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一八

　　§九

　　在我的记忆中，许多人的脸谱，态度，表情等都有些模糊了。但是大姨家的房子，它的一梁一柱，就是在今天，还是清清楚楚地存在我的脑子里，清楚得犹如我昨日还住在里面似的。它是王新塘最有气派最壮伟的一幢大房，但是我记得它倒不是它的魁梧，或是建筑讲究；而是它在雄伟中含有线条的美，看起来，很醒目，一点都不俗气。

　　从青河到林家桥是二十里，从林家桥到大姨妈家约莫有十六八里，所以平时我们到大姨家去，不管是坐船或是乘摇篮，都是足足花一天工夫，从前我们总是在外婆家住一夜，第二天晌午到王新塘，现在林家桥既是一片荒墟，我们就要在一天赶到。

　　这天我们五点就动身赶赶路，因为一路上或许有鬼子盘问什么的，总要耽搁些时候。到傍晚时分才入王新塘村。到大姨家后塘对面的堤上时，只有一细条夕阳懒懒地卧睡在灰墙角上，半个身子斜在塘面上，塘里水一动，夕阳就软软地伸着懒腰。等我们走完河堤，向右转了两个弯来到大姨家门口时，那一丝夕阳已从塘上卷起，照在那扇暗红细漆的小门上了。门一开，它就泻了一条淡光到后廊铺着四方形小块的花砖上，门一关，它不见了，只剩下一廊暮色，混着天井里梅花盆景中的花香，向我们扑来。

　　天井的右边，一连三进的住宅是属于姨爹的大哥嫂的。天井的左边两进房外加一个仙子间是大姨家，紧点着里进房的是献堂，也叫中堂，是大婶大姨及小阿婶三家共享的，献堂前有一个天井。隔着天井，对着大姨家仙子间的是小阿婶家的仙子间，小阿婶家的两进房格式和大姨家的完全一样，在献堂的那边。王宅大门是朝东开的，在小阿婶家那边，各家有一个后门，可以通到外面。我们来大姨家，都是由临塘的后门进来的，进了门就是铺了花砖的宽廊，不管冬夏，都是暗沉沉的，只有金色雕漆的圆柱在暗里十分明亮鲜艳。大婶和大姨家的分界就是这条宽廊和一个小天井。天井是狭长的，顶上有玻璃篷，夏天向两面打开，冬天盖起来，暖和得跟室内一样。天井里摆着许多盆景，那是大姨夫生前一个嗜好。紧靠天井是一个小拱门，拱门内就是大姨家的势力范围，进门是一条三合土的走道，走道左面通厨房、下房、柴房等，右面就到正屋，正屋有两楼两底，带一个夹道，大姨一家平时住靠天井的一楼一底，另外的都是客房或空着。

　　我们一进小门，徐妈就看见了，忙去通报，祖善他们就迎出来了，带我们进正厅。所有的人都在，外公外婆坐在朝窗的太师椅上，其余的都散坐在桃花心木壁橱前的凳子上或小茶几边。外婆一见阿姆忍不住就咽呜起来，阿姆也心酸落泪，过去挨着她坐了，轻声慰劝她。外公看见阿姆脸上光亮了不少，见我们招呼他就和善地笑笑。我们又叫了大姨等长辈后，就站在一旁。大家都不怎么理睬阿爸，外婆尤其，就像没有看见他似的。

　　阿爸当然觉出来了，还是扮着笑脸招呼了大家，向外婆说了几句慰藉的话。外婆似睬不睬的看他一眼，又去和阿姆说话了。翠姨站在阿爸身后，当然更窘，因为平时林家桥或王新塘的人来我们家，阿姆从不叫她出来见一见的，就当她不存在似的，阿爸拗不过，只好算了，又没有料到有一天会来这里住的。现在阿爸只好硬着头皮把她正式介绍给大家，他先指着外公外婆说：

　　“这是我丈人、丈母。”

　　翠姨一脸怨恨之色，想必在心里恼阿爸，阿爸这样说了，她也不知道该如何称呼才好，隔了半响，叫了一声，“老伯，伯婆。”

　　外公大概没有防到她会这样叫，人倒一呆，手就去摸胡子，急得连声干咳。茵如站在我身边，咕哩一下笑出声来。

　　祖明刁滑，忙压着声音对祖善说：“外婆一下子就比外公高了一辈，那我们是不是该叫外婆为外祖婆呢？”

　　祖善自翠姨进门，一直有点醉醺醺的样子，没有听见他的话。我们则都听见了，一起笑出声来。茵如傻笑得蹲在地上，啊哎，啊哎的呻吟着。大姨看这情形，也想笑，又不能，只好连声叱着站在门边掩着嘴的徐妈说：

　　“呆站着做什么？还不去绞手巾端茶来。”徐妈正要走，她又加了一句，“再去端个圆凳来给翠姑娘，俊明，来，你也来坐坐，歇歇腿，等喝了茶我再叫她们开饭，我们已经吃过了。”

　　她这一分派，才把阿爸和翠姨的窘态遮掩过去，等我们在仙子间吃完饭，阿爸领了翠姨重新见过大家，和大姨说了情，空气才自然一点，我们吃完饭就上楼到那间我们平时集会的大间去玩了，等大人来叫我们下楼睡觉时，情形已经很好。翠姨已恢复了她的会说善笑的常态，把大姨笼络得很好了。

　　大姨派我们一家住到小阿婶的第一进房的楼上，因为外公一家占了大姨的一楼一底，加上我们就太挤了，同时小阿婶平时和阿姆要好，欢迎我们去住。

　　我和定基只在王新塘宿了两宿，就和国一由阿爸带着回镇海了。

　　镇海除了城墙被炮弹打了几个洞，有几个军事机关的房子被烧毁之外，一切从外表看来，好像与从前一样。市中心还是十分热闹，菜场还是十分拥挤，行人中夹杂着穿军服、耀武扬威的日本人，初看到时心里很不受用。后来看惯了，心里的反感也就渐渐淡了。阿爸把我们送到学校，再三嘱咐我们，尤其是国一，说话举动要特别当心，就搭了进兴轮回上海了。
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