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七

弟弟说到此就顿住，要察看哥哥的反应般地盯住了维栋。做哥哥的，但觉这些想法太可怕了，也越发地感到弟弟在这一两年内，真的已成了他所不能窥知其堂奥的人物，彷佛是来自另一个世界的人似的。 　　“我真没想到……”维栋只能这么说。 　　“大哥，你是说没想到我有这样的想法，做这样的事情，对吗？” 　　“嗯……不过更没想到的，是你变成了另外一个人。”维栋说着摇摇头。 　　“是的，我在台北待了差不多三年，看了很多的书，接触了好多的事物，也经历了好多好多的事情，我工作的书店里，书多的是，日本内地的报纸也有好多种，我想乡下是不容易看到这类报纸的，经常看这类报纸就会明了那些运动，不但不如这里的报纸所说，是大逆不道的行动，而且还是很正当的，日本本土就有不少人同情我们台湾人的这一类行动，有些政要、代议士还大力帮那些请愿的人。哥哥，你知道这是为什么吗？一句话，是因为台湾的殖民地政治，是不合当今世界政治思想潮流的黑暗政治。” 　　“噢……” 　　维栋简直没法再挤出任何一句话了。这种论调，在他听来简直就如来自陌生国度的陌生人的话，那么奇异而且可怕，近乎匪夷所思。那些活动，维栋也并不是完全不知道，在报纸上就不只一次看到过有关这一类事的报导，但都是轻描淡写的，而且在印象里，那些人都是所谓之“不逞分子”，是另有企图的。“本岛人是受着一视同仁待遇的，台湾是本土的延长，台湾人也是大日本帝国臣民，是天皇陛下的赤子。自从日本领台以后，土匪没有了，许多建设正在进行，本岛人过着比往日更和乐更舒适也更平安的日子，这是人人亲眼看见、亲身经历的事。那些从事请愿运动的人，都抹杀了这个事实，是大逆不道的……”这一类论调，一直地都在维栋的脑子里晃荡着。他自以为并没有完全信任，可是土匪没有了，这是事实。老一辈的人口里的土匪，杀人、抢人、奸淫劫掠，无所不为，确实已看不见了。日子确乎好过起来了。他本身也是个例子，替人帮工，干四天才能得一个银，而他十年前初任时，月给就有十六个银，这些年来升了好多级，已增加了一倍有余。还有这一身文官服，跟日本人也没什么两样。一个被征服的民族，还能奢求什么呢？ 　　难道人真地是不能满足的动物吗？维栋吃力地想着。政治潮流，还有思想潮流，这有这样的潮流吗？弟弟真懂得了这一套吗？一个才二十一岁的年轻人，只读了六年的公学校，这样的人可能在仅仅两三年之间就懂得这些吗？ 　　从前，维栋也是个年轻人。他置身于全岛的最高学府，读深奥的书籍，受高深的教育，一毕业出来便成了一个“文官”。这些年来，不但是堂堂的教育者，而且始终都是走在时代尖端的阶级。这样的人竟会被自己的同胞弟弟，而且还是个黄口小儿的人，三言两句地就给说得堕入迷乱之中。一个做大哥的人，怎能信服呢？然而，在内心深处萌生的这种不服的感觉，却又来得那么微弱，那么无力。他还发现到，为了反驳弟弟的话，自己竟找不出任何理论根据。弟弟的存在，忽然间好像成了一块耸峙在他眼前的大石头。 　　维梁定定地盯住哥哥的面孔。他在默察他的反应。哥哥曾经是他心目中的神，高于一切的。那神座头一次发生动摇，是兄弟俩为了请求母亲允许他升学而下跪在母亲跟前的时候。并不是下跪本身使那个巍峨的神座发生动摇，而是哥哥所表现出的一种无力。 　　那以后，他远离了家，也远离了哥哥。在台北，他犹如一块干燥的海棉，肆意地吸取，尽情地吸收。偶尔回来，或者偶尔通信，从哥哥的那些言词里，他大约已看出哥哥的心情与知识，不过还只是个模糊的概念，甚至也不出揣测而已。刚才哥哥的一句话：“你能得到什么好处呢？”使得这个概念确定了，那个巍峨的神座脆弱地瓦解了。他几乎为这“好处”两个字愤怒起来的，也好在他以前就已经有了些心理基础，所以能渐渐地压下那差一点就迸发的愤怒。他迅速地就有了结论：哥哥原来也是个平凡的人！ 　　有了这个认识，他也就能够确定，跟哥哥谈那些，是一点益处也没有的。那又何必谈呢？他也从哥哥那苦思焦虑的神色中看出，哥哥是宁愿规避这些谈话的，说不定他还害怕触及这些。“明哲保身”，这样的人，维梁看得够多，也听得够多了。当然，他早就有个认识，他知道这是无可如何的。非被逼到悬崖上，再退半步就会粉身碎骨，肯站出来高喊自由重于一切的人，毕竟永远只是少数的人而已。哥哥正也是那些大多数人中之一。美妻、可爱的小女儿们，也许这在他是重于一切的，当他拥有了这些有形的，且属于个人的幸福之际，他的命运就已经决定了。而且他也正好是那些不会被逼到悬崖边缘的人之一哩。 　　“那你……” 　　维栋似乎终于想通了什么，吃力地开口说：“你也想参加那种运动吗？” 　　“放心，大哥，我不会连累了你的。” 　　“我不是担心这个，我想知道你打算做什么。是政治运动吗？” 　　“大概也可以算是一种政治运动吧。不过他们那些请愿运动，可没有我的份哩。那是有钱人、有地位的人干的。我只能从身边的小事着手。” 　　“就是赤牛埔的事？” 　　“是的。大哥，我是个渺小的人，只能干干渺小的事。”

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