域的洛基,他不知道这孩子是不是外域的洛基的儿子。

  “跑!”

  他们拔腿狂奔。希亚费跑得前所未有的快,仿佛世界上只剩下他和休吉。而休吉还是始终在他之前。休吉到达终点的时候,希亚费还有五秒,或者十秒才到。

  希亚费明白这次他差点儿能赢了,他知道他必须竭尽所能地跑。

  “我们再比一次。”他喘着气说。

  “很好,”外域的洛基回答,“你们可以再比一次。你跑得很快,年轻人,不过我还是不信你能赢。这样吧,我们最后一场定输赢。”

  休吉走到起跑线旁边,希亚费站在他旁边。希亚费几乎听不见休吉的呼吸声。

  “祝你好运。”希亚费说。

  “这一次,”休吉说,“你会看见我奔跑。”那说话的声音仿佛是从希亚费的脑子里响起来的。

  “跑!”外域的洛基喊道。

  希亚费如离弦的箭一般,跑得比任何人都快。他犹如一只向下猛冲的游隼,犹如一场席卷大地的风暴,他像他自己一般奔跑,没有人跑得像他那样快,过去没有,以后也不会有。

  但休吉轻易就跑在他前方,比之前还快。希亚费还没跑到一半,休吉已经跑到了终点,又折返了回来。

  “够了!”外域的洛基吼道。

  他们回到大殿。巨人们的心情现在更加轻松畅快了。


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