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| 八六 | |
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有人说是九叉河上的青龙作祟，石桥崩圮之前，青龙被那把巨锁锁住不能动弹，所以多年没出岔事。自从青龙桥崩圮掉一个角，锁坏了，青龙脱了锁，才会闹出这样骇人的血案来。 也有人牵强附会，说是铁锁儿就是那把破锁化身的，要不然，一个年轻轻的人，怎会想出那种聚合民间散枪的主意，使得薛大疤眼那帮子股匪被歼，薛大疤眼仅以身免？！……锁若不破，薛大疤眼决不会漏网的。 最后，连白头白发的老太婆，都会这样宿命的叹息着，无限惋惜的说： “嗨呀，怕煞人的一场天劫呀，可不是？九叉河那一方的人，要是早看到这一步，凑钱把青龙桥崩塌的桥身给修好，不是免掉这场劫难，也不会出那天杀的强盗薛大疤眼了！” 传说既把这宗惨案形容成全和当地风水有关的天劫，至于那个漏了网的正凶薛大疤眼的去处，倒没有什么人愿意再去追究和查访了。当然喽，在一般人的心目里，他既然是小青龙变的妖孽，一旦脱了锁，不是跑到云里，就是回到海里去了。 但也有少数人不信这个，铁锁儿和银姐夫妻俩就是不死这条心的人。 “薛大疤眼以为真正把朱家杀绝了嚒？”铁锁儿跟银姐说：“我们夫妻俩，跟红眼朱二大爷叩过头叫过爹的，该算是半个朱家人，薛大疤眼破了朱家老庄，卷劫了朱家的财物，更使出辣手坑杀阖族老小，他就梦想法外逍遥了嚒？——不管官里查不查这宗事，咱们也要查它！” “是啊！”银姐说：“他脸上那块疤痕，总是掩饰不掉的。” 在独眼施耀钱那股匪头目定案行刑之后，铁锁儿辞掉县衙里的那份差事，跟他媳妇银姐计议妥当，连他老娘一道儿，离开了县城。 没有人晓得他们去了哪里？…… ＊＊＊ 经过匪劫的九叉河，比早先更为荒凉了，在人烟稀落的河上，那道七孔长桥卧枕着滔滔的波浪，和四面的荒野比映起来，显得很不调和。 常被人唏嘘传讲着的朱家老庄，经历了那场大火，变成一片焦黑的废墟，也是传说中无比阴森的鬼地；残砖，碎片，崩圮的墙框儿和鱼鳞状的断梁碎木，杂乱的摊露着，生苔的池面上，还载沉载浮的飘着些空的箱柜和杂物。在这一片废墟当央，隆起一座很大的土丘，那就是民团里的人们替朱家所造的千人冢，朱家阖族好几百口儿全埋在那里，没有人凭吊，也没有祭扫的纸箔和香烟。 前后又过了两年，那些逃难的人家，才又陆续的回到九叉河两岸来，但原先的朱家老庄附近一带，仍然是蒿芦蔓生的荒野。人们偶尔谈起当年，说到当初朱家老庄发生过的事，也只把它当成一个故事，身后的故事和眼前的日子，彷佛根本没有关联。 “拣坟起宅子，风水最是要紧。”有些拖着花白胡子的老人，在讲述青龙和铁锁的传说之后，就会摆出一付饱经世故的面孔，一口咬定的说：“朱家若不是选错了祖茔，又坏了锁龙的铁锁，怎会遭上灭族的惨祸来？”言下之意，好像闹匪闹乱，薛大疤眼漏网全是天意，朱家倒是“罪有应得”了。 谢县长治县五年没去任，薛大疤眼残留的羽党，也多被翦除了，每抓着土匪，光头县长都要严加盘诘，追查薛大疤眼的下落，但没有谁能说出他的行踪和去处。从土匪的口供里所能获得的线索，只是说：薛大疤眼可能带着他亲信的扈从，和一些金银珠宝，辗转逃离家窝，跑到遥远的南方去了！ 在那种年月里，即使是一个罪大恶极的要犯，一旦远走高飞，简直就没有捕拏归案的机会。天下是那么大法儿，薛大疤眼为了逃避缉捕，尽可以改头换面，隐姓埋名的去过另一种日子。要找着那个屠杀朱家老庄阖族的正凶，真比海里捞针还难。 就在乡野上一般人这样作结认定的时刻，又出了传闻了！青龙镇梢，接近那座七孔大桥桥口的地方，有那么一家小小的野铺儿，铺主孙拐腿是个很爱聊天聒话，又有些琐碎唠叨，但凡打他铺前经过的，南来北往的行商客旅，只要进铺打尖，他就扯着人聊聒起来。九叉河上这座青龙桥的传说，常常挂在孙拐腿的嘴头上。 一天落大雨，有一伙子打着南方口音的客人进铺来避雨，孙拐腿攫着机会，又跟他们聊起青龙桥的传说来，那些客人里头，在听完这段传说后接口说： “原来还有这么回事？……你刚刚讲的，那个漏网的股匪头子薛大疤眼，就匿伏在我们的县里，当初没人晓得他的底细，只当他是外来的商客，直到他死在大烟铺上，邻舍才说出他是被仇家谋害了的。” “你们怎么知道那人就是薛大疤眼呢？”孙拐腿惊异的追问说：“难道他的邻舍晓得他是谁？” “嘿，说来话说长了！”那南方的客人说：“那真是一宗很少见的、轰动全县的案子……死者初来县城不久，就在县城东关外青石井附近买了宅子，人都只晓得他姓周，叫周再田，是个有钱的大商家，他手底下有好几个壮健的仆从，经常帮他跑码头，贩运南北货，他自己平素很少出门，只是偶尔去赌场赌赌骰子，茶楼上听听书什么的。 “前两年，有个姓韩的年轻女人，在那儿打琴卖唱，那位周再田周大爷听唱听上了瘾了，常常去捧她的场，那位韩大姐有个老娘，还有个哥哥，闲着没事，托周再田提拔他一把，赏他个差事。 “当然喽，周再田一心拉拢着她，就一口答允了，把她哥哥安排在宅子里，替他听差打杂。有一晚，周再田躺上大烟铺，说是要用茶，那个便去替他泡妥一壶浓茶，周再田喝了茶，嚷说肚子疼，那个便急急忙忙的去请医生，临走时关照邻舍说： “我这儿有封信，烦您留给县衙门里的来人，宅里周再田，原是北方股匪头儿，叫薛大疤眼，他的案子犯了！”……邻舍也半信半疑，问他究竟是谁？那人说他是北边县衙的差人，追案来的。 “二天周再田死了，县衙果然来了人，那邻舍把信呈上去，事情才揭开来，大伙这才晓得，死者果然是薛大疤眼。县长很机警，不动声色的把周再田手下的仆从给攫了，再着人去查卖唱的韩大姐，她一家三口，业已悄悄的离了城，不知跑到哪儿去啦？……” 孙拐腿把这传闻传扬出去，乡野上的人们又有了新的说法；他们说：“铁锁究竟是神物，它不会让孽龙走脱了的，那韩大姐既是银姐，她那哥哥不是铁锁儿是谁？只怕薛大疤眼作梦也没想到，——青龙桥一天没崩塌，他是无法脱得了身的。” “其实，那个红眼朱二大爷又何尝会想到，当初这一对受他凌虐过的小夫妻，竟会替他阖族报了仇雪了怨？……这真是举头三尺有神灵了！” 言谈只是言谈，铁锁儿夫妻没有回来过，更没有人去遥远的南方，去查究孙拐腿转述的传闻，只有古老的青龙桥，默默的横在蛮野的九叉河上，见证着一切在这块土地上所发生过的事实，而那些冷硬的石块，是永不会牵强附会的加添一些神秘传言的。 也许这事实有些哀惨，有些不在言语中的什么？ 那，得让河上的波浪去说了！ （全书完） | |
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