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一〇

隔三个人，我又认出了另一个给我深刻印象的“新兵”蔡添秀。他是宜兰人，基隆中学四年毕业（日据末期，中学改制为四年毕业）。这人显然还没有十分长成，身高大概还不到一米六十，肤色白皙细嫩，双颊微酡，带着一付度数不很大的银框近视眼镜。不晓得是不是他的脸相特别合我的口胃，我觉得他真是个红颜少年，甚至可以说，他那弯弯的眉毛，长长的睫毛，小巧挺直的鼻子，红红的嘴唇，简直就好像一个漂亮的女孩子。当他起立用他那还没变音的清脆的音调自我介绍时，我的眼光不禁被他的面孔的美吸住了。另一件使我惊奇的是他的腔调一点也没有台湾人常有的怪腔，如果不是他说姓蔡，我几乎不敢相信他不是日本人。此刻，他卸下眼镜，嘴唇微启，轻轻合上的眼皮微隆，画出一道优美的弧形，更使人觉得美若少女，我不由得多看他的睡态几眼。 　　我的视线移到对面第二分队铺位的尽头。我看到了贺久良夫这个第一天就遭到毒手的可怜孩子。他脸上还留着两道紫色的疤痕。我想起来了，这个也是还未十分长成的瘦小而黑的小孩是台中州人，台中一中毕业。由他的贺久这个姓，我马上猜出他的原姓是郭（郭与贺久日语谐音）。 　　这时，看去倒也睡得很香酣呢。 　　我一个个地把二分队的“战友们”看完，最后是第二分队长小池熊一。这人姿态可真叫人不敢恭维，张着嘴巴“咕——咕——”地打着鼾。那凸出的额角，下陷的鼻梁——也许是由于长年戴眼镜的缘故——宽大的嘴巴，凸出的下巴，真是个丑八怪。 　　欣赏完了大伙儿的睡姿，我觉得由那一场噩梦所受到的惊吓已平息了。好在家在那样的深山里，根本没有可能受到空袭，否则我不晓得要怎么担心呢。 　　不多会儿，从卫兵室那边传来了喊声：“起床！全员起床！” 　　室内立时有几个人撑起了上身，左右瞧瞧。 　　“起床！起床！全员起床！”。 　　喊话的声音又传来，好像来到第二小队那边喊，声音很近很宏亮。 　　“快起来！”小池分队长跳起来就喊：“快去洗漱，只有十分钟哪！”仍然是那种咬牙切齿的腔调，说得又急躁又粗鲁。 　　大家立时忙碌起来了。我也找了牙刷和毛巾出到户外，校内只有一口井，我们人数又多，所以大家都为了怕赶不及集合，不敢往那边走。校边有一条水圳，这也就成了大伙漱洗的水源。那水并不很清，带着浅浅的黄色，可是没有人顾得了这许多，胡乱用牙刷刷了几下牙齿，伸手掏了些圳水漱漱口，抹一把脸就算完事。 　　我还发现到有不少人好像没有牙刷，把食指插进牙龈间磨磨，就算是刷过牙齿了。我不由得看了看自己的牙刷，它是在一片竹篾上植了些黑毛的——当然一定是猪毛——毛已脱落了不少，而且变短了，连最长的部份看来也只有原先的一半，末端部份更短得几乎不管用了。可是它是我所珍惜的，这不只是因为牙刷已成了贵重品，市上不容易买到，实在是另有原因在。 　　我还记得——也许永远不会忘记，当去年我到彰化进了青年师范学校，第二天我就发现忘了把牙刷带来。从来不曾重视过的一把小刷子，竟然成了这么严重的事。我急了，没法只有偷偷地背着还陌生的同学们用右手食指摩擦了几下牙齿。由于牙粉也没有带来，所以我为图牙齿的清洁，竟先用手指擦了些肥皂，然后才伸进口腔内。那种味道——加上又怕人家看见的心理——又涩又刺口，真是太难受太难受了。 　　不用说，上街买把牙刷，成了我的当务之急，可是校方管理极严，非到假日不准外出。好在不几天后就是礼拜，然而没料到，当我外出后走遍了偌大的一个彰化市，竟连一把也买不到，只能找着了一包纸袋装的牙粉。 　　回学校后马上写信向父亲求援。这以后的数天，我焦灼地盼望着回音。有了牙粉，总算不用再尝肥皂的味道了，可是我还是怕人家看见用手指头摩擦牙齿。好像过了几年那么久的几天，父亲的回信终于来了，信筒鼓鼓地，拿到手里马上觉察出里头有我热切期盼着的东西。那时的心情，我真无以形容，我想盼望爱人的第一封回信时的感受也不过如此吧。 　　父亲在信上说：“昨日接到信，今天一大早就上街。此间这东西亦缺货，好不容易才买得一枝，兹由邮附寄……”立时，我想象到父亲那为了这么渺小的东西而一大早就起来，越过那座崎岖的山，跑两个钟头的路子到镇上的苍老的身影，不禁偷偷地弹了几滴辛酸感激的热泪。而后差不多整整一年了，它一直伴我到现在。我不晓得目前这东西能不能买到，而它确实也“逾龄”了，但我不愿换新的，因为它对我可说是父爱的表征，我又怎能不珍惜它呢？ 　　如今，我又发现到用手指代替牙刷的人，自难免有不少的感触，然而那几个人似乎毫不在意，大大方方地用手指头大“刷”一通。是他们神经比我粗呢？抑或如今市上仍然买不到那东西？不管如何，我可以断定，他们不会有像我那样的为了那么个小东西而愿意一大早起来，跑上来回四个钟头路程的父亲。 　　很快地漱洗完，走回“营舍”，换上了“襦袢”与“裤下”，穿好鞋子打上裹腿，这时小队长在喊集合了。我急忙跑出户外。我有个预感，这种集合是迟不得的，迟了就会遭到毒手，作为一个“古兵”，纵使无意当“新兵”的榜样，但若果因此——不管什么原因——而受到斥责甚或打揍，那就太不体面了。另一面，我也很担心分队里的那些小孩儿们会赶不上，尤其对蔡添秀这个红颜美少年，不知怎地还未与他交谈，我就对他抱有了一种莫名的好感，所以更使我挂心。幸好大家都很快地到齐了。 　　可是在二分队里，竟然有了个稍迟了半分钟的人。他是梅村义雄——后来我才晓得他原姓吴——台南人，长荣中学五年毕业，人不怎高，但很瘦，看他那血色不好的面孔，下巴又长着胡痕，可能年纪已超过二十了。他的分队长小池从镜片后瞪着眼睛痛恨似地睨了他一眼。

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