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| 二六 | |
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“没关系，大哥，不必为我难过。其实我不在乎渺小，渺小的人，正也有渺小的事好干的，不是吗？”维梁脸上的阴影，很快地就消散了。 “你想干什么吗？” “当然啊。”维梁的口吻完全开朗了，甚至有些故作开朗的样子。“我当然会干些事的。不然，我成了个废人、寄生虫，那才叫糟糕哩。过些日子，我会再上台北找事做做的。噢！好香好香。” 那是饭香，由厨房那边飘过来的。 “这才叫饭哩。忽然肚子饿起来了。大哥，我真是馋嘴是不是？” “年轻人都是这样的。” “不知将来阿嫂搬回乡下以后，吃得惯家里的饭吗？” “不惯也得惯啊。过过就会好的。” 窗外，水声还轻轻地响着。月也越升越高了。 §六 维梁听到姊丈说，阿四叔那儿的茶园出现云蛾，是在从新店仔的维栋家回来以后的事。 妈祖生一过，家里就忙起来了。田里莳好的禾稻，已经泛出了盎然生意，绿色渐浓，头遍草也莳好，紧接着就是春茶的采摘。大姊与大姊丈两人，忙得像一对土拨鼠──原来他们这个家，也就是靠这一对夫妇来支撑的。 姊丈姓鄢名牛古，今年已四十四岁，正如他的名字所显示，壮得就像一只乌黑的大牯牛。维梁一家人，男的多半有五尺七八，属于相当高的一类，但是这位阿牛古却还要高两三寸，有六尺那么高，在近邻算得上是条大汉子。一头短发虽然斑白了，不过四时都红光满面，双肩上各有一大块筋肉隆起着，背上也是一块块纺锤形的肌肉，清楚地俘凸着。特别是那双手掌与脚板，人称特大号，不仅厚实，而且强劲有力。 这位阿牛古可真是维栋、维梁一家人的台柱，如果没有他，这一家人应该怎么过日子，简直教人无法想象。阿牛古在十二岁时就从邻庄邬屋庄来到陆家当长工，起初只是做一些杂务与放牛、刈牛草一类的小活。但是他人不但长得快，各种庄稼活儿也学得快，十五六岁就已经是陆家四个长工当中得力的一员了。 当时，维栋、维梁兄弟俩的爸爸纲崧还在世，纲崧跟他的三兄弟也尚未分家。维栋十三岁时，父亲和两个伯父一个叔父分家了，各立门户。一个近三十个人的大家庭，忽然变成了四个小家庭。由族戚的安排，长工们也是用拈阄的方式决定归属的，纲崧这一家那么幸运地抽到了阿牛古。 那时，阿牛古二十三岁，早已发育成不愧于他的名字的强壮的庄稼大汉子，更使亲戚们称道的是他有一副诚实忠厚的心肠，勤劳卖力不用说，还有一种对主家忠心耿耿的秉性。 这样的一个汉子，正也是纲崧所最需要的，因为他一连生下三个女儿，才有了维栋这大儿子。兄弟们在一块时，只觉得女孩生得多，除了有美中不足之感以外，也没什么，分家后情形忽然不一样了。维栋还是少不更事的小孩，聪慧过人，深得祖父宠爱，不忍心教他学庄稼，反倒被遣到仁智叔公那儿读书，粗重的活儿从来没碰过。不仅如此，维栋这小孩还对“子弟班”特具兴趣，横笛、唢吶、胡琴等样样都一学即会。书本放下来，总是一管在手，跑到屋后的松树林或屋前的蛾眉沟畔，吹奏个没完。直到许多年以后，族里老一辈的人都还取笑他，说他到十六岁那年还是一有空就吹吹拉拉，除了偶尔牵牛去吃吃草、泡泡水以外，什么也不会。 说起来，维栋几乎是在阿牛古背上长大的──正如维梁在维栋背上长大那样。平时一有空，维栋就爬到阿牛古背上，央着他带他去玩。捉鱼、捕蝉、抓虾蟆等，阿牛古能使维栋高兴的名堂可真不少。每逢邻近几个庄有平安戏，阿牛古那宽大结实的背脊，是维栋最好的交通工具。在戏坪上的一大群观众当中，阿牛古的肩膀上头，更可说是为维栋而特设的座位哩。维栋十六岁那年，所以会进入公学校读日本书，部分也是受了阿牛古的怂恿。“阿栋古，你是读书命的人，不像我，生就的长工命。日本蕃的书大概也是书吧，人家比咱们行，说不定书也是行的，何况现在是日本蕃的天下啦。去读读看吧。” 当时，日本人来台湾已整整十年，屠杀、纵火、一片焦土的记忆，不再那么鲜烈了。因此在当时来说，这一番说词，却也颇有一种纯朴而持重的力量。维栋便是在这一年春天，进了公学校的。在叔公的学堂里读读大学、中庸，在池边吹吹唢吶，在松树林拉拉胡琴的日子，也就这样结束了。 在一个农家，多子多孙固然是家道繁荣的首要条件，但如果儿子生得晚，也是枉然。在这种情形之下，阿牛古在纲崧的家，自然就被付托了非常吃重的重任。也真难得他有那么一付耿耿忠心，每天天才朦胧亮，他就跳下床来，内内外外地干活，晚上更非到天黑，绝不入家门。分家的第二年，纲崧自己有意，老母与兄弟极力赞成，族里的几个长辈也不反对，于是阿牛古由长工一变而为入赘的婿郎，与维栋的大姊柑妹结婚。 这已经二十年以前的事了。维栋他们这一家人，简直可以说，就是在阿牛古一手呵护下挨过来的。起码的温饱不用说，纲崧过世时的丧事，能办得像个样子，维栋维梁兄弟俩之得以成为一个读书人，无不靠他那一双特大号的巴掌与一身肌肉。 这天早上，维栋和维梁兄弟俩一块从新店仔的家出门。维栋要弟弟一起坐自动车，维梁原也有这个意思的，可是走了一段路，他就觉得又不是要赶时间，便推说有事，与哥哥分手，看看那一班车开走后，便走路回家。 | |
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