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一二

这时校庭上除了我们以外，就只有三二早到的小学生，露出好奇的眼光看着我们。 　　出了营门——以后我才晓得那是学校的后门，另有一个正门——在街道上走了一小段便又弯进小巷子里。走不多远，过了铁路平交道就出到一条颇为宽广的石子路。这马路在山边，弯来拐去的，前进了约莫五分钟，队伍就出到视野宽敞的地方。 　　我的邻兵吴振台低声地说，前面的矮山就是铁砧山。他还说砧就是石字旁的砧，看看那座山，我这才晓得这个古怪名字起得很有道理。山不高，顶上很平坦，很长，正如古籍上偶而可读到的一块“捣衣石”。山上树木很多，青葱蓊郁，倒也予人以清爽的感觉。 　　这时分队长野见雄吉下达命令：抬机关铳由下面三个人轮替。我是提弹药箱的，虽然并未以为自己占了便宜，但听了这命令，不由得一怔。可是事情已不容思考了，我也照着吴振台和佳田正义的样子把箱子交给下面三个，上去接过了诗人油炸面包的机关铳支架，吴振台则接过三角形顶头，走在前头。支架是铁的，压在肩头上很不舒服，但也好像不怎么重。 　　然而这感觉还不到两分钟就整个改变了。二十多三十斤的重量集中在鸡蛋大小成圆形的支架底部，压在肩上一点，沉重之极，加上吴振台身材比我高出不下十公分，架上的“铳身”又要随着步子而摇晃，重量很快地变成痛楚，死死刺在肩上。这痛楚很快地就传到胸部上端，而后是胸部中段，不一刻儿，整个右胸部阵阵发疼，难受极了。 　　我几乎想哭，但我明白此时此地，当然是不能哭的，就是哭了也无济于事，何况这是军队，没有别的方法，而且身为“古兵”，断乎不能示弱。看看前面的吴振台，肩膀那么宽，背部又厚又大，根本不当回事的模样。在他前面走的是野见分队长，空着双手，步履轻松，不时左右瞧瞧，彷佛是在欣赏风景，真叫人羡慕。原以为做一个“古兵”，可以受到优待的，至此我不由得有些悲观起来。 　　可是，我不得不告诫自己，只有坚强地捱下去。当一个人的路是崎岖的时候，除了走以外还有什么办法呢？否则就只有成一个落伍者，永远落在人后。自己是个文弱的人，说起力气倒也可能是属于小的一类，但主要还是因为肩头向来很少经过负重的训练。住在山里时，我认得无数的，常常老远老远地拾着一百斤谷子到村子里的“组合”（为农会一类的机关）来交的村人——不，宁可说，村子里的成年男子，除了极少数例外，都能负重一百斤以上，在山径上健步如飞。而此刻我所抬的，平均绝不超过三十斤，算来还不到三分之一。也许忍受一个时期，就会惯了，我这样安慰自己。 　　我注意到野见分队长带着腕表，走了一小段就抬起手腕看时间。我相信他是在量着时间，以便准时下令替换抬机关铳的，可是第一批抬的时间真是在转瞬间不知不觉地过去，而轮到我抬时，却觉得那么难熬。在这时的感受里，不仅一日千秋，简直一秒千秋了。 　　“吴。”野见分队长在跟吴振台说话：“那就是铁砧山吗？” 　　“哈！是！”吴答。 　　“什么是铁砧？怎么写的？” 　　吴告诉他。原来正跟我的猜想一样。 　　“很漂亮的山嘛。”野见说。 　　“才不呢。”吴的腔调一变而成随便交谈的口吻说：“近前就知道，尽是些大小石块，蔓草没有多少，树木也都长得不高呢。” 　　“是吗？哦，对啦，你是这地方的人，所以才这么清楚。你的家在哪儿？” 　　“就在前面不远的地方。” 　　“啊！”野见带着几分羡慕，惊异地说：“那，那你四时都可以回家啊。看得见了吗？” 　　“就在那儿，那块树林就是我家背面的，啊，看得见屋顶了，那就是。” 　　“呵，很近哪。” 　　我也看见在林木掩映处时隐时现的翘起的屋檐。 　　“好像是庙一样的，一定是个漂亮的房子吧。”野见又说。 　　“漂亮倒不见得，不过很大，住着四五十个人。是个大家庭呢。” 　　“几时到你家去玩玩吧。” 　　“欢迎欢迎。那一定是我家的光荣了。” 　　我体认到吴这个人也许是属于油滑狡狯一类的。 　　“那林子里的白点是什么？” 　　“鹭鸶，它们在那树林里有很多巢。” 　　“呵，这真是个珍异的地方。鹭鸶蛋一定很好吃吧？肉呢？” 　　“这是哪里话啊。那是要犯法的，保护鸟啊。” 　　“别假正经了。有好吃的不吃，没这么傻的人。” 　　“那是不行的，吃了鸟牠们就会住不下去，那才可怕呢！” 　　“是吗？啊，”野见看看表说：“差一点过了时间。喂！机关铳交替！” 　　我深深地舒了一口气。这时，我的整个胸板都在阵阵作疼，肩上也几乎麻木了。我已没有气力看看后头，这时有个人来到我背后，拍了拍我的背说：“陆古兵殿，我来换您。” 　　那是很清脆婉转的口音，而且腔调很纯，我马上晓得是那个红颜美少年蔡添秀。我看准三个替换的人都准备好了，便与另外两个抬的人齐一步骤，两手用力把支架撑起，缓缓地放在蔡添秀右肩上。 　　“很重哪，小心。”我说。 　　“啊，啊，好重……”

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