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八三

　　“出嫁了？嫁给谁？”载澜和徐承煜异口同声，满面狐疑。

　　“一个普通的年轻人。难得的是做正，不是做小。”

　　“哦？有这种事？”载澜感到受了愚弄和欺骗，气呼呼的。

　　徐承煜一向是载澜寻花问柳的总参谋，这次又自告奋勇去做调查，查得的结果是：金花和立山联起手来开载澜的玩笑，出他的丑。碧柔出嫁是假，出了北京城是真，而且是立山派车把碧柔送走藏匿起来，目的是不让载澜“吃天鹅肉”。载澜听了气得吹胡子瞪眼，恶狠狠地道：

　　“他妈的，不过是个贱婊子，什么天鹅肉！立山这个东西别以为他官大位尊，君子报仇三年不晚，我总有方法对付他。赛金花不过是个窑姐儿，仗着她认识的贵人多，居然敢跟我做对，好吧！她等着瞧吧！”

　　“公爷，为个窑姐儿气坏了身子不上算。我想办法给您治她。”徐承煜说话的同时，已在阴沉沉地动起脑筋。

　　过不几天，口袋底一带的乐户曲班妓馆就传开了，说是衙门就要有正式禁令下来，城里不准有操贱业的，违者一律问罪监禁。金花一听就明白是事情发作了。碰巧那天立山来闲坐，她不屑地道：“大清帝国的王公大臣也怪，放着那么多的国家大事他们不管，可大动干戈地专跟我们这种贱民过不去。我看提督衙门的这阵大雷就是对我轰的。”

　　“一点不错，就是对你的，我今天来主要就是告诉你这件事。我看你得准备准备，避一避。”

　　“真晦气！”金花转着滚亮的黑眼珠想了想，轻蔑地笑笑。“他们以为这就把我难住了吗？嘿嘿，我回天津去。在天津大不了是孙家那几杆大烟枪跟我要钱，给不给还得看我高兴。在租界里开班子，卖的是我自己，谁也管不着。那些王公大人见了洋人就像耗子见了猫，响屁也不敢放半个，人家不买他们的帐。”

　　立山沉吟半晌不说话，金花以为是不赞成她回天津，没想到立山道：“也好，你离开北京一段吧！最近朝廷内外的头痛事太多，载漪的儿子已经正式立为大阿哥，废立的事正在部署，一些没良心的大臣正在对皇上落井投石，要废他不算，还要侮辱他，有人提议说废立之后给他个‘昏德公’的封号。”

　　“墙倒众人推，明摆着是欺侮人。好没道理！”

　　“没道理的事多着呢！你是出过洋交过洋朋友的，不过说老实话，洋鬼子也不好。那些洋教会嘴上说的是大慈大悲怜贫扶弱，实际上摆出洋大人的架势欺压咱们中国人，山东一带的农民被整得受不了，先是练拳自卫，后来变成杀人放火，朝廷天天收到奏折，大臣们吵吵叫叫，我看事情要闹大。金花，咱们的好日子八成已经过去了吧？”

　　“瞧立山大人说得多伤心，这可真不像你。”金花想逗他笑。

　　“你不知道……”立山吞吞吐吐的。

　　“怎么又不说了？怕我走漏吗？你放心，我的嘴最牢，消息到我这儿准不会出去。”

　　“你当然最牢，我还不知道吗？”立山噗哧一声笑了。

　　“哎哟！不来了，立山大人好坏。”金花说着就去推立山，立山把她搂在怀里连连亲吻：“乖迷人精，说真格的，你离开了我怕要害相思病。”

　　“亏你好意思说。”金花用一个指头在立山的脸上摸来摸去。“你想我的时候就到天津去找我。”

　　“我想你，可暂时也不会去找你。你知道，载澜那小子仗着侄子立了大阿哥，更张牙舞爪了，而且手段卑鄙厉害，你当他只对付你吗？他也对付我，摆出正经人的面孔说：‘听说有朝廷大臣到口袋底去游逛玩乐吃花酒，太不象话啦！一定要严加禁止。’你听听，这不是对我是对谁呢！”

　　“哈哈，‘听说有朝廷大臣’？他澜公爷和徐三大人是不是朝廷大臣？我还想问问：当朝大臣有几个没来过我这儿的？王爷贝勒们把我召到府里算不算？亏他有脸讲，呸！”金花鄙夷地啐了一声，又激动得两颊红扑扑的，像抹了胭脂。

　　“你也犯不上生气。这叫欲加之罪，何患无词。要攻击一个人总得找个题目，我不理他就是了，也许这阵雷过去天又晴了。金花，但愿我们后会有期。”

　　“当然有期，立山大人，你干吗老说丧气话？”金花嗔怪着说，心里真觉得疙疙瘩瘩的。

　　【二十七】

　　金花听说许景澄从欧洲回来了，任总理各国事务衙门大臣兼工部左侍郎。每忆起他和他夫人对她的亲切友善，从不曾因为她出身低微而有丝毫轻视，便心里溢满感激与想念之情，很想到许府去拜望一次。但是否该去，以自己今天的身份是否适合？颇令她费踌躇。她想了又想，终于淡妆素抹，乘了一顶小轿到许府。

　　门房通报，说是许夫人有请。金花先正了正颜色，忐忑不安地进了内院。许夫人笑面相迎，金花叫了一声“姐姐”，便理亏似的垂下眼睑。

　　两个女人隔着一只小茶几交谈，许夫人并不探问金花现在的情形，只描述她在柏林的生活：“从你开始，使节的家眷也不像以前那么避讳了，有男人在的场合自然是绝对不露面，跟太太们却偶尔去交际交际，我还参加过两次茶会一次慈善义卖呢！可惜我不会洋文，跟她们没法子直接交谈，要是像你一样能说洋话可就方便多了。”

　　“唔，柏林……”谈起柏林，金花便陷入无限的遐思，回忆道：“那真是个好地方，繁华，风景又美，柏林高级社交圈子的太太们花样最多，隔些天总要热闹热闹。哎！姐姐一定认识瓦德西夫人喽！她是顶活跃的。”

　　“说了你会笑，我去了几次，也没弄清谁是谁。言语不通嘛！不过有几位太太打听你，她们都记得你年轻漂亮，又活泼口才好。”

　　“噢！”金花的脸上浮现一种悲喜交集的复杂表情，黑眼珠深幽幽的。“居然还有人记得我！姐姐……姐姐说了我的……”

　　“我没说你现在的情形，只说洪老爷故去了，你的下落不清楚。”不待金花的话出口许夫人就先答。

　　“唔，谢谢姐姐呀！”金花注视了许夫人一会，看出那张圆圆胖胖面孔上的笑容是诚恳友善的，与十多年前第一次在柏林相见，要认她做干妹妹时没有分别，便放了心。而一种因羞愧、感触、委屈交织成的悲伤情绪，郁云般密密地包围了她。“姐姐不会看不起我吧？”她讷讷地问。
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