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| 三六 | |
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“尊敬的公使你好，柏林一别几个月，公使的气色越发红润了。知道公使忙，重要的事多，所以我等到今天才来。希望没有打扰公使。”贝也可夫极有礼貌而谦和地说。 “你把地图和书都带来了？”洪文卿通过根亚先生问。 “带来了，全在这里，请公使过目。”贝也可夫把纸包放在桌上，小心翼翼的，一连打开几层包纸才拿出一迭泛黄的纸。再小心翼翼地打开，果然是一张绘制详尽的地图。洪文卿让根亚先生擎着仔细看，何处是山，何处是河，一一向贝也可夫问明。贝也可夫像个地理专家似的，无所不知，对答如流，说得洪文卿大为心动，拿着放大镜在图上看了又看。 “地图是不错。你怎么会有这张图呢？” “公使先生啊！这地图的故事可说来话长，我就简短地说吧。”贝也可夫笑瞇瞇的，很有耐心。“这张图是一个出名的地理学家画的，公使请看，”他用粗粗的指头指在图上。“这是中国疆界，这是俄国疆界，画得清清楚楚。因为画得准确精细，我们的国防部门就收买了存入档案。买的是正本，这个是稿本，一直由那位地理学家收藏在家里。现在那位地理学家去世了，他的子孙需要钱，只好把地图拿出来卖掉。说起来应该是个秘密，外人并不知道有这个稿本呢！” “哦？”洪文卿听完了根亚先生的翻译，脸上现出兴奋的喜色。这样的一张地图正是他朝思梦寐的，如果把中俄交界线弄清楚，使俄国的贪求无厌再也找不着借口，他的功劳也就算不小了，至少能跟吴大澄在吉林边界立界碑建铜柱的功劳相比。他想着便道：“这张图多少钱呢？” “不多，一千金磅。” “一千金磅买张地图？还不多？”洪文卿确为这价钱吓了一跳，却又不甘心说不买的话。 “尊敬的公使先生，你要知道，要不是为钱，那个地理学家的后代原是不想卖的，有人打听过，他们都不肯……”贝也可夫一边说一边把地图慢慢折起来。洪文卿见他有不卖的意思，忙阻止道：“你先别收，我再看看。价钱不能减些吗？” “本来是不能的，因为公使先生是历史学家，用得着这张地图，我就擅做主张减二百吧，卖主责备我也认了。” “八百金磅？”洪文卿算算，值一万多马克，当然还是贵，但他已决定买下。 “公使先生忘了这本《史集》吗？”贝也可夫递过一本厚书，洪文卿忙交给根亚先生，道：“你看这是不是俄文？你能翻译？”根亚先生接过翻了翻，说：“是俄文，我能给公使翻译。”根亚先生的话使洪文卿万分欢喜，正要问书的价钱，贝也可夫竟微微一躬身，恭谨道：“书不必付钱了，送公使做个纪念。嘿嘿，这本书是绝版的呢！” 生意终算成交了。当洪文卿捧着地图和《史集》，贝也可夫捧着八百金磅一同从屋子走出时，碰巧缪征藩挺胸突肚大摇大摆地打门前经过，他直声直气地对洪文卿道：“公使，你可要小心，俄国人诡计多端，你花大钱买张地图，可靠不可靠啊？他们是专唬外行的，说不定你已经上了当。” 洪文卿本来就厌恶缪征藩，听他说话如此扫兴，越觉得不耐。这时贝也可夫早已喜孜孜地离去，他便权当没听见缪征藩的话，也不屑看他一眼，径自正着颜色无限威严地走上楼。 洪文卿一行离开圣彼得堡的前两天，何祖望参赞销假办公，临别前夕命厨房准备了名菜美酒，率同全体馆员为洪文卿饯行。金花因为受了缪征藩的歧视，心中一直气闷，又感到失面子，不想跟这使署中的任何人接近，所以拒绝参加宴会。而使署里上下人员，也都认为这个宴会是属于男人的，因此丝毫没有因为金花的缺席而减色，他们猜拳行令高声哗笑，说荤笑话，吃到半夜方散。 第二天黄翻译和根亚先生先随同使署的两个供事，带着阿福和几个听差，押送大批行李先上车站。洪文卿和金花两人乘着专用马车，在开车的前一刻才到。 金花身披雪白银狐斗篷，头戴同色质的高加索式皮帽，由阿陈、阿祝搀扶着走进站台时，见由使署全体人员组成，何参赞带头的一排队伍，已经恭候在那儿了。洪文卿正在与何参赞道别。何参赞看到金花，作揖笑着道：“这次公使夫人到圣彼得堡，不巧我生病住院，招待不周之处要请原谅。” 金花见何参赞身旁的缪征藩，仍然是瞪着两只大牛眼朝天，一副瞧不起人的嘴脸，难过得心都在泛痛，对何参赞的友善也就产生了真诚的感激。“哪里话。何参赞，你大病初愈，就顶着冷风来送我们，真叫我不敢当，你要保……” “不行，这个班谁爱站谁就站，我是不站的。”缪征藩冷硬的声音打断了金花的话。金花愕然怔住，其他的人也都愣呆了。缪征藩抖抖袖子正要离队，被何参赞一把拉住道：“缪兄你这是做什么？凡事……” “不，我是不站定了。”缪征藩把身子一闪，径自往出口的方向去，边走边道：“我姓缪的大小也是大清朝的官，给大使公使站班也罢了，什么下三滥也要我站班伺候？哼，办不到，哪怕拼掉我这个小小前程我也不站。嘿嘿！我缪某人就是这个脾气。” 缪征藩昂首阔步地出了站台，留下的是难堪与窘迫，大家你看我我看你，面面相觑。何参赞急得额头冒汗，不停地搓着两只手，出不得声。洪文卿脸色红一阵白一阵的，过了好半晌才说出一句话：“这种叛徒一样的人我是没法子用了。等着吧！我要把他解职，遣送回国。” 金花石像般呆站了许久，才渐渐恢复知觉，也才意识到受了多么大的侮辱，她面色死白，浑身发抖，一声不响地垂着头默默地上了火车。 金花差不多是一路流着眼泪回到柏林的。“我到底做了什么呢？我也不喜欢下三滥的出身，我也喜欢生在富贵人家，当小姐奶奶。没那好命，我该找谁去论理呢？”她委屈，自怨自艾。洪文卿也安慰不了她，气得只反复道：“这种狂妄之徒，非开掉不可。” 回到柏林洪文卿立即吩咐汪凤藻办公文，内容是缪征藩“不守外交礼节，有失国体，遣送回国。” “这——不太过分吗？他究竟犯了什么错？”汪凤藻感到难以下笔。 “我看他好像故意跟我捣乱。”洪文卿把情形吞吞吐吐地说了一点。汪凤藻道： “老师，冤家宜解不宜结，缪征藩这个人怕也不是好得罪的。他虽是武人，笔下可不弱。姑丈是御史，舅舅是巡抚。得罪他，他会罢休吗？” | |
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