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| 六〇 | |
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“你在艋舺，该知道大刀朱五这个人罢？”阿荣伯把大燧找来问说：“听讲从瓦窑那边，越山追人的，就是这个朱五呢！” “我知道。”大燧点头说：“我在艋舺，常常看见他，扛着大刀，神气活现的在街上走，他是艋舺码头的一霸，一柄大刀，有六、七十斤重，没人能敌得过他。” “我早就说过，世上若没有这些凶横的人，在双方的人群里挑动，械斗并不容易打起来的。”阿荣伯说：“我们外庄，只能聚得起廿多个人，平时防宵小，还可以应付，若说跟大刀朱对阵，那是不行的，看样子，我们只能离开庄子，带着老小，避到东边的山里去了。” “阿公，你先不必急，朱五他们离这里还隔着几座山，我们只要准备着，等他逼近了再讲。”大燧安慰老人说：“也许他们追不着人，会退回去的。” 外庄的人，紧张忙碌的准备着，朱五还没有来，但瓦窑一带，被追逐的泉籍逃难人，却一批又一批的跑到外庄来了。他们余悸犹存的形容大刀朱五和郭阿娇，好像两匹疯兽，到哪里烧哪里，走一处杀一处，他们都会武术，一般人根本敌不过他们。 “不过，他们如今被西盛之虎的那支单刀队，从斜里横过来挡住了。可惜的是西盛之虎不在队里，还不知能不能把他们挡住呢？” “听讲那使双刀的女人，是艋舺莲花帮首蛮牛柱仔的老婆，她丈夫，早些时火毁祖师庙，被西盛之虎捉住，交给我们的头领陈隆，陈隆把他浇上桐油，烧了祭神了，他们是替死去的蛮牛柱仔报仇来了！” 另一个困惑的说：“他们报仇，不去找陈隆，反而到东边来找我们，我们实在弄不清这是什么道理？！” “这位陈隆陈大爷，也是入了魔啦！”阿荣伯听了这话，双手合十，口宣佛号说：“阿弥陀佛！祖师爷若真有灵，会喜欢用人当做烛，活活烧死了祭祂吗？起了械斗，双方杀来杀去，其实都是没有道理可讲的。” 正如阿荣伯所说的那样，根本没有道理可讲。逃到外庄的难民，愈聚愈多了，其中有不少是被刀砍杀，被长矛刺戳成伤的，用破布草草包扎着，布面染着殷红，他们惊恐的带来消息，说是大刀朱五，伙同一个头缠黑帕的女贼，一路追杀泉籍民众，离这庄堡，只相隔两座山头了！ 这消息，使外庄的百姓混乱起来，拎着收拾好的包袱，就打算弃家去躲避了。但阿荣伯鸣锣把他们聚合起来，很激动的说： “我们外庄的丁勇不多，当然打不赢对方，但我们也不能这样畏恶，把田地房产一起扔开！你们在这里等着，我要去跟那个姓朱的说道理去，我情愿被他砍掉了头，也不能让这里的人受委屈！” “不成呀，阿荣伯，”另一个老头儿说：“乱子很快就会过去的，他们烧了我们的房屋，但总毁不了我们的田地，我们躲一躲，让一让，也不算什么，只要大家能够平安，也就很好了！” “朱五那个家伙，杀人杀红了眼，什么事情都干得出来！”再田说：“阿荣伯，你不要再固执了，你去，只是白白的去送命！” 再田、大燧夫妻俩和阿涂他们，拼命的劝慰阿荣伯，要他不必去找大刀朱五，大燧说： “这里逃难来的人，也有年轻力壮的，我们的人合上他们的人，也能挡他们一阵，要退避，让妇孺老弱先退避好了，我们断后。这样，外庄的损失，就不会太惨了。” 一向不愿意卷进械斗漩涡的大燧，为保全这个泉籍人聚居的庄子，居然和再田两人分别领头，拉聚起许多人来，防守庄堡了。外庄接近山野地，在土牛红线之外很远，（土牛、红线，用以分垦界和番界。）平素为防番人突袭，四周都掘有深壕，堆有圩墙，墙前密种刺竹，如果据险扼守，对方再强悍，一时也不容易攻得开。 不过，当大燧他们正预先布置，防守这座庄堡时，天气却帮了他们极大的忙，忽然落起暴雨来了。这场暴雨的雨势极大，使平地成河，两山间的峡谷里，更是急流滚滚，构成了天然的障碍，使大刀朱五无法涉渡。不久，有人传来消息，说对方业已退回瓦窑去了。 接着那场暴雨之后，天气转劣，霪雨连绵，多日不绝，外庄附近一带地方，虽然免除了一场劫难，但以整个艋舺地区来说，械斗从没有真正停止过，这一连串的杀伐，使一般漳籍和泉籍居民，形同冰炭，械斗也改变了两籍人的居住形态，往常的散居户，多半迁移了，他们纷纷迁往同乡聚居之处，乱起时好有个照应；而漳人和泉人交界的地方，也多形成无人的旷野，变为溅血决斗的地方。 地域性相争所产生的积怨，非但使他们停止了互相来往，断绝了婚媾，也使他们互相怨訾，动不动就行拚杀，这些大大小小的冲突，大械斗之后的余波，一直波荡到蛤仔难一带的深山里去。 这一回械斗，双方没有分出胜败来，也可以说是两败俱伤，漳州人火毁了对方的祖师庙，说他们应该是得胜的一方；而泉州人把毁庙的柱仔捉住，当众烧死，祭庙谢神，说是祖师爷显了威灵。他们四处筹集款项，要重建神庙，认为他们才是胜方。 但这自夸得胜的两方，都已无力打下去了，双方死伤是那样的惨重，河里漂着腐尸，山野堆着白骨，年轻力壮的垦民，有的已葬身沟壑，有的伤重成残，人在郊野上行走，到处可看到新坟新土，用泥块压着褪了色的纸箔，这就是双方唯一得到的战果。 ＊＊＊ 天地会的首领陈山，终于摸到三角涌的外庄来，找到了失散多年的大燧。在这里，大燧有一栋新盖的土墙茅屋，开设了一个小小的铁铺子，所不同的是：铁铺里多了一个年轻的女主人美莺。 大燧真没想到，陈山会突然找到这里来，他见着对方时，惊愣得半晌说不出话来。过后，他把陈山拉到屋里，要美莺杀鸡沽酒，来接待这位稀来的远客，他问陈山说： “陈山兄，你怎么会知道我在这里？” “是金宝山金大爷告诉我的。”陈山说：“没想到，你竟在这里安家落户了。” 大燧把别后的情形，说了一个梗概。 陈山说：“至于你和你兄弟失散的事，金宝山大爷也跟我说起过，我想，只要他不出什么意外，日后，你们总有见面的日子。我这一回到北部来，原打算说和漳泉两方，响应南部的林恭、李石起事，请出竹堑的进士公，发散了劝和的单子，结果也没有和得成，转眼之间，南部义师兵败了，我苦心筹谋，又成了泡影啦！” 大燧听着，一脸忧悒沉重的神色，彷佛在他年轻的心里，笼着一层拨不开的云雾。他想过：人生不过几十年光景，一代一代的人，转眼就过去了，活着的时候，又想这，又想那，满心都是背不完的东西，有些人把仇恨硬背在肩膀上，造成一片流血的混乱，而且欲罢不能，这算是什么呢？假如分类械斗不能停止，还谈什么竖旗举事，反满抗清，争取汉族的自由？ 他在忧悒中问起他一向记罣着的王铜来。 |
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