虚阁网 > 钟肇政 > 台湾人三部曲之一:沉沦 | 上页 下页
三九


  仁烈连连地喊,缎妹也喊,仍然不生效。不一会儿仁智赶到了,韵琴也随后再次出来。仁智手里握着一根粗竹棍,上前就挥打下去。他没有分辨那一个是自己的儿子那一个是堂侄,左一下右一下地也不管会不会打中要害,一股劲儿地劈下去。

  这方法可是灵验极了,只那么五六下他们就分开来躲避竹棍。仁智看见两人都停了手,也激烈地喘着气住了手。

  “阿,阿青,你,你这小畜生!滚!滚!”仁智出了这一点力就好像已经太过份了,上气几乎没法接下气。阿青悻悻地睨了阿嵩一眼摸着被竹棍敲的腿部走了。

  “阿嵩。跪下!”仁智又叫。

  阿嵩有些不情愿似地,让双膝卜地一跌跪在地上。仁智上前跨了一步,把竹棍举到头上。

  “哎呀!”桃妹和缎妹几乎同时地惊叫了一声。

  棍子并没有落下来。

  “别打了,别打了。”仁烈握住了弟弟高举的手。

  “不!这不肖子,我要打断他的头!”

  “算啦算啦。”仁烈也不肯放松。他强有力的手使得羸弱的仁智动弹不得。

  “仁智叔,不行啊,不能打啦,年轻人打打架是常事,这棍子会打坏人的。”缎妹也上前劝说。

  “哼,打坏人,我正要打死他。”

  “哎哎,算啦算啦,仁智叔。”缎妹又说:“这次饶了他吧,并不是阿嵩不对,是阿青先说他的,请你饶了他吧。”

  “算啦算啦,我们回去吧。”仁烈也适时地加上了一句。

  于是仁智让哥哥把棍子拿过去了,还被他拖着走向屋子。韵琴也跟着进去了。

  “起来起来。”缎妹急步上前扶起了阿嵩说:“好凶的阿爸啊,好在你大伯来了,不然……”

  “你,你受了伤吗?”桃妹也这时才有了机会近前。

  “没有!哼,那畜生,夭寿仔,真可惜没有揍得他半死。”

  “唉唉,还说这些干吗呢?我们去看看有没有受伤,得擦药哪。”缎妹说。

  “不用啦,不痛啦。”

  “再去看戏吗?”缎妹问。

  “妳们呢?”阿嵩看了看桃妹。

  “我不想看了。”桃妹说。

  “我也不看了。”

  “我要回家了。”阿四嫂和宝妹也说。

  “那我送妳们走一段路吧。”阿嵩说。

  “好,那就回家。”缎妹说:“今天很多谢了,阿嵩,你真好。”

  “哪里哪里,妳们肯来,我再高兴没有了。”

  “现在又害你……”

  “啊,不要说这些。月光这么亮,我们慢慢走吧。”

  于是她们一起走向牛车路。

  阿坤旦的歌声时高时低地在乡野上播荡着。缺乏水的滋润的蛙们在干裂的田里嗄哑着嗓子叫着。月已快圆了。

  【十】

  “什么!净得一百个银!”阿仑惊叫了一声。

  “是啊,嗨……”石连叔母无可奈何似地叹了一口气说:“阿熊那家伙真是没天良,太没天良啦。”

  “一百个银……”阿仑喃喃地:“谁要过这么多的聘金呢……”

  “就是啊,我也这么说的。人家千金小姐也不过六十七十,最多也才八十,你家阿昆就是八十个银聘金讨的婆娘,那时候庄里的人都吃了一惊哩。人人都说那是空前绝后的。可是……嗨……真是造孽啊。”

  “石连叔母,我并不是嫌贵,其实百二百四也不算贵的,可是妳知道,那也要有个程度,而且我家大人们也一定不会同意的。”

  “就是嘛,人做事总要顾到合情合理。但是你猜阿熊那大胡子怎么说,哼,要就来,出不起算啦,我家秋菊不愁没人要的。我早知道那大胡子打的是什么主意,阿熊嫂就偷偷地告诉过我,他是想教秋菊去赚(注:赚即当婊子)的,他说过头一次可以卖十个银,少些也有八个银,以后每天赚一个银不成问题。那才轻松呢,不用流汗,不用出力,不用晒太阳,拚命摘一天茶最多也不过三四百个钱。你说这话多可怕、多没良心。像秋菊那样的女孩,怎么经得起啊。”

  前庭里,采茶正在演得起劲,不时地有观众哄笑或大叫声过来。

  这儿是陆家满房的内室之一,也是阿仑和阿嵩他们几个未婚小伙子的房间。一只大林,几只衣橱,外加一个茶几,茶几上搁着一盏小洋灯,微微泛黄的白色光线照出阿仑那苦恼惶惑加上愤怒的面孔。

  为了把秋菊拉到陆家来跟阿仑见面,石连叔母吃了晚饭就到阿熊哥家去了。那时阿熊外出还没回来,秋菊的母亲不敢让秋菊晚上外出,因为阿熊禁止她晚间出去,他是白天也不肯让她出去的,除非为摘茶或做工。

  阿熊嫂告诉石连叔母,她的男人这些日子来欠了一身赌债和酒债,脾气特别恶劣,动不动就拿老婆孩子们出气。由他的口风,阿熊嫂察知了阿熊把脑筋动到女儿身上来了。秋菊已经十八岁,长得又美,是可以卖钱的。她不是他的亲生女儿,让她沉沦苦海,阿熊那样的人是不会心疼的。阿熊嫂还拜托石连叔母,如果有恰当的人家,希望能早日把她嫁掉,免得女儿遭受不幸,越早越好。

  “石连嫂。”阿熊嫂一边擦泪一边呜咽地说:“秋菊那孩子真太命苦了,两岁就死了爹,以后一直受苦了这么多年……不要有钱人,也不要什么大户人家,这些我都不敢奢想了,只要不会三餐不得饱的,男人不会动不动就要拿竹拿棍的就好了。”

  “我正在打算这几天就要来给秋菊提亲的。”石连叔母告诉她陆家满房的阿仑想娶她。

  “啊……”阿熊嫂惊异地瞪圆了眼睛说:“陆家人……那是有钱人哪,他们怎么会要像我这样穷苦人家的……”

  “唉唉,阿熊嫂。”石连叔母赶快阻断对方说:“妳也不用这么说了,什么有钱没钱的,本人中意不就得了吗?”

  “可是……这是陆家的大人要妳来提的?”

  “不,男家我还没去提,不过阿仑那孩子非常热心,我想他们那边也不会有多大问题的,只要你这边肯给。”

  “哎呀,石连嫂,妳说我还有什么肯不肯的啊,我想都不敢想哩。”


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