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一七

　　“十郎先生真是个好汉子，”宣如龙沉重的说：“铁肩担道义，可要比马革裹尸更难！他若真避到这儿来，咱们拚了这条命，也得尽力维护他！”

　　日子匆匆过去，没有听到李十郎夫妇的消息。镇抚司派到右玉县来的专差，在各处转了一圈儿，听传说也先大军业已引出狼山，外三关所属各隘口纷纷告急，他们吓破了胆子，回到大同去了。

　　宣如龙召集辖下的副将林青，商议怎样御敌？林青摇着头嗟叹说：

　　“长城一线，关隘多，兵力薄，各都司卫所，守土有责，互不能援，而攻扑之权，操诸敌手；瓦剌马群飘忽，出没无定，边关坐困待敌，决不是办法。”

　　“情势如此，嗟叹无益，”宣如龙沉痛的说：“如今瓦剌犯境，如箭在弦，我们无论处境艰困到什么程度，也得舍命尽力……我早就料算过，也先的哨马压迫各处关隘，那全是障眼法，想淆乱视听，使人弄不清他的大军究竟从何处破关？事实上，我敢断言他必攻杀虎口！”

　　林青脸色微变，战栗的说：

　　“假如真的这样，咱们非得向京师请援不可！甭说右玉的标兵和塞上的屯卒不足应付，就是大同全镇的军力聚合起来，也决挡不住也先数十万骁骑劲卒！”

　　“十万火急的文书，早就进了京，”宣如龙说：“咱们能等着远水救近火？何况那些文书，能不能促使京里发兵都在未定之天，这是不必指望的了！”

　　“这样罢，”林青沉吟半晌说：“您自率步卒守关隘，属下仍领马军，屯驻马营，万一瓦剌破关，咱们还可退守盘石岭险地待援，暂挡也先西进。”

　　“但愿如此！”宣如龙说：“关内的万千黎庶，全靠着咱们这道坚壁翼护，只要咱们有一口气在，何忍使他们颠沛流离，……如今只怕瓦剌军不经杀虎口，径破别处关隘，那，咱们可就无能为力了！”

　　这样的谈论，结束在悲壮的黯然里。

　　雁阵越过高天，大阵的飞向南方去，转急的秋风以骠劲之势，扫扬起后套一带的黄沙，扑打着依山蜿曲的长城，塞上的秋天够荒凉的。局势紧张得久了，反而变成一种迫人呼吸的沉闷，也先究竟会在何时进犯何处？变成各屯处屯户们反复的话题。游牧的瓦剌人在整个长城一线出现着，这些飘忽的牧者，也就是瓦剌大军的前哨，他们有足够的战马、军器，胡笳和一应攻城的用具。

　　守将宣如龙不理会这些，因为他断定瓦剌必攻杀虎口，早把屯军召齐了，分由千总把总带着，竟日操练，更把右玉的标兵聚合起来，让他们守御城墙。长城之内，各个世隶军籍的屯户村落，多年来，饱积御寇的经验，加上对守备宣大人勇猛善战深具信心，故多能临变不惊，誓作他们子弟兵——屯军的后盾。而一般的边民、商贾，眼见风云紧急，全已纷纷向内地逃避了。

　　这时候，宣如龙的知友李县丞到了关上。

　　“边镇大同府有人带来消息，说是京师就在早晚要起兵了！”李县丞说：“老皇爷五次北征，虽说时过境迁，但余威尚在，我相信，只要京师的大军一发，也先就会闻风北窜的！”

　　“嘿嘿嘿……”宣如龙豪情涌动，听了这话，不禁掀髯大笑起来：“这该轮到我这武将笑你这文官了！你没想想，寇酋也先是何等人物？咱们京师的虚实他了如指掌，于公既不能挂帅，还有谁知兵？！也许瓦剌军就等着京师发兵，他们好出兵奇袭呢！”

　　“照这么说来，咱们还有什么好倚仗的？”

　　宣如龙拍着胸前的甲衣说：

　　“形势如此，只好倚仗咱们这一腔子的热血了！”

　　李县丞点着头，钦慰的说：

　　“难得有你宣大人这样的武将，但愿能浴血退敌，保全这一方疆土。可惜那位名动京师的大画师李十郎没在这儿，要不然，他定会把你的事迹画下来，传诸久远的了！俗说：疾风知劲草，板荡识忠臣。也先这次寇边，正是做武将的建功立业的时候！”

　　“如今疾风没起，您这话实在说得太早了一点。”宣如龙微笑说：“武人持节，最后方知，话又说回来，诗云：相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋？！即使尽忠心，成大义，求仁得仁，我也不介意十郎先生作画流传，史上的忠烈先贤，我哪儿敢比？”

　　“好！”李县丞说：“越是谦虚，越见气度，等我访着李十郎夫妇，这宗事我会办的！你一笑置之可也！”

　　“若不一笑置之，难道要我这区区武夫，也去学恬不知耻的王振吗？”

　　两人这样说着，全禁不住的哄然大笑起来。

　　盘石岭下之二

　　盘石岭下的河湾上，有一个村落，当地居民管它叫百家屯子。屯里住着的，全是关内各地逃来的流民和一些开罪内府、发配充军的人犯。不过，在宣如龙的泛地上，对待他们极为宽厚，任他们垦拓荒田，牧养牲畜，或是从事渔猎自给，也有少数孱弱的，去马营照料马匹，这些看马的老夫役们，经常把一些风风雨雨的传闻带到屯子里来，使人们纷纷的议论著。

　　议论总是没有结果的，谁也不知道瓦剌何时会扑打哪一处关隘？左云和右玉两个县份里，能逃的全逃了，县城里家家关门闭户，几乎变成了鬼市。他们恐怕一旦瓦剌破关，会恁情烧杀、大肆掳掠。但接着又听人传说，说是京师业已调发五十万大军，要出塞征讨作乱的瓦剌了。

　　消息确是令人振奋的，引出居庸关的大军，由英庙御驾统领，这是像当年成庙老皇爷那样，御驾亲征，使人闭上眼也能想见那迤逦百里的旌旗。

　　马营里的老夫役刘恭五，不知在哪儿喝了几盅酒，醉里马虎的笑着跑出屯子，到山边一座土屋里去，一时没拿稳脚步，一跤摔在一块卧石上，跌掉了两颗门牙，但他仍然朝土屋里叫喊着：

　　“李大爷，李大爷，这可好了，您不用再逃了！”
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