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九五

　　“我哪有那么大的能力？”金花说着笑笑。“再说，你们的兵吃得越饱越好，打起我们中国人来就越有力气。伯爵，别忘了我是中国人啊！怎么能帮你们买粮食？”

　　瓦德西没想到金花会说得这样直率，虽弄不清她是认真还是开玩笑，仍是不免尴尬。他沉吟了一会，十分郑重地说道：“洪夫人，战争是很不幸的事。可是既然已经发生了，怨愤斗气也于事无补，现在我们所要做、所能做的，是用有效的方法止住战争，实现和平。如今中国方面已经派了李鸿章和庆亲王奕劻做代表，我们这方面的八个国家，也都授命给本国的使节要讲和谈判。议和会议不久就要开始，不过，李鸿章这个人……”瓦德西有点不屑似的半张着半边嘴唇，嘴里呼出的气把小胡子掀得微微颤动，话却不说下去。

　　“李伯爷的赫赫大名在中国没人不知道，以前我们洪老爷总说他是满朝文武里第一个懂洋务的。有李伯爷这样的人任代表，伯爵还有什么不满意的吗？”

　　“不是不满意。其实李鸿章还是我指定的。本来慈禧太后想派荣禄做和谈代表，我们当然不能接受。李鸿章这个人本可以相信，糟的是他跟俄国太接近，这是我非常不喜欢的。他居然不知进退，说他是清朝大臣，不便进入内宫，要求我在德国使馆里跟他见面，不要在皇宫里，呵呵！”瓦德西戏谑似的淡笑两声。“所以我根本不见他。”

　　“原来伯爵还没见过李伯爷！”金花感到瓦德西的气焰难忍，沉重地默然片刻，忧心忡忡地道：“伯爵，既是决定谈和，就该快快开始，这不是李鸿章大人一个人的问题，而是全北京老百姓的问题。一天没有真正的和平，老百姓就一天不能安心过日子。”

　　“我懂得。我们也差不多，不解决粮食问题，我就不能安心。有些兵士不适应气候和饮食，病倒了。事实上他们也希望和议快快实现，他们好快快回家。我看粮食问题你就给想想办法，洋山芋、牛肉、蔬菜，是我们最急切需要的。”

　　金花眨巴着眼睛考虑了一下，爽快地道：“好！我就去试试。可是伯爵，我也请你好好约束你们的士兵，快见李鸿章大人和庆亲王，把战争结束。”

　　“别担心，该做的总是要做的。”瓦德西见时近黄昏，掏出怀表看看。“老朋友久别重逢，还是轻轻松松地聊聊家常吧！你吃了晚饭再走，哈哈，你一定要尝尝我故乡哈奴瓦出的好酒。”

　　“哈奴瓦的烈酒？哦！我还记得那次在你府上品尝的味道。希望今天可别辣得我流眼泪。”往事带动了金花的好情绪，她也兴致勃勃笑容满面的。

　　“如果你怕流眼泪的话，我还有上好的法国香槟。”

　　“我现在有酒量。就喝杯烈酒吧！”

　　瓦德西吩咐开饭，下面的人已把席面摆好，厅内外几十只大宫灯全部点燃，柔和的光芒从彩绘薄锦的罩子上溢出，映着水晶杯中黄澄澄的酒。煎牛肉、拌豆角、盐水煮洋山芋，在德国也算最简单的饭了，但对于许久没有好好饱食过一餐的金花，无异是琼浆盛宴。她与瓦德西对面而坐，慢慢吃着、品着、谈着，无限和谐。

　　“你们的大皇上威廉第二和他的皇后可好？记得他们招待我和洪老爷喝下午茶，好亲切的。”金花回忆着，半杯酒下肚，她周身舒坦暖和面色红艳。

　　“我们皇上和皇后都好，儿女成群，个个健康活泼，嗯，很是不错。”瓦德西喝了一口酒，皮肤松弛的面孔上露出得色。“皇上对我最眷顾，这次远到中国，他很不放心，怕委屈我，让人带了二百瓶香槟和五十瓶哈奴瓦烈酒。哈哈，连我最爱的马荷西亚也给运来了。还告诉我的副官：‘如果发现将军到危险地带去，你要立即阻挡。’哈哈，皇上是知道我的性格的。”

　　瓦德西谈兴极浓，接着讲了一段他在普法战争中如何勇敢的故事。

　　“伯爵远来中国，伯爵夫人情愿吗？”金花岔开话题。

　　“她舍不得啊！动身的时候她一直送我到意大利的那波里。临行还为我祷告，请上帝保佑我。她是我所知道的女子中最伟大的。呵呵，对一位女子说这样的话，彷佛不够礼貌，希望洪夫人莫见怪。”说到妻子玛莉，瓦德西像变了一个人，骄气消失了，灰蓝色的眼珠里和声音里，都流露着感人的温柔。

　　“伯爵夫人的确是个了不起的女子。”金花用餐巾擦擦嘴角，动作优雅得有欧洲上流社会的贵妇风仪。“伯爵，你喜欢战争吗？”她带点孩子气地问。

　　“我说过的，战争是个讨厌的东西，谁会喜欢它！不过，在某些时候是避免不了的。譬如说，要是我们的军队再不来，我们的教士和外交人员的命运——呵呵，可就不知会糟到什么地步呢！”瓦德西的语气表示出他是多么坚信自己的看法。

　　“伯爵，可惜你只看到事情的一面。”金花也不示弱，德语虽然忘了不少，意思倒说得明白。“中国老百姓是最老实、最不会侵犯人的。假若不是教会和教民欺侮得他们太过分，他们决不会无缘无故地寻仇做对。”

　　“是吗？呵呵，洪夫人，你还是那么会说话。”

　　“伯爵，不是我会说话，真相是如此。”

　　金花告辞时，瓦德西命人拿出一只小箱子和一个包袱，道：“这是送给老朋友的一点小礼物，希望能帮你解解急。粮食的事劳你费心。军队也不会再骚扰百姓，一切都会好转的。”

　　金花坐在轿式马车里，望着漫天灿烂的星星，悠然如置身梦境之中。

　　孙三正急得热锅上蚂蚁般，绕着桌子转圈圈，见金花右手捧着包袱左手提着小箱子进来，先是愣了愣，接着就眉开眼笑道：“你坐上马车就没影了，一去大半天，我直犯愁，想可别出了事吧！那洋大帅送了你些什么？打开让我开开眼。”

　　金花坐在炕沿上打开了箱子，孙三失声叫道：“天哪！这么多大银元！少说也有一千吧？那包袱里又是什么稀奇玩艺儿？也打开瞧瞧。”

　　包袱里是两套藏青色库缎绣五彩压金花边的裤袄。金花仔细看看，不觉吓得半天出不得声。原来那花边绣的全是龙凤，不用猜，就知道是慈禧太后的日常便服。“罪过！这衣服我怎么敢穿？洋鬼们把皇宫给抄了！”

　　“洋大帅手笔真大，你又没陪他过夜，就送一箱子银……”

　　“呸！你放哪门子屁？”金花啐了一口，恶狠狠地打断孙三没出口的话。“你当人家瓦德西伯爵像你们一样，见了雌的就要嫖吗？告诉你，人家可是把我看成老朋友的，口口声声叫我洪夫人……”

　　“他没……干嘛送钱给你？嘻嘻！”孙三嬉皮笑脸的。

　　“你的猪耳朵聋啦？告诉你：他看我是老朋友，见老朋友生活困难，送点钱救救急。你这颗脏心！”
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