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| 四六 | |
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放印子钱的老女人并不隐讳这些，她的熟人都知道她视钱如命的怪癖，不单对旁人计算得苛刻，就是她自己也是一样。利债放了许多年，她该算很富有了，但她舍不得穿，吃也舍不得吃，花她一文钱，就像割了她身上的肉，再有人劝她，她也听不进耳。 她成天坐在外间那把椅子上。身后隔间的板壁上，悬着一个神龛，上面供着财神爷，整天承受大把的香火，把那张红涂涂的脸熏得像锅底般的黑了。她坐在那把椅子上，浑身显得很僵硬，彷佛真有财神爷在替她撑腰，她嘴里总叽咕叨咕的念着什么。 “总有一天，她会为钱发疯的。”邻居们这样担心着，也只是背地里悄悄的议论罢了。 没想到放印子钱的老女人真的很快就发了疯，她从屋子里跑出来大嚷大叫，说是有人偷走了她一大串金饰。 “那是最大的一串！”她说：“四只手镯，十七个戒指，用绿绳扎妥了的，昨晚我还拿出来数过，谁知今晚就不见了！” “再找找罢，谁会偷你的钱呢？……门窗关得紧紧的，你又呆在屋里没出来。” “是啊！”放印子钱的老女人也困惑得很，她睡在屋里，那秘密的暗洞就捱在枕头旁边，门是栓着的，外墙也没有破损，谁就会使隐身法，也拿不到那一大串金饰啊！自己想不透，可又不愿跟邻居多讲，怕说漏了嘴，被人知道她藏钱的地方。“谁知那天杀的贼是怎么偷的？那全是借贷的人拿来抵押的东西，如今丢掉了，叫我拿什么还给人家？！” “若真是丢了，你空嚷也没有用。”有人说：“实在找不着，看样子只有报警啦！” 警是报了警，不过却是邻居代报的；因为失主本人在当天夜晚就上吊死了，上吊的绳子拴在神龛的横架上，那老妇人脸朝下垂，半悬半坐在那把椅子上，脚没沾地，屁股也没沾板櫈。据报警的邻居说，他们发觉那红砖屋整天没开门，扒着窗户朝里瞧看，才发现老女人上了吊，再等踢开门进屋去摸，那拖着长舌的尸首早就凉了。 “放了半辈子的利债，她怎么算不过这个账来呢？”邻居议论说：“以她手下的钱财，就是赔了这些金饰也不会怎么样的！何苦伸着颈子，自朝绳圈里送，两脚一蹬，不是什么都没了！” “这才真是守财奴呢！计算一辈子，既贴了本，又把命给赔上。” 但，死人是救不活了，再多的议论她也听不着了。警局接办这件案子，够麻烦的，又得清理死者留下的财产，又得依照她放贷的折子计算账目，该收的收，该还的还，又得追查她所称失窃的那一大串用绿绳扎妥的金饰，——四只金手镯、十七个戒指，那是她上吊的主因。 在反复搜查下，那暗洞被发现了，一大堆金饰和一卷卷的现钞都被找了出来，独缺那一大串她生前所称失窃的东西。 “若说那串金饰单独失窃，几乎是不可能的。”一个主持办案的人员说：“她既然是把金饰放在暗洞里，窃贼打开暗洞，就不会单单拿走那一串。” “也许被老鼠拖去了也说不定，”一个半开玩笑的插了一句说：“要不然，怎么会不见了呢？” 这句话给了办案人员的提醒，他便找人敲破墙壁，结果在一处老鼠窝里，找到了那串失踪的金饰，悬案总算了结了，而放印子钱的老女人的性命也了结了。她的钱财，经过清理之后，扣除掉她的丧葬费用，余下的，还有十多万块钱，每块钱都沾有她手上的汗渍。 她在一个阴雨天出殡，葬到镇郊的山野上去。她的一生，变成这么一个传奇性的故事，有一天，只怕连这故事，也像那幢古老的红砖屋一样，在流转的时间里，逐渐沉黯下去了。 在怒海上（故事二） 徐老先生已经是六十多岁的人了，一头花白的头发，一脸饱经忧患的皱纹。几十年前大陆沦陷，他正在浙东滨海的县份里工作，为了不愿陷身匪窟，他花费若干积蓄，伙同几个经商的朋友，雇了一条渔船，各带自己的家小和细软对象，想渡海到台湾来。 这条船出海后，遇到匪的机帆追击，当时幸好海上起大雾，这些逃生者利用雾气的掩护，逃脱了魔掌。但是，但们很快就发现了新的危机，原来那条渔般贮存淡水的木桶二共有两只，全装在船尾，在被匪船以机枪扫射追击时，一弹贯穿了接近木桶底部的地方，使所贮的淡水，几乎全部漏光。全船大大小小共有十七口人，所余的淡水，根本无法支持两天以上，而航程那样遥远，即使风向好，也得十朝半月的工夫才能到达台湾。这样一艘小船，飘在茫茫大海上，到哪儿再能弄到足够的淡水呢？ “要添淡水，只有一个法子，”船家说：“只有趁夜返回海岸，摸到近海的渔村，找当地百姓帮忙，不过，这样太冒险了。” “我们宁愿干死在海上，也不愿再回头了！”徐先生说：“好在还有一点淡水，咱们尽量节省，也许半路上遇着一场雨，只要遇着一场雨，咱们就有救了！” 几个朋友心有余悸，也都抱定宁死不回头的想法，船家没办法，只有升满了风帆朝前航行。余下的那点儿淡水，根本谈不上饮用，只能用毛巾润湿后，干极时，每人挤几滴润润喉咙罢了。 这样怀着一丝近乎空幻的希望，撑熬到第四天，甭说没遇上一场雨，连一片带有雨意的乌云也没有见着，海是一片蓝汪汪的大荷叶，和天脚相连着，而仅余的一点淡水也耗光了。 “人到那种时辰，反倒横了心，把怕字给忘记了！”徐老先生每跟人谈起这段往事，两眼就迸出一种稀有的光彩来说：“怕有什么用？愁又有什么用呢？那当口，连焦灼全是多余的了！太阳恶毒的晒着，晒得船板上起烟，舱里有个孕妇晕了过去，还有好几个孩子病着，发着高烧，缺少淡水，连一天也没法子撑持！真是进不能进，退不能退啦。 “就在两难之中，又有一艘帆船出现了，它从福建南方海岸那个方向驶出来，逐渐接近了我们的船，我看得出，那艘船并不是匪船，不禁高兴得大叫起来。 | |
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