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| 五五 | |
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“阿四叔！阿四叔！” 维梁在阿四叔家厅堂喊了几声，最后才在屋后的老龙眼树下找到正在做篾子的阿四叔。太阳早已下山，阿四叔手上的一只畚箕也快编完了。 “阿四叔，怎样？他们来了吗？是不是好好地把他们给打发过去了？” “是你啊，梁头。看你忙成这个样子。唉唉，可怜的梁头，你一定累坏了。” “怎么会，又不是挑担子。快告诉我情形怎样。” “也没怎样？那些狗仔，不会拿我有办法的。” “那么是来过了？” “嗯。” “没找着吧。” “当然啦。”老人慢条斯理地说：“不必急了，看你满头大汗的。放心好了，一切都没问题。” 维梁松了一口气。 “先去冲冲凉，我也要进去了。等会儿我会慢慢告诉你。走。”老人又说。 晚餐时，阿四叔为维梁准备了一瓶私酿的米酒。这种浓烈芳香的酒，阿四叔家经常都准备有一大瓮，原因是阿四叔喜欢喝。不过他平常是舍不得喝的，除非工作特别辛劳，才舀那么一碗，好好地享受一下。他的酒量并不大，通常这样的一碗，已经足可叫他满脸红光四射，陶陶然醺醺然了。 菜也是阿四叔特别叫媳妇加上去的，一碟炒花生，外加一碗刨刺瓜。刺瓜用刨子刨成薄薄的一片片，加些黑糖和醋，味道鲜美，非常可口。虽然只有这些，但在阿四叔家来说──当然啰，对维梁家来说也是一样──已经是非常隆重的款待了。 只是维梁不善饮，对那浓烈的酒味，也只觉得呛人而且苦辣而已。可是老人一定要他喝半碗。根据老人的说法，累的时候唯有这东西最管用。只要喝几口，天大的疲劳也可以很快地就消除净尽。 阿四叔边喝边谈，告诉维梁日本仔来查封的经过。他们一共来了四个人，两个是会社的社员，另两个是法院来的，一个执达吏，一个本岛人通译。阿四叔事先把家人全部打发出去了，连小孩也都不让他们在家里。那些日本仔虽然来势汹汹，可是老人不慌不忙，一点也不在意。根据阿四叔的判断，那些来客已先到过别家了，而且结果不如理想，所以明显地透露着一股怒容，盛气凌人。 首先诘问，呵叱老人欠债不还。可是老人否认了，表示有了钱一定还，去庙里发誓也可以。继而他们问春茶做得如何，阿四叔告诉他们，因为茶园里出了云蛾，茶叶被小虫吃掉了一半以上，所以收成比往年差了一半的样子。“不信我可以带你们去看看，茶园受害情形，一看就知道。”阿四叔这么说。他们当然表示不必看，实则他们是怕上山去看茶园的，因为那得走好远一段路。 接着他们就说制好的茶不能卖，要封，阿四叔说根本就没有了。他们真地就搜了，屋子里里外外看了两遍，可是哪里还会有茶叶呢？ 他们发火了。执达吏与会社的一个课长交互怒斥老人。 “你一定藏起来的！好狡猾的老狐狸。” “快说出来，是藏在哪里？” “如果不老实招，一定有你好看的！” 老人漫应着，他一点也不怕。 “我是真地什么也没有了，你们搜也搜过了，这就是证明。” “你以为把东西藏起来就可以混过去吗？法院有得是对付你们这种狡猾农人的办法。” “还是老实招吧，不然会给抓起来坐牢的。” 课长强调坐牢这个字眼，可是阿四叔还是不怕。 “坐牢就坐牢吧，反正我没有做错事，我不在乎。” “还说没做错事！”执达吏吼叫般地说：“你难道不知道这样就是犯法吗？这是诈欺、妨害公务啊。” “我不懂什么叫诈欺、妨害公务。你们要抓就抓好了，反正我抗不过你们。” 阿四叔不愠不火，不疾不徐，让他们拿他没办法。最后他们悻悻然走了。 “梁头，你看我应付得怎样？”几杯下肚，阿四叔眼光有些混浊了，那灰白山羊胡子不住地晃着。 “差不多吧。”维梁说：“我也不知道，不过阿四叔，你已经让他们白跑了这么一趟，这就够了。” “他们说这是诈欺，还有什么妨害公务，是这样吗？这会很严重吗？”老人似乎不免有些担心。 “这个我也不太明白。我想……还是不必担心吧。”维梁虽这么说，但心里头也很是不安。他们会这样就干休吗？会不会进一步采取其他手段呢？如果会，那又该如何对付呢？ 这些都不是维梁所能解决的问题。可是显然也不能放着不管。万一真会有什么，事前的准备总是必要的，正如今天的事，要是他没有事先来通报，那么事情的演变便完全不同了。 维梁下了决心，明天一早就再跑一赵新店仔，向黄石顺请教。 §十二 五月已近尾，天气很有夏天的味道了。田里的稻子一片油绿，茶园的茶树也又一次萌出了新芽，夏茶的采摘工作差不多可以展开了。 此刻，天才朦朦亮，晨星还在西天闪亮着，若有若无的轻风拂过，路两边相思树的树叶，发出细碎的轻鸣，越发显得周遭的宁谧与清爽。 一辆牛车出现了。牛蹄敲打在泥路上，有沉沉的笃笃声扬起。在那只黄牛身边跨着大步子的，是邬牛古，走在另一边的是个年轻小伙子──维梁。这两个人的身影，以泛白的东方山上的天为背景，清晰地映现着。牛古身上那浮凸的一身筋肉，在只有轮廓的身影上，仍然可以清楚地看出来。 两人总有些话好聊，却也并不算热烈，有时双方都住嘴，便只有牛蹄的笃笃声，微微地振动四下的空气。 这时，牛古忽然想起了什么事般地问：“梁头，那天扬古请客，你怎么没去呢？” “我不想去。” “真可惜，好铺排哩。杀了两条猪，肉多得吃不完。”那是几年间也难得有一次的盛筵──材料是外头买来的，师傅也是请来的，那种味道，与乡下人做拜拜或过年节时的大餐截然不同。牛古好像还在回味着满桌难得一见、一尝的菜肴。 | |
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