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二九

阿明不答。手和脚是静下来了，可是仍然在没命地号啕。 　　母亲抓住阿明的一只手拖向门口，拖了不少步，从地面上拣起一枝竹片，闷声不响就打起来。茶妹看了这些，触电般起身奔过来，把身子伏在阿明身上。 　　“妈妈，不要打他，是我啊。” 　　“妳？哼！妈妈知道的！” 　　可是妈妈打不着阿明了，只好停下手悻悻地说： 　　“你这顽皮东西，等下你爸爸回来，看看你还有命不！” 　　妈妈说了这些，把手里的竹片用力一抛，气咻咻地进去了。茶妹抱住阿明说： 　　“不要哭了，阿明，听姊姊说好吗？” 　　茶妹捧起了阿明的脸，拈起了衣裙替他揩一揩，那么轻柔那么轻柔地揩。 　　“阿明，不要哭了，你打我，我不怪你，可是你要听姊姊的话。” 　　茶妹握着阿明的手拖向原先的竹丛下。阿明停止了哭泣，不过还在阵阵抽噎。他不再反抗，乖乖地被拖去。来到原来的地方，茶妹就蹲下拣那些蜡笔碎片，一面说： 　　“弟弟，你不能这样的。你是了不得的天才，将来可以成个画家。这次比赛没有参加，有什么关系呢？” 　　这些话，茶妹已说了好几遍了。她知道昨天郭、林两位老师也一定向阿明说过的，可是她还是再说。她的心中是一片纯洁虔诚。事实上，她说这话时的心情。也正与那些跪在神前祷告，反复地说出自己的愿望的善男信女们的心情一模一样。 　　蜡笔拣完，弟弟的抽噎也静了一些，最后茶妹说： 　　“来，我们赶快去茶园。蜡笔姊姊替你收起来，我知道你以后一定还要用到它的。姊姊以后有空，也要跟你一块画。阿明，你可比姊姊强许多呢。” 　　阿明还是没哼一声，被姊姊牵着手向茶园跑去。 　　这天下午，才吃过午饭，古石松他们父子三个人就又来到茶园里。 　　阳光很强烈，从头顶上洒过来，茶园的泥土热得烫人。从茶树蒸发出来的气息，几乎使人窒息。宝岛的夏天来得快，而这山上的茶园，俨然已是仲夏的溽暑时节了。 　　这时候，春茶刚摘完，夏茶又还没开始，因此园里很静。“噗咕咕——噗咕咕——咕”班鸠的啼声也是那么懒洋洋的。远近的蝉声时断时续。一切都彷佛在控诉着这天气太热了。 　　茶妹向来就是个很勤快的小姑娘。邻近的人们都说她是个好女孩，将来一定是好姑娘，好女人。许多人认为她工作起来，已经不比一个大姑娘逊色。 　　这天，茶妹可是格外卖力了。只要看她那忙碌的眼光和双手并用的模样儿，就知道人们的夸赞是有理由的。不过她还是要偶而停一下，看看弟弟那边。 　　不论茶妹什么时候看阿明，阿明总是低着头只顾工作，和往常那种东张西望，心不在焉的情形很是不同。而且他又始终不说一句话，茶妹挨近他时向他说几句什么，也不答一声。茶妹真猜不透弟弟究竟在想些什么。总之，他是太不同寻常了。 　　就是中午回家吃饭时，阿明也紧紧闭住嘴巴。他早餐只吃了一碗饭，中饭更连一碗都没吃完。茶妹觉得好像能理解弟弟的心情，可又不怎么清楚似的。她心疼，不忍，中饭时看到弟弟放下了碗筷她也吃不下饭了。 　　唯一使她欣慰的，是午饭时母亲告诉父亲阿明折蜡笔和打姊姊的事。爸爸竟没哼一声。她还以为弟弟要挨一顿好打而提心吊胆呢。 　　“折了就算啦。反正画那些玩意又不能当饭吃——”这就是爸爸的反应。 　　这时，爸爸已经捉到那边尽头去了。茶园过去就是通往镇上的牛车路，路上偶而有骑自行车或走路的人来往。弟弟刚好到另一端，茶妹则距弟弟约莫丈多远，距爸爸那边可差不多有几十丈远。 　　忽然，茶妹看到有个骑自行车的人来到茶园边就下了车。因为距离远，看不清到底是谁。不过在这个时候有人来看爸爸，倒是很稀罕的事。因此茶妹不禁停下手来看望。 　　茶妹突然觉得那个人的身影有点熟。那人放好车子上到茶园，一顶白色的帽子，白衬衫，卡其裤子。这个人跟爸爸说了什么，爸爸就摘下竹笠连连鞠躬。 　　啊！那是郭老师，的确是郭老师。茶妹认出来了。她连忙向阿明叫： 　　“看哪！阿明，郭老师来了！” 　　阿明没有搭腔，举起头来朝那方向看了一眼，就又背过身子继续捉虫。 　　“呀？你——阿明哪，你看是不是郭老师？” 　　“我怎么晓得？” 　　弟弟头也没回就爱理不理地答一声。 　　那个人跟爸爸谈了好一会儿，终于向这边走过来了，掏出手帕在揩额角。这么个大热天，一定跑出大汗来了，可是他为什么会来到这儿呢？而且又是在这么个时候，茶妹思量。 　　越来越清晰。没错，那是郭云天老师。背一块画板，手里握着卷成圆筒型的白色东西。 　　郭老师挨得更近，面目都可看清楚了，茶妹摘下竹笠行礼。“郭老师好。” 　　“哦，妳好。你们两个真好，认真的帮忙爸爸。” 　　“阿弟！” 　　茶妹可急坏了，弟弟还背向郭老师一声不响呢。

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