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| 小琳达(1) | |
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一 燕心到洛杉矶的时候，真是举目无亲，身上一共只有卅五元美金。但她在台湾听人说过：“到了美国，就是身上一文不名也不会挨饿，只要肯吃苦，找事是易如反掌的。”故她尚能镇定。下了火车就到问讯处去问到学校的公共汽车，然后把行李寄放好，给了红帽子五毛钱，装着没有看见他接钱时不屑的神情就匆匆走出车站。学校在靠近日落大道 （Sunset Blvd）的西林（West wood），公共汽车票又花了她五毛钱。 到了学校，她先到外国学生顾问的办公室（The Foreign Students Adviser's Office ）报到。然后要求见顾问。那个女书记挑起一边眉毛问她有什么事，燕心踌躇了一下，低声地说：“关于经济方面。”女书记把眉毛挑得更高，扭着身子就进了顾问办公室，然后在门口向她招呼。 顾问是一个年青人，高而瘦，锁着眉心。燕心低着头绞着手指把她的情形叙述了一番，希望他能设法为她找个差使。他半晌没说话，忽然像记起来似地说：“有一个太太想找一个学生住到她家里去，替她洗碗，照顾她六岁的女儿。你愿不愿意？” “只做这两件事吗？” “周末还得帮她打扫一下房子，没有别的了。除了吃住以外，她每月给你五元钱零用。你假如愿意，我可以打电话和她接洽。你不妨在外面等一下听回音。” 燕心回到外面，脸上有点笑意。找事果然不难。她在家虽未学过洗碗扫地，但这是不学自会的事，看小孩，她自己也有小妹妹。一月五元零用，几个月后就可以买一件长裙曳地的舞衣了！她坐在靠门的椅子上，眼睛直视，笑意更深。但忽然她觉得有人在回答她的笑，她收起笑容，定神一看，并不认识，看那人的高矮肤色倒有点像东方人。 “嗨！”那个人说。 她刚来美国，当然不知道“嗨”是“哈啰”之意，只觉得他无故向她嘿了一声，甚觉有气，故转过头去看女书记，以表示没有听见。 “你们不认识？”女书记说，“这是吴燕心小姐，这是张祖明，占姆张。” 张很有礼貌地向她鞠躬一下，她也欠身为礼，两人就操着国语攀谈起来。不久顾问出来，朝张点点头，对燕心说：“我和李兹太太通过电话，她说她特别欢迎外国学生，你可以立即去见她。”然后对女书记说： “莎立，你把李太太的地址找出来，打一份给吴小姐。” “谢谢你，”燕心嚅嚅地说：“一来就麻烦您。” “这是我们的责任，”他说，手插入裤袋里。“你知道怎么去比佛利山（Beverly Hills）吗？” “华特尔先生，”张插嘴说，“我想我可以送吴小姐去的，我的车就在楼下。” “那很好，省得坐公共汽车。祝你好运气。”顾问说，点点头，目送他们出去。 张一面开车，一面很热心地把学校及中国学生的情形告诉了她，又把比佛利山这一区的情形大略说了一下，“这是洛杉矶有名的富家住宅区，好莱坞很多明星都住在那里。” 一进比佛利山区，景色比之日落大道一带，更有一种华贵气象。房子不但整洁，而且建筑精巧。每座房子前面是绿茵一片，修剪得一丝不乱，晚樱花娇弱地垂着头。李兹太太的房子是灰色的墙，黑色的窗框。深红色的及地窗帷依在客厅的长窗两侧，隐约可见，与窗前白色的绣球花相映，愈显清秀。 应门的是一个三十多岁，家常打扮的女人，她一见燕心就熟练地伸出手来，“我是李兹太太，你想必就是华特尔先生电话里说的那位吴小姐吧？” “我就是，”燕心说，腼腆地把手抽回来。 “我是占姆张，我是送吴小姐来的，”张说，他的英文很流利，虽然带着重浊的四川味。燕心的英文发音虽然自以为不带家乡调，但她说得不好，结结巴巴的很窘人。 “请进来，请进来，客厅坐。” 正对着门的是一个家庭小酒吧。客厅是在门的左手，长窗对着草坪。一套不十分摩登的沙发和一架庞大的电视机散落地放在客厅里。沙发和地毯都是浅灰的，和深红的窗帷很相配。连着客厅，只隔一个拱门的是饭厅，长方形，铺着白色台布的饭碗和玻璃橱 、银器橱都是棕色的桃花心木做的。橱里的银器在一抹夕阳里显得光可鉴人。 “吴小姐是刚来美国？”女主人请大家坐下后，向他们递了香烟（吴、张都不会抽），自己点燃了烟才问燕心。 “是的，我上星期到的，在旧金山的朋友家住了一阵。” “你喜欢小孩吗？” “是的，我喜欢。我家里弟妹很多。” “你还喜欢美国吗？” “是的。” “你是不是愿意住在我这里？白天在家时看看小琳达，晚饭后洗洗碗，星期六帮我打扫房间？” “是的，我愿意试试。” “我原来有一个女孩玛璃住在这里，她现在带琳达出去玩了。她将要结婚，快要搬出去了。她等一会儿会告诉你做些什么事，同时会带你去看房间的。你的房间在楼上，从前是我丈夫的书房，楼上有一个洗澡室，这样我们可以互不打扰。”她善意地笑了笑。“我晚上常出去，你要在家陪琳达，别的没什么事，你觉得合意吗？” “是的，当然。” 张在一旁几乎被燕心一连串的“是的”引得笑起来。他觉得她娟秀羞怯，他应该保护她。 | |
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