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六

　　他站在石崖上，看过那种激烈的群殴；人团结成半里宽的圆阵，农具、刀茅，在太阳底下闪着奇异又凄惨的光彩，人头滚来滚去的你追我逐，兵器在人头上不断的舞动，那光景，就像蚁群咬斗一样。圆阵不断的往复推移着，这种推移，全看双方的后援人力多寡而定，一会功夫，这边添了生力军，就把对方推到隘口那边去，一会儿，那边又添了应援的，便抖擞精神，直追向这边来。白铜隘口附近，有些山茅结成的棚屋，也不知被谁点火烧着了，黑毒毒的浓烟在人群的上方腾涌着，那种血腥的斗殴，变得更酣、更烈、更疯狂了，黑烟、红火，嗄声的杀喊，滚落的人的肢体，飞迸的血汁，使那块石坪变成一座凄惨的地狱，时辰一分一分的挨过去，缺腿的、断胳膊的、破脑袋的、拖肚肠的，被人搀着、架着，或是用门板抬着，暂时撤送到小镇上来，遍地都是血滴子，满耳都是呻吟的声音，恰跟初上阵时截然不同。

　　他瞧见了一个断了胳膊的汉子，一把乱蓬蓬的胡须，根根倒竖着，牙齿咬得铮铮响，蜡黄的脸被过度的愤怒和仇恨扭曲得变了形，他在街心跳着双脚大骂，说是：

　　“给我再找一张刀，我非要把对方那个黑大汉剁碎成八大块不可！”

　　但他跳着跳着，忽然颠踬一下，一跤摔跌下去，浑身粘着地面上的细沙，像一条沾了面粉待炸的死鱼。照说，对方那个黑大汉子该够厉害了，但就在当天傍晚，这边的八个人围住了他，八支长矛从四面八方戳进他的身体，使他站在原地，张着的嘴朝外溢血。

　　这种样的械斗，只要一打开头，就会像野火燎原似的，无法遏止，直到双方打得筋疲力竭了，便形成一种僵持的局面。双方领头的人，会到处散帖子，请他们邻乡邻镇的人出来应援，略获喘息之后，接着来的，便是另一场更惨烈的拚斗。

　　老铁匠记得，自己这大半辈子，单是白铜隘口附近，就发生过六、七次大规模的械斗，满洲鞑子们的官府，对于抗钱粮、反衙门的事件，大肆镇压，惟独对地方的械斗，一向不闻不问，实在打得太凶了，便贴出一张禁令，民间既然采取械斗方式解决纷争，尽管越打纷争越多，他也宁愿打死了自家埋，不愿经官，这样一来，禁令便只是一纸空悬，做做样子而已。

　　两地年轻的汉子，也有许多不愿拎起刀叉棍棒，莫名其妙的去打这种仗的，纷纷走厦门，跟着横洋船偷渡出海，到南洋一带讨生活去了。有人那样说过，去南洋，不如去澎湖和台湾，说是国姓爷当年开辟的岛，沃野千里，地广人稀，极易谋生。说是这么说，山窝里的人，没有多少敢冒那种越洋的风险，这只怪自己晚生了两百年，若是赶在国姓爷率兵抗清的那个浪头上，凭自己这身骨架，这把力气，不要说封妻荫子什么的，至少也能讨得个马前卒干干，也只有那时刻，不分漳、不分泉，大伙儿都跟着王爷，到海外去开疆辟土，创下一番事业。

　　炼炉里铁块烧红了，他不得不收拾起浮腾在心里的思绪，重新拎起铁锤来，叮叮当当的打制单刀。时光流走了他的大半辈子，人事都有了很多的变迁，唯有这种记旧恨、算老帐、分地域的大械斗，还是跟当初一样的拉过来扯过去，像一把大锯，自己的孩子都懂得厌恶，懂得伤心，而自己真的老了，一颗心也老得结了茧，再磨也磨不出血来了。

　　屋里正在打铁，外面有人一路狂敲着大锣喊叫过来了，那个人嗓门子惊慌嘶哑，大喊大叫地说：

　　“不好啦！泉州那边的人，打隘口漫上来啦！家家户户，有丁出丁，快纠聚起来堵上去啊！”

　　“你们不要惊慌，郑大爷自领着藤牌队和铳队顶上来了！”另一个人喊说：“隘口地势险要，绝不能让对方占着。”

　　喊声一路滚过去，不一会工夫，总董郑士杰带着这边的庄勇奔上来了。藤牌队算是这边的精锐，每人一面藤牌、一柄单刀，这些人，个个年轻力壮，异常骁勇，郑士杰总董，特地延聘武术教习，训练他们的拳脚和刀法，使他们在近身搏杀时，发挥出很大的威力；铳队在早年械斗时，双方都没曾使用过，后来，泉州那边先买铳枪使用，在械斗中占了便宜，这边跟着也买铳枪、喷砂子和火药，成立了铳队，按照原先计算，藤牌队和铳队，都是防盗靖乱用的，但如今双方都把乡丁庄勇投到械斗里来了，贡生郑士杰能拉起藤牌队和铳队，在近年的械斗里稳住隘口，没让对方卷过来焚掠，使他在一般居民的心目里，成了英雄人物，当地的人只要听说郑大爷来了，便安定下来。一霎时，街口挤满了人群，叽叽喳喳的议论著。

　　“这样打下去，实在不是办法，”一个精瘦的汉子，眨着死鱼似的眼，茫然的说：“早先双方打群架，打得久了，还有人出来拉弯子说话的，如今，连居中调停的人也没有了，这要打到何时才能了结呢？”

　　“有什么好说的？！”一个红脸的汉子，把两手一摊说：“这可不是早年那种这一族跟那一族的械斗了，当初越打牵连越多，拉拉扯扯的，把很多村落都卷进了漩涡，如今撑也得撑着，捱也得捱着，人生在世，斗就斗的是这一口气，这种辰光，由不得你打退堂鼓。”

　　“你这个话，不必跟我讲。”精瘦的汉子说：“我并不是那种胆小如鼠，缩头怕事的人……人，有时不能不朝远处看，这种莫名其妙的械斗，把我们这一辈的打光也没什么，可是，下一辈人又怎么办呢？他们一出娘胎，就要把祖上的冤仇担子挑在肩膀上，接着打下去，打到最后，变成什么样的光景？你想想看好了！”

　　他们就在“漳福号”铁铺的坡棚子下面，这样大声的争执起来；老铁匠赖福又放下铁锤来，走出去说：

　　“两位千万莫争执，你们说的话，都有道理，其实郑大爷也说过：谁愿放着好好的日子不过，动刀动枪的打这种群架来着？群架一打打了很多年，牵扯多了，和解不成，对方打过来，这边也不能听任他们烧炭焚掠，……就像我，尽管不愿打群架，也得打制刀矛，有什么办法呢？”

　　“这回是他们先打过来的，”红脸的汉子说：“不论我们有多少道理，也得收拾起来，留到日后再讲，要不然，只有伸着脖子挨刀了！”
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