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三三

　　§打鬼救夫

　　人说世上三样宝；黄金、白米、少年妻，姚老七这一辈子忙忙碌碌，前两样没有忙到手，到了衣破无人补的辰光，却娶到了一个模样儿上得画的老婆。三样宝只有这一宝在家，怎怪得姚老七变成了低头看饭碗，抬头看老婆的那种人呢？

　　姚老七在镇上算是贫寒人，后街小巷里有三间小茅屋，还是祖上遗留下来的产业，多年没修整，土壑墙裂了缝，显得有些东倒西歪，一张红漆剥落的旧木床，论年纪，要比姚老七大得多，他就是在那张老床上出世的，三间屋的后一间是灶房，屋子那样的低矮，使红脸的灶王老爷猴坐在梁头上，中一间是卧房，除了一张用来生儿育女的光板床，再没有其他的家私了，前屋里拴着姚老七的那匹宝贝驴，姚老七自己成了家，那匹叫驴还在打着它的光杆，那黑不溜丢的玩意儿伸尺把长，压根儿派不上用场，但那满屋子的驴骚臭，能使重伤风的人也照样捏鼻子、打涕喷。

　　以这样一个苦哈哈的驴驮贩子来说，能娶着一朵花似的新娘，镇上人不能不骇怪的嘲说姚老七走了驴头运了！也有人有些妒忌，说是：命归命，运归运，天生的穷命，有运也站不住，不定哪一天，会把娇花弱柳似的新娘子硬给饿跑掉。

　　尽管姚老七不是个拿得起放得下的汉子，对于他自己的老婆姚七嫂，却是放一百二十个心，旁的不敢说，老婆是决计饿不跑的。

　　夫妻两人的生活用度，全靠姚老七的那匹宝贝毛驴儿，他用它跟人合伙驮粮买卖，一趟粮走下来，好歹也能赚它三几块钱，驴要是在家闲着，姚老七就会把它租出去，为人充短程脚力，或者为人拉磨子，驴虽说上了些年纪了，两眼泪糊糊的，又板了腰，但则干起活儿来，依旧劲道十足，颇有老而弥坚的意味。

　　“到底它是童身，实心的轴儿，才会这么结棍法儿！”每当姚老七跟人谈起他的宝贝驴，他就禁不住的替驴说话说：“假如成天跟草驴（母驴）混在一堆，三掏弄两掏弄，管保它就软了腿，再没这么硬棒了！”

　　人不知己短，驴不知脸长，他姚老七同样是有嘴说毛驴，没嘴说自己，打光棍的时刻，成天跟在驴屁股后头，走南到北的贩粮，驴蹄在沙路上打下一千个印儿，当中就有五百个是姚老七的草鞋印子，算他那等起五更睡半夜的辛劳，姚老七也还筋是筋肉是肉的保定了他的老本，等到水花白净的姚七嫂一进门，姚老七实心轴儿变成空心竹儿，光景就大不如前了；姚七嫂进门刚满十八岁，不知利害，任姚七祈风就是风，祈雨就是雨，姚七也是不自量力，贪恋着被温枕软，夜夜跟新娘子纠缠，过没多久就亏了大本钱，两眼窝青黑下陷，开口就是呵欠，常常举手搥腰，走路两腿发飘，连跟驴也跟不上了。

　　若他姚七是个财主老爷，老本贴出去也无妨，只要肯花钱下补，买几付由海狗、鹿鞭、参茸之类药物搓成的大补丸吃吃，也许就九九归一还了原，把骨髓里的空洞填补起来；正因姚七不是那样人，整天穷劳碌，加上夜夜睡不足，欢乐有心，进补无力，人也就像吊在檐口的风鸡，日渐干瘪起来。

　　姚七虽说亏损了自己，没有功劳有苦劳，没有苦劳有耐劳，他这样鞠躬尽瘁，新娘子当然会对他另眼相看，夫妻两人的恩爱，自是不在话下了。难就难在光靠一匹毛驴赚钱的人家，姚七不能总窝在洞房里，长年久日的安享那份春暖，贩粮回家，原有恋床恋枕的意思，但那些该杀脖子的公鸡，常在天不亮就捱了刀似的穷叫唤，把他撵到外头去餐风饮露，新娘子要吃饭，姚七只好委屈点儿，为积赚几文钱喝风。

　　说是辛苦，比往常更要辛苦，但姚七赚的钱却越来越少了，有句话他闷在心里，一直不愿意说出口来，——毛驴硬是老了，上路时脚程太慢，驮粮的斤两也比早年差池了很多，老叫驴脾气拗，常爱无缘无故的打蹶子，把人摔下地来，凡是受过它的罪的人，再也不敢租它当短程脚力，加上它专爱在上磨时停下脚偷吃面粉，旁人也不愿牵它去上磨磨粮，这样一来，使姚七只有暗中着急的份儿。

　　“嗨，那天我能有钱再添一匹驴，日子就会好过得多的。”他不止一次，暗暗的跟他自己说：“为钱豁命，把老婆冷落在家里，总不是妥当的办法！”

　　姚七嫂倒是七孔玲珑的人，即使姚七没开口，她也从对方的眼睛眉毛上，看出他心底下的意思，有一天姚七牵驴出门时，她跟他说：

　　“你近时脸黄肌瘦的，身上很虚弱，一个人成天在外奔波，也不是一回事儿，这样苦下去，哪天能买一匹壮实的牲口来替换毛驴？……打明儿，我打算替人做点儿针线活计，多少贴补贴补，谈不上有什么大用，至少能让你轻松些，多在家养息养息。”

　　“这样就太好了！”姚七兴奋的说：“我也正愁着毛驴老了，想另买一匹驴，手边又缺钱，你要能赚钱，咱们就合力多赚些儿，早点把驴给买回来。”

　　十个人算账，九个九都拨的是如意算盘，姚七人在兴头上，哪会想到日后算盘不打算盘来呢？为了多积赚些钱在手上，姚七豁着命苦了一春，姚七嫂接了针线活回来做，又绣枕，又描花，她的心灵手巧，各式针线做得极为细致，一季活做下来，也真积了些钱，夫妻两人计算又计算，积下来的钱快够买一匹驴的了，谁知姚七最后一趟出门时，弄出岔子来，使他买驴的事成为泡影。
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