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| 一〇 | |
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有人说过，说大山脚下是狐狸窝，在狐狸窝强用了供狐的祭品，总有些骑在人头上拉屎的味道。丁小谭想到这个，总有些心虚，不过，转念又想到每回自己取祭品时，并没强取豪夺，却都向长尾公祷告过了才拿的，狐狸要真把自己当成邻居看，该不会反脸竖毛罢？ 日子轮转过去，毫无异状，使丁小谭觉得自己也太小心火烛了！ 到了入秋，丁小谭又遇上一个小老头儿，携家带眷跑来开荒。这小老头儿来时，要比自己背着行囊、挑着担子的寒酸相好得多，他们放了两辆牛车，满载着用具和物品，另外还备的有老骡和驴子。他不明白，这个人既然不是没产没业的人，为什么也要跑到大山脚来开荒？ 小老头儿叼着烟杆，笑起来两眼瞇瞇的，一股和善的样子。丁小谭心里想，来了一个富有的邻居也好，横竖自己只有便宜好占，没有什么亏吃，日后跟他厮混熟了，向他借借耕牛和农具，岂不是省却了自己很多花费？ 对方来到荒地之后，很快就选定了离丁小谭住处不远的一块山坡，开始建造木屋。他们家的人手多，干起活来很快当，不到半个月，家就安顿妥当了。他盖成九间屋的三合院，用木桩作成围墙，牛棚、畜棚一应俱全，使丁小谭看了，羡慕不已。 一天，他以拜访邻居为名，到那小老头儿的宅里走动走动，对方待他特别客气，把他请到正屋去坐，又端上热腾腾的竹叶茶，举上烟袋和烟丝，请他吸烟聒话。 “我叫丁小谭，”丁小谭吸着烟说：“是打北边镇上来的，晃眼也快半年了。这儿野地多，地上石头多，开一块小小的荒地，真不简单，单是搬石头，就搬得人腰酸背疼，您这把年岁了，粗重活计干不来，怎会想到下来开荒的呢？” “我这个人不会处人，”小老头儿笑着说：“我听到旁人议论我，说我小气巴拉的，最会慷他人之慨，又有人讲我脸憨皮厚，最爱贪人小便宜，我待不下去了，只有跑到大山脚，带着家小开荒，多见石头少见人，也许耳根清静，再听不着那些恼人的批评论断了。” “老爹，您说话真是爽直！”丁小谭说：“看样子，您来的原因和我差不了许多，我就是您形容的那种人，弄得在镇上没人理会我，才发狠下来开荒的。” “嘿嘿嘿！”小老头儿翘着山羊胡子笑说：“看样子，咱们倒是同病相怜了？这边到处是狐堂和坟场，咱们朝后只能跟鬼狐打交道啦！” “实不相瞒，”丁小谭说：“鬼我还没沾上，狐堂的供物我倒叨扰了不少，如果弄久了，只怕狐狸也要被这缠得搬家啦！” 小老头儿摇摇头，有些不以为然的说： “老弟台，我看你最好不要取用供狐的食物，狐跟人不一样，人是好汉怕赖汉，赖汉怕歪缠，狐是通灵得道的物事，它们可不怕你。” “要我改脾气？那可没办法，”丁小谭说：“俗话说：江山易改，本性难移，我讹吃骗喝半辈子，恶名远播，想改也改不了啦！……离镇时，我是吃喝赊借抓拿，我从铁匠那儿赊钉锤斧头，顺手牵羊牵来两只鸡，一把向木匠借用没还的锯子，连粮种都是东一把西一把抓来的。” “有意思，真有意思！”小老头儿说：“甭看我的年纪大了你一把，在这方面，我的道行还差你一截呢！” “说来也够脸红，”丁小谭说：“其实我并不是存心要占人的便宜，只怪我没有，两个肩膀扛着一张嘴，总要活下去，可不是？菩萨是刻出来的，财气是啬出来的，我没有家财万贯，又不能日进斗金，只有尖着嘴吃旁人了，这可是人的本份。镇上有人说我自私自利，我跟他们说：人不自私，天诛地灭，你们说这话的既不自私，就让我丁小谭白吃你一辈子好了，你肯不肯？如果你不肯，足见你跟我一样，也自私，……大哥不说二哥，哥俩差不多！我这套左理，倒满灵的。” “领教领教！”小老头儿说：“ 听你这番话，我真想拜你为师，吃遍三界，刮尽八方了。” “你瞧，我只顾着胡扯八拉，还没请教老爹您的尊姓大名呢！”丁小谭说。 “噢，敝姓胡，贱名叫理清。按字义来说，该是人生在世，总得把道理讲得清楚的意思！”小老头儿说：“要不然，我就该叫胡涂虫了！” 两个人谈得十分投契，把时辰都像给忘记了。事实上，丁小谭根本没忘记时辰，过了晌午，他当然叨扰了对方一餐午饭。 ＊＊＊ 尝过这种甜头后，丁小谭经常借故造访，有时讨水喝，有时讨烟抽，最后来借用胡理清家的耕牛来开耕他自己开的田地。 有时候，胡老头儿也到丁小谭的棚屋来坐坐聊聊，丁小谭既不杀鸡，又不取酒，甚至连一餐白饭都悭于招待，充其量舀碗冷水让对方润润喉。胡老头儿好像恍然不觉，仍旧笑瞇瞇的，好像认为丁小谭为人如此，小气巴拉乃是理所当然的样子。 不久之后，丁小谭种植的苞谷收成了，他把那些苞谷扯翻了衣，结缀成束，悬挂在屋檐下面吹晾着。他饲养的母鸡生了蛋，也孵出一窝小鸡来。这使他自觉洋洋得意，表示他在大山脚开荒，确实有了收获。而胡老头家来得晚，田地是垦了好几块，但石头还没有搬完，根本谈不上点种什么。 胡老头儿捏着烟杆过来，愁眉苦脸的对他说： “小谭老弟，转眼就要临冬了，这一冬，野地上冰封雪盖，日子长得很，我一家老小，人口多，耗粮多，存粮只怕捱不过寒冬，即使勉强过了冬，还有长长的一季荒春要熬。我是想，您的苞谷收成不错，能否借些给我，等下一季我收了麦，如数折还给你，咱们总是好邻居，你不帮我，谁来帮我呢？” “人说，远亲不如近邻，近邻不如对门，”丁小谭说：“老爹住在对面山坡上，每天开门都要见面的，您的难处跟我的难处有什么两样？……不过，我檐下挂的这些苞谷，都是留来做种子的，种粮不能吃，吃掉了，明年还开什么荒？” “你要这许多粮种？”胡理清老爹说：“你只是一个人，又没有牛，能开辟多少荒地？点种多少庄稼呢？” “我打算开百亩荒地，全数点种苞谷，”丁小谭说：“我留的这点种子，只怕还不够用呢！” 不管胡老爹怎么说，丁小谭仍然来个软硬不借，不过，天到晌午时，丁小谭还是留对方吃了一餐饭，既没杀鸡，又没奉酒，只是苞谷疙瘩加野菜叶子。 胡老头儿的脾性真好，他上门央求丁小谭借粮没借着，反而碰了一鼻子灰，但他仍旧笑瞇瞇的吸着叶子烟，彷佛根本没把这事放在心上。 | |
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