我城(26)_西西

二六

　　我在车站排队乘搭公共汽车排了三十分钟，在车内扶着一条铁柱站立了四十五分钟。四十五分钟的车程，我认为远。因此我也举起了手。

　　课室内举起了许多手好像是田里忽然长出了一批白菜。工程师即从他带来的一个厚纸袋内分别取出若干次等低面额的硬币，凡是举起手的人，每人可得六枚。

　　──这是特别的车资津贴

　　──当然不是请大家坐出租车啰

　　他说。事实上，真的有几个曾坐出租车来。工程师又说，我们到电话机构来帮他们做事，都要吃饭。既然这饭是属于工作时间内吃的，就和机构有关了，所以应该由机构负担支付。不过，每天分发膳费是件麻烦事，不如计算在薪酬内一起月结。往后若有其它的津贴或双薪，也一样。说到这里，大家都给他说得肚子饿了。事实上各人的钟表面也打起了1字的旗号。

　　──不如去吃饭吧

　　──餐厅在四楼

　　工程师说，各人即愉快地和他暂时别过。

　　现在，我正在自家请自家吃饭。我看见一块牌上面写着法兰西多士阿华田甚么甚么。又看见一块牌上面写着粟米石斑饭星洲炒米免治牛肉饭甚么甚么。各人都自家站到长形柜枱前面点饭付钱，我也跟着一起做。

　　我吃饭的餐厅，当然就是电话机构训练学校内自己的餐厅。这时，餐应内有极多人。有一部份的人，刚才和我一起坐在同一的课室内。其它的人，相信就是到这学校来上课的了。他们几个几个聚在一起，和他们的一些硬皮纸夹同起同坐，纸夹内塞着纸，有些纸露了纸边在外面，就卷起了角。

　　有一张桌子，围坐着几个年轻人，其中的一个正在一面吃饭一面翻开纸夹看。夹内的纸，上面有些用铅笔画的图表，有的则是讲师派下来的课文纲要，由打字机的字模印就。

　　──不知道考不考这条呀

　　把一块石斑咬在嘴巴里的年轻人说。他那么努力咀嚼口内的鱼，好像要考的会是一条鱼。

　　──如果有贴士就好了

　　另外一个年轻人说。这时，坐在他附近不远一个角落的几个人听见了，就笑了笑。他们都是这间学校的讲师。这时，站在柜枱背后忙着把食物端过来的人也听见了，他也笑了，并且说：

　　──还有谁赞成贴士制度

　　──还有谁

　　不过，似乎没有人对他的问题有兴趣，他只好跑去匆匆把几杯茶端出来。

　　坐在我对面的人，正在柜枱前面站着，当他得到了他要的茶，即回到桌子前面来。刚才，我们一起坐在一间课室内。刚才以前，我们并不相识。但此刻，我们已经点过头，也一起说过一些话。我们彼此由完全不认识到忽然一下子可以谈起来，不外是这样的一回事。我们当时共坐在同一桌子的两边。

　　──你也是新来的么

　　他说。

　　──我也是新来的啊

　　我说。就是这么的一回事。于是，我们两个人都不必把眼珠子放在自己的碟子上，也不必埋头数碟子里的饭粒。此刻，当他从柜枱前面回来，手握两杯茶，有一杯，他给了我。当我喝着茶的时候，我即想了起来，是了，人为甚么要发明电话呢，难道不是为了可以彼此交谈么。

　　据说，在一八七七那年，人类即有了公众电话。谁知道到了二八七七年的时候会怎样。我们也许可凭借思想互相感应交谈而不必发声说话。到了那时候，电话又会不会如今日的书信一般呢。我们总是懒于执笔。我们也将懒于旋拨电话。

　　有的人，有了电话，反而沉默了。有一个人，不过是拨电话时拨错了号数，电话那边传来的声音则是：殡仪馆。有人说，当你坐在剧场里，舞台上响起急骤的电话铃声，久久没有人接听，引起的惊悸感特别强烈。

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