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| 四 |
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苏秘书毕竟矜持不住，也不无卖弄之意，等不及客人开腔，用他不咸不淡的广府话谈到他的新上司。 “真真怪人一个，修洛先生跟以前几任经理很不一样。他们一到香港来，就让我带去参观古迹胜迹，像宋王台、望夫石啦，还有屯门的杯渡禅师石像、青山禅院等等——” “哦，这位修洛先生有其他兴趣？” “他一来，就找植物园。可怜我从来没有听过香港有一个植物园。” “是有的。在花园道的上头，不怪你苏秘书不知道，这植物园是不对一般华人开放的，听说只有一次例外，何东先生大病刚好，获得园林官特别许可，乘轿子进去植物园晒太阳——” “还是王老见多识广，原来不让我们进去的——” 两人同时静默了下来。王钦山把玩手中晶莹碧绿的翡翠鼻壶，还是苏秘书打破沉默： “修洛先生说要看‘真正’的香港，对我们盂兰节设坛建醮，烧衣放食兴趣大得很，一听说潮州人演神功戏，非要我带他去看不可——昨天一早起身陪他过海到九龙城吃早茶，看茶客遛鸟——咳，简直怪人一个——” 王钦山打听出西恩·修洛未带家眷，暂时下榻雪厂街和德辅道口的英皇爱德华酒店套房，说是非得等山顶那栋洋楼重新装修到合他心意才肯迁入。苏秘书说他的上司打算把屋子外观漆成蓝色，取名为“蓝屋”。 “银行来来去去伺候了多少任经理，这般阴精麻烦的，总算第一次碰到——” “可不是吗，鬼佬一个人一个脾气——” 王钦山表示同情。 既然西恩·修洛孤家寡人一个，又是口口声声要看真正的香港，他灵机一动，何不干脆请英国人入境随俗，共度中秋节。他想到黄得云的贴身侍女霞女，做得一手精美地道的顺德小菜，借她到家里来做一桌酒菜，黄得云没有不答应的。自从那次他到“利源押”查阅账目，发现黄得云识高胆大，冒着风险胆敢收进一批清宫流散出来的珍宝赃物，从此对她另眼相待，渐渐将经营当铺的重任交付于她；又一手提拔她儿子黄理查德，让他从皇仁中学一毕业，就安排到渣丁洋行为马臣士大班效命，黄得云为报答王钦山，每次他上门，一定让她的贴身侍女霞女亲自下厨，烧制几道可口精致的顺德小菜来招待他。 黄蝶娘神秘兮兮地告诉我，霞女自称是顺德人，其实来自番禹，她小时候还见过这女佣，传说她具有通灵的本领，能够在幽冥地府来去自如。我禁不住好奇追问黄蝶娘，没料她一反常态地守口如瓶，故意岔开话题： “那时我Great Grandma刚搬了新家，般含道的一栋小楼房，屋后还有个精雅的小花园，适合黄香赏月，结果就在黄家设宴款待英国人。” 苏秘书对中秋过节的邀请，却是急得搔搔他已然光秃的头皮： “唉呀，王老，这可给我出难题了。您替我想想，银行每天接到多少请帖，少说也有厚厚一大迭，认真应酬起来，到明年冬至都应酬不完，南北行大商家的鱼翅席不知摆了多少晚了，到现在还轮不到呢——” 王买办拿起翡翠鼻烟壶，狠狠吸了一下，先打了两个喷嚏，才不慌不忙他说： “那天香港会所的酒会，我也在场，赶着搭夜船到无锡收一笔账，也没多留。我们洋行的大班说过两天约修洛先生吃午饭，让我们多多认识认识——” 苏秘书很注意地听着。 “我是听你说修洛先生只身在外，请他到家里来过个中秋节，尽尽地主之谊罢了，如果苏秘书要陪家人团圆过节，我也不敢勉强——” 四 苏秘书还是来了。中秋节那晚，一进黄家，用戴金戒指的那只手把黄理查德拉到一旁，有点讪讪的： “修洛先生不放过我，非得陪他来不可——” “太客气了，苏先生，平常想请您都请不到哩！” 为了礼貌，王钦山持着请帖，亲自邀请洋行大班马臣士先生，他明知大班夫妇殖民地住久了，讲究论资排辈，阶级观念深重，不肯轻易接受邀约。果真马臣士大班瞥了一眼请帖，随手一摆，只说： “心领了。让修洛先生去吃月饼赏月，他孤家寡人一个，又是第一个中秋，我会鼓励他赴约的，你放心！” 黄家为了接待贵客、上下着实忙碌了一番。去年重阳过后，黄得云母子搬出上环文咸东街堡垒似的“利源押”后院，在般含道找到了属于他们母子的第一个家。两层红砖砌的小楼房，镶着刻花彩色玻璃的前门对着马路，大厅铺着方形红砖，楼梯上去是三间卧房。楼房后小小的花园算得上精雅，周围遍植山茶、桂花、桅子、茉莉等四季花树，井旁棚架爬满了紫藤；依墙而建的一座半亭前，还种了两棵荔枝。花园依山而建，从下面往上看，直削的山壁上，围着绿色的琉璃栏杆，有如悬吊在半空中。当初黄得云就是看上这个小园才决定把家安置在这里。 搬入后有很长的一段时间，黄得云的行为却十分异常。她看起来魂不守舍，经常被看到身穿深色的衣服，默默坐在半亭，眉头深锁，一副心事重重的样子，似是陷入一种深沉的恐惧，不时双脚猛跺，想要甩掉纠缠她的无限悔恨似的。不止一次，她惊跳起来，仿如看到什么恐怖的影像，双手紧紧攒在胸前，肩膀悚悚颤抖，好半天还心犹余悸。就这样，坐到天黑，孤伶伶一个。黄家上下没有人有胆子上来惊动她，新来的仆佣们躲在门后，拼凑他们听到的风声，把女主人异于常人的举动和山脚下文咸东街“利源押”附近的街坊对王福下落不明神秘失踪的传闻联想在一起。 这个胖得像一座肉山的王福，本是王钦山买办的心腹，被派来掌管“利源押”当铺。黄得云为了效法十一姑，稳坐那张气派的雕花太师椅，幕后操纵当楼，不惜拿自己一身白皮肉来做交换，忍受王福那肉山在床上的种种奇癖，夜里当押后院传出时断时续的呻吟，把路过的行人听得头皮发怵，拔脚就跑。然后有一夜，呻吟声停止了，王福也奇异地失踪了。 黄得云还是到她新家屋后的小园独坐，摒弃佣仆不让人服侍，她的贴身侍女霞女只好从二楼的窗口看下来——她常是这么远远地陪伴她的女主人，目不转睛地守候着她，准备一旦有意外发生，她将毫不犹豫地跳下窗去抢救。又是一个枯守静候的漫长午后，霞女从盖过眼睛虚笼笼的刘海后边窥伺着半亭的动静。奇迹发生了，她看到黄得云正弯下腰，拾起被风吹落的一朵黄色小花，轻轻拂去尘土凑近鼻子闻着花香，然后身子微偏，把小黄花插在发髻上，又细细地抚平了膝上的罗裙。呵，她的被恶鬼缠魇，勾走魂魄的女主人终于回过神了！霞女双手合十感谢上苍，赶忙下楼递茶拿扇上前侍候。 西恩·修洛来家作客，黄得云早已恢复常态。她亲自招待，向贵客展示她的新家。英国人浏览客厅的摆设，很欣赏墙上镂空采光的花窗所造成的空间感，对一屋子的紫檀、黄花梨木家具尤其赞口不绝。为了布置新家，黄得云从“利源押”过期不赎的硬木家具精挑细选，找来做工精细讲究的成套太师椅、茶几，配上云石屏风，把屋里上下布置得古色古香。王钦山买办第一次上门作客，一进客厅，即有一种似曾相识之感。他摸着刚剪的西装头，寻思了半天，才琢磨出黄家这一堂椅凳橱柜原来是属于黄泥涌朱进士的。朱家败落之前，他曾经到进士府造访，难怪看着眼熟。 王钦山心中暗叹黄得云这女人的好眼力。也真难为她，当铺库房堆积的家具中，她独独挑出这成套紫檀束腰带托泥圈椅，线条优雅简洁，还真的是明朝的古董，一件四面牙条有双风朝阳纹浮雕的方桌，配上瓷面圆凳，居然出色脱俗；还有墙角黄花梨的三足香几，品字栏杆摆古董的架格，若不仔细近看，还真看不出拼凑的痕迹，不像一切用现成的。王钦山感叹了。 宴席上，黄得云亲自下座作陪。她银红丝织的短袄在灯光下微微闪光，衣服收腰窄身，下角裁成圆摆，是时兴的款式，袖子却短而宽，镶滚着西洋的白花边，映得她半截手臂更为白皙。觥筹交错中，她不止一次起身，轻扶罗袖用公筷为英国人布菜，客人似乎很欣赏炒牛奶、炊风鳝、野鸡卷几个顺德小菜。上甜点之前来了一道汤，黄得云趋身向前，把西恩·修洛的汤碗加满，客人注意到她领口边那只黄翅粉蝶已经停栖了足足一个晚上，并不因她衣袖牵动而振翅飞走。他哪里知道它是个纽结，出自霞女一双巧手，用黄丝线打出来的蝴蝶结。 |
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