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| 一五 | |
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七八年来，老汤还是干着他的老行业，挑着担子，在黑巷区卖他的胡椒辣汤。无风无浪也是日子，大风大浪也是日子，老汤虽说头脑简单些，这点儿道理却还理会得，鬼子把这儿弄得一片阴森，该是天降的劫数。说是感叹沧桑嚒？感叹也感叹不完的，就拿局子里的罗大有罗爷来说罢，不肯替鬼子卖力效命，日军一来，就把局子里的差事辞掉了，改行到轮船公司去干办事员，伪军知道他最能办刑案，几次拉他出来不肯，恼羞成怒，把他弄到鬼子宪兵队里去，先让他尝尝皮鞭、梭子、老虎凳，然后又唆弄狼狗拖他咬他……他没能活着出来。 警局曾经遭过一场没人敢去灌救的大火，原先那些刑事班底早已星散了，撤退去后方的也有，离家逃难去的也有，遭日军攫着，像对待罗大有那样，把他们楚毒蹂躏死的也有，其中胡子侃算是幸运的一个。 警局的档案毁于火劫，胡子侃跑到乡下去团馆教书混了一两年，赶后尾儿又悄悄回到青岛，经人撮合，娶了一个寡妇，夫妻俩起五更睡半夜的磨豆腐卖。胡子侃是个沉默的人，早年虽在局子里管事，对外却没露过锋芒，敌伪倒没像对待罗大有那样逼害他。 人遇上这种混乱的时局，看法、想法，也都会跟着改变很多。还说什么人命关天？鬼子宪兵队里血肉横飞，毙人都是一串一串的毙，难道那些像罗大有一样硬铮铮的汉子，谁都是前生做了孽，该在今生遭报应的？！……正因人命不值钱了，像早先卞福生的分尸案，人们也都逐渐的把它淡忘了。 也只有老汤这样的人，死死的记着这回事，谁要在喝辣汤的时刻跟他聊聊天，谈谈话，话匣子一开，他就会像讲古似的，跟人讲起那宗有因无果的案子来。 “假如就这么让谋杀人的凶手逍遥法外，那，天下可就没有因果报应了！”他固执的说：“这样子，我敢说死鬼卞福生在地下，永也不会闭眼的。” “您甭再那么固执了，老爹。”听的人大多会这样说：“骨头都上了黄锈的人，哪还有什么睁眼闭眼的分别？如今人人都自顾不暇了，哪还会管这些闲事？” “话可不是这样说，”老汤就有这么拗法儿：“死人亲自来托梦给我，要我帮他伸冤理屈，我一天没把这事给办成，一天不得安心呢！” “那么，鬼子杀这许多人，又该怎么说呢？” “等着瞧罢，”老汤说：“无论他是什么样的人，凶残成性，都会遭报应的，俗话说得好，善恶到头终有报，只争来早与来迟……我相信这个。” 说虽是这么说，日子过得久了，这种想替人伸冤理屈的希望，也越变越渺茫了，化成一片压在他心上的潮湿的黑云，每想起来，就有些难过的慌。人一入老境，日子过一天少一日，耳聋眼花的时辰，转眼就要到了，等到那种爬不动挨不动的年岁，哪还能替死鬼卞福生做点儿什么？幸好横行一时的鬼子投了降，青岛不再是人间鬼域啦，有报应，就该在自己这口气没断时显出来才对呀！ 初胜利那年，这城市简直乱得很，鬼子多年来怂恿中国人吸食鸦片，吞红丸子打吗啡，怂恿中国人作各式各样的赌博，这跟满清以八股取士，怂恿汉人埋进书堆，终生酸溜溜的去做书蛀虫用的是同样的心计。因为一个人一吸上毒再染上赌癖，那么他就成了废人，再没心思去抗拒“大东亚共存共荣”啦，这种人在鬼子眼里，都是良民，——良民政策专造垃圾。鬼子投降后，这城市满眼都是这种活垃圾，大街上，小巷里，到处都是赌场和膏子店，走在哪儿，都闻得见烧烟熬土的香味……烤糊了花生米的味道。 就算老中央回来，接收了这城市，一时两时又能怎样呢？这些活垃圾也全是中国人，不能全给扫到海里去，禁烟禁睹，总得慢慢的来呀！……在这段青黄不接的时辰，有人看准了开烟馆和赌局有钱赚，使得黑巷区里，也开了三四家烟馆，五六处赌场。 卖辣汤的老汤，生意也跟着兴旺起来。由于拐了一条腿，担着担子走东到西的不方便，老汤已经习惯把担子挑到老寓馆前面的方场一角，坐定了叫卖。有一天，他见着好些工人在整修老寓馆的房子，趁他们来喝辣汤时，老汤抓着其中的一个问说： “老伙计，整这排老屋干啥呀？” “约莫是开酒馆罢，”那个说：“有位先生买下了这排房子，听说是打后方回来的。” 这位掌柜的，想必是个有钱的阔佬，没多少天的功夫，老寓馆这排暗沉沉的老房子，就叫修整得完全变了样儿啦，前面一排红砖围墙叫打掉了，换上一排很洋气的白漆雕花铁栏杆，栏杆外砌上两条狭长的红砖花坛，新栽上各种青枝绿叶的花和草，木楼的隔间打通了，一边是大餐厅，一边改成套房，外面髹上绿漆，鲜鲜亮亮的，在众多古老房舍的背景衬映，显得特别耀眼，一面大招牌凸出在高高的屋檐上，老汤不识字，听人说那是： “青云阁酒馆。” “噢噢，我知道，酒馆是卖酒的地方，”老汤说：“不过，卖酒其实也无需这么大的地方，十二家住宅，合并成一家酒馆，至少在这黑巷区里，实在是显得太大了一点儿啦！” “酒馆并不完全是卖酒，老爹。”有人又告诉他说：“这儿也卖酒，也经营客栈，顺带吸这个，摸这个。” 那个一比手势，老汤就明白那是指膏子店和赌场上的那种营生而言。青云阁酒馆开张那天，方场上的鞭炮屑儿盖没了老寓馆门前的地面，很多设摊子的爱凑这个热闹，也纷纷把摊位设到方场两边来，卖花生瓜子儿的，卖熏烧捆蹄、五香干儿和茶叶蛋的，卖香烟洋火的，总有上十个摊位。 酒馆开张没两天，老汤撞见了泰安州的老乡胡子侃，他大声招呼说： “嗳，您不是胡子侃胡大爷吗？这一向可好？……我有好久没上您那儿去啦。您的豆腐生意做得怎么样？” “呵呵，老汤，我把豆腐店给收拾掉了。”胡子侃说：“连我也没想得到，青云阁酒铺的主人骆少卿，原来是罗大有罗爷的内兄，早年在码头对面开进出口行的……他念着当年我跟大有兄的交情，特意跑到我那儿去，拉我来替他管账。” | |
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