你的孩子不是你的孩子(21)_吴晓乐

二一

　　她正在期盼，期盼我能让一切混沌拨云见日。巧艺不会说的，若我也保持沉默，她就得带着遗憾返回娘家。

　　等我回过神来，我已经说出口了，只是我说得很委婉，详情留待巧艺补充。

　　她们是家人，家人有家人该说的话。

　　听完之后，巧艺的母亲眉头一展，竟然笑了。

　　“女儿太小看我了，她爸最近的情况，我心里多少有底。我不说是不想给丈夫压力，大环境不理想，哪个行业没受到波及？再说，家里的情况，没有巧艺所想的那么糟糕。我在娘家工作前后快六年，现今手头也有一笔钱了。她有些多虑了。”

　　闻言，我也松了一口气。

　　巧艺没有夸大，她的母亲确实很坚强，是支撑起这个家的支柱。

　　“阿姨，我可以问一个问题吗？”

　　“当然，你可以问啊。”

　　“为什么你那么坚持把小孩子都送去念私校呢？”

　　问题的下半段，我藏在心底。

　　我更想问的其实是：把小孩子送去私校，是为了满足个人的虚荣心吗？

　　巧艺卖命剪纸的背影、她的压抑与自卑、她的眼泪，我都看在眼里，不免起了一种自大的心态，想要“纠正”巧艺的母亲，想要告诉她，她要女儿去念私校，带给女儿多大的痛苦与不安。

　　面对我尖锐的问题，巧艺的母亲愣了一下，抚着脸，沉吟了一会儿才徐徐说道：“没错，你可能会觉得我们不自量力，没那个本钱，还硬要把自己的儿女送去私校就读。但是，我们这么做，也是迫于无奈。老师，巧艺跟你提过，我和我老公的学历都很低吗？”

　　我摇头，关于这一点，巧艺没有透露。

　　“年轻时，我们不太会想，觉得读书好无聊就放弃了，我老公高职毕业，我最高学历只有初中，长大一点才知道学历很重要。先说我老公，这些年，保险业竞争很激烈，业务员一个比一个年轻、学历一个比一个好看，我老公有个同事还念到硕士。反观我老公，年纪有了，学历又不漂亮，讲话的说服力就输人一截。我自己更惨，最高学历只有初中，巧艺的弟弟上小学那阵子，我想出去工作赚钱，毕竟栽培小孩很花钱。之后的事情巧艺八成也跟你说过了，我丢出很多简历，可是叫我去面试的工作都很糟，娘家看不下去，要我回老家采茶。”

　　见我茶杯空了，巧艺的母亲站起身来，打开冰箱拿了一瓶葡萄汁给我。

　　她自己也拿了一瓶柳橙汁，插上吸管喝了一口，便抓紧时间地说了下去：“我跟丈夫很早就约法三章，不能让小孩走上我们的路，可是，我们自己也不会念书，怎么教？巧艺小学六年级那年，拿一张英文考卷来问我，整张考卷我看得懂的字没几个。我跟她说：‘妈妈不会，你可以去问老师。’巧艺回答我：‘可是老师不喜欢我们占用她的下课时间。’她那失望的表情，我这做妈的，看了真是心如刀割……”

　　“可以跟老师反映看看？”

　　“不行，这种方式很危险，一个不小心，巧艺会被老师盯上。我不想让老师认为我是个‘要求很多’的家长，再说，这么简单的英文也不会，是我自己的错。”

　　“所以，阿姨就决定让巧艺之后念私校了？”

　　“对。我听人家说，私校的老师比较积极，教学方式比较活泼。重要的是——私校很在乎家长的感受，一旦对哪个老师的作风有疑虑，可以马上提出意见，校方也会很正经地面对，跟公立学校的风气大不相同，我听了就很心动，觉得自己再怎么拼命，也一定要让自己的小孩享受到不错的教育环境。巧艺小学一毕业，我就把她送去私校，她弟弟也比照办理。”

　　她叹了口气：“我比所有人都清楚，这样的支出是不小的负担。我不晓得巧艺是怎么想我，想她爸，想这个家庭的。我只在乎一件事，我想给他们我觉得最好的事物。巧艺现在可能很不满，但多年之后她再回头看时，说不定会有不一样的想法。”

　　玄关传来喧闹的声音，巧艺带着弟弟回来了。

　　巧艺的母亲换上笑脸，起身去给一对儿女开门，即使她脸上深凿着劳碌的风霜，眼中却闪着熠熠的光芒。在那一刻，我可以感受到她非常爱她的小孩。

　　※

　　巧艺考上了排名颇为靠前的公立大学。

　　这不能算是我的功劳，是她自己的。

　　考前几个月，她很坚定地告诉我，公立大学跟私立大学在学费上的差额，多少可以贴补弟弟就读私立高中的学费。之后，她全心全意以公立大学为目标。

　　发榜那天，巧艺的母亲打了通电话过来，这是我们第二次谈话：“老师，我不晓得该怎么跟你说，我从来没想过，我们家有人可以念到这么好的学校。很抱歉，我最近还是很忙，没办法请老师吃饭，但我给老师准备了礼物，很简单啦，希望老师不要见笑……”

　　我请巧艺吃饭时，巧艺交给我一个纸袋，脸色有些尴尬。

　　“姐姐，你不要太期待，不然你会失望的。”

　　我撕开纸袋上头的淡紫色纸胶带，是一盒手工巧克力饼干。

　　“妈妈亲自做的。我跟她说你喜欢吃巧克力。”

　　“哇，好贵重的礼物。”

　　“哪有，材料费加一加搞不好不到一百元，很便宜好不好。”

　　巧艺的嘴里还有食物，她的话全黏在一起。

　　我想起那条手帕，那条一千二的白底蓝点手帕。我也想起那对任劳任怨的父母，他那日益光秃的后脑、她微白的发丝，还有他们夫妻俩共同拥有的标记：一双疲惫的眼睛。我突然感到情绪非常低落，但我没有表现出来，今日聚餐是为了庆祝巧艺考完试，我不想破坏气氛。

　　在故事一开始我提过，我经常把巧艺记成我的第一位学生。

　　有一种说法是，踏入任一职场环境时，最初的工作经验会影响到这个人之后对这份工作的理解与心态，我个人很认同这一观点。巧艺带给我的影响，有正面的，自然也有负面的。在巧艺之后，我掉进一个教学上的窠臼，我自以为可以复制类似的成功经验，但我错了。

　　在巧艺之后，我进入一个富裕的家庭教书，学生正是巧艺口中“有钱到爆炸”的孩子。

　　那个学生很调皮，前几堂课，罔顾我的臭脸，一再低头玩手机。

　　有一次，我忍不住动了气，提高音量训他：“你再这样下去，我很难跟你父母交代。”

　　那位学生终于抬起头来看我一眼，片刻后，他露出微笑，现出小小的虎牙：“老师，你不用太紧张啦，反正我考得再烂，我爸还是会帮我的。我姐之前也考得不怎么样，我爸打一通电话，还不是进去D学校读书了？老师，你放轻松一点嘛，不要给自己太大压力，OK？”

　　他甚至比出一个OK的手势。

　　在那个瞬间，我强烈地思念巧艺，思念那对为了子女而奔波的父母。

　　巧艺没有多少退路，相反地，这位学生的父亲给他铺好了太多条退路。

　　我也想起巧艺母亲的那句话：“多年之后她再回头看时，说不定会有不一样的想法。”

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