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一八

“照一般情形，该没什么问题。”王铜说：“不过，对我说，那却很难行得通——我脸上刺得有字，船上不肯冒这个风险，即使他们肯冒风险罢，我到那边也站不住，他们一查到我，还是会把我遣送回来的。” 　　“当然，你比我们困难得多，”陈山说：“但依眼前的情形看去，这个险，你却非冒不可！府城里的各行各业，没有几个不认识你，即使会党能掩护你，也只是短期的事，你总不能长年久月的躲匿着不露面，我看，你不如冒险到台湾去，跟着开垦的人进山区，那边会党也常起事，各地情形混乱，衙门也管不了那么多，等到过了一阵子，会党案的风波平息了再讲。” 　　王铜想了一阵，这才抬头来说： 　　“那就试一试好了，请温老先生就近安排船只，我们四个人一船走，……大燧兄弟原就想去台湾，这正是他们的好机会。” 　　“船只我会尽快去安排的。”温存仁说：“不过，不能上官船，只能跟单桅的民船，这些船只，在江里算是大船，但一到海上，就小得可怜了，尤其是渡海缺乏经验的人，是要多吃苦头的。” 　　“那不要紧，”大燧说：“旁人能放这种船只过海，我们当然也能学着习惯这些，你怎样安排都好。” 　　温存仁在会党籍里管前山，也就是对海外连络的事物，第二天，一艘商船就已经安排妥当了。这是一艘中型的单桅船，船很新，也很扎实，据船主说，遇上夏季，海上的气候还算好，东北季风缓和，海里没有太大的巨浪，他的船还能禁得起那种不算剧烈的颠簸。温存仁雇下这艘船，装载了一批当地的货物到那里去贩卖，货物有种子、绉纱、农具、麻索、渔网等类的，陈山算是管账的先生，大燧和二燧权充小伙计，为避人耳目，他们是把王铜藏在货柜里抬上船去的——这真是名副其实的偷渡。 　　船只从大石门出海了，大燧心里有说不出的滋味，这要比当初离开白铜隘口到府城来的时候，更有若干的不同，这一回，真的是出远门了，这是他们头一回见着大海，见着汹涌的波涛，祭神的香火高高的插在船首，单桅船依照风向，调整了帆索，帆面鼓鼓的吃着风，船身劈开海面，像梭一般的滑了出去。 　　天是蓝的，海更蓝。海澄港的影子逐渐远落到身后，只有一些参差迭现的青山的影子，现在天际横浮着。那是厦门岛，那是鼓浪屿，一转眼间，它们便也在身后遗落了。日头烧烤着船甲板，烘发出一般浓郁的、木质和油漆混合的气味，船过厦门，就真进入无边无际的大海了。 　　这艘单桅帆船名“庆发”，船主陈长寿五十来岁年纪，据他说，他已经在海上航行了卅多年，对南洋一代的航路极为熟悉，一般的商户，多爱雇他的船运载人货，来往漳泉和台澎各港。这个长年生活在海上的老人，容貌上似乎比他的年岁更为苍老，但他浑身筋肉结实，充满了稳沉的力量，这从他把舵的动作上，就可看得出来。在大堆盘积的绳索之间，船尾的舵楼高突着，他坐在舵楼的横板上，一面以手肘夹住舵柄，轻轻的配合风势拨动它，保持船行的方向，船身顺着海浪，起伏波晃着，但他把舵的姿态，是镇静又悠闲的，彷佛他高居怒涛之上，能够有信心操纵全船的命运。 　　“船已出海，你们可以把王铜请出来透气了！”他笑着，跟大燧两兄弟说：“衙门捉会党，那才是可笑的事情——谁不在会？！我这条船的水手们，都是天地会的人不说，连许多绿营兵勇都是在会的，他们真能捉得了那许多人吗？” 　　“长寿伯说得好！”王铜在舱里露出头来说：“我可不要旁人来请，自己出来啦！这回在府城，衙门布下密网，捉拿我和陈山两个……您知怎么样？还是屯兵里面在会的弟兄，把我们暗中护送到海澄的。” 　　航行的头一天，天气还算晴朗，只是在东方偏南处，有些白里带灰的团状云郁积着，在阳光的直射下，天气略感燠热，但温和的海风迎面拂荡着，使人觉得很爽气。陈山、王铜和大燧两兄弟，坐在舵楼边盘卷的绳索上，和把舵的陈长寿老爹聊着天，他们谈到海贼蔡牵和朱偾，谈到朱一贵和林塽文在台地的起事，王铜有些嗟叹的说： 　　“其实，像蔡牵那股人，也是被满清衙门逼到海上来的，他们劫官船，夺府粮，也是反清，但他们一样的打家劫舍，迫害近海的民户，这就失去民心，永远也成不了气候了……尽管是抗清，用错了法子，走岔了路，还是不成的，草莽到底是草莽啊！” 　　“朱一贵他们，败也就败在这事上。”陈山说：“真说起事抗清，结聚百姓，还得要有学问做底子，人说：江湖人物，难成大事。尤其是事先没有万全的准备，仓促起事，逞血气之勇，据弹丸之地，很快就会被清廷传檄调兵，一举敉平。他们虽死的壮烈，其实也很冤枉。” 　　“当然！”陈长寿老爹说：“真要是有心人，就不该轻率急躁，把眼光放到远处，耐着心，忍着性，朝长远的地方打算，拿帮会来说罢，只要组织不散，活动不停，到时候，自然有人会活用它，借着这股民心，一浪掀起来，把鞑虏朝廷给打翻的。” 　　大燧和二燧出神的听着，大燧觉得，若不是老家闹械斗，打得天翻地覆，见血流红，他们不会背着行李离开那里，也不会接触这许多会党里的人物，听着这许多事情了，在乡下，人们只管埋头求活，只管风调不调？雨顺不顺？牲畜牛只兴不兴旺？很少人谈起这些有关国族的大事，而这些事，确使他们亢奋，既然台地的抗清活动很激烈，他们到那边，除掉讨生活之外，不愁没事可干了！但是，当王铜问及台地最近的情形时，陈长寿老爹皱着眉，不断地摇起头来。 　　“人到台地落脚，总要先求活啊！”他说：“归堡也好，归屯也好，那边衙门严行保甲法，合起城市乡庄，十户为牌，立牌头，十牌为甲，立甲长，上面更有官委的保正，总甲董事，一条鞭的把人控着，会党暗中活动是有的，若说大规模的竖旗，便比当年更难了！” 　　“我倒不担心能否竖旗举事，”王铜说：“我只担心各屯各庄，能否和睦相处？假如跟内地一样，你是漳、我是泉的争意气，论地域，拚得头破血流，那就中了满人的圈套，如了他们的愿了。”

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