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  直至明永历十五年,延平郡王率师至澎湖,以海船东驶,直入鹿耳门,逐走荷兰人,垦拓事业,才有极大的进展。郑延平深深体察到,欲保明室社稷于不坠,首先要寓兵于农,自行垦拓,做到自给自足,这才是长远之计。他麾下精兵数万,一时都变为垦拓的先锋。明郑二十多年当中,屯垦的发展极为迅速,南至郎峤,北至基隆,都有了屯集和垦堡,哨棚相望,烟火相接;除了军旅垦拓外,一般民间集众开荒,也形成一股热潮,他们借着互市和原始型的贸易,和各地的平埔番交通,在府城附近的平原地区,已经是番汉杂处,彼此相安的局面了。

  这时候,追随延平郡王来到岛上的甲士,业已成为拓荒的主体,他们都曾为存续明朝社稷,在无数次血战中,和虏庭大军舍命奋搏过,据漳泉,犯连江,出崇明,薄京口,撼动金陵,只可惜后来功败垂成,使清军据有他们的故土。他们从事屯垦,仅仅是为了等待复国的机会,他们把当时卫国血战的事迹,不断地向垦民们郁郁吐述,那不是有意编织的、荒杳的故事,而是他们亲身的经历。当燠热的夏季,农作之余,军士和民众围坐在村头或是溪边歇凉时,这些多彩而又使人痛伤的事迹,便断续的吐述出来了……

  他们说起壬辰年间,五月天,他们随着王爷围漳州,猛袭虏军,漳州那一战,是南明阻敌最大的战役,使一路南下、势如破竹的虏军心惊胆裂,他们以深沟高垒为凭,负隅顽抗待援,但城里米粮食尽了,残酷的虏军,便下令屠民为食,当时,不分妇孺老幼,被虏军捕来屠杀果腹的,数以千计,南门有个姓陈的担水夫,被虏军抓去充当夫役,城破前,他跟守城的虏军都很熟识了,虏军破屋捕人,屠杀果腹,竟把老陈的妻儿都捉杀了,担水夫听到这消息,掩面恸哭不已,一个虏兵问他为什么狂号得目赤声哑?又问及他的妻儿,他说是,有什么好问的,她们业已装在你们的肚里了……他说着,便用包铁的扁担猛挑城上的虏兵,并且大喊说:“要吃,连我也吃了罢,我有一口气在,便要挑出你们的狼虎心肝,看看你们究竟是什么畜生变的?吃了人,连骨头都不吐。”

  成千成万这种悲惨又壮烈的、抗暴的事迹,使台地的人心,和已经陷敌的家山故土连结起来,长远离乡并没能冲淡他们对乡土的记忆,思乡恋土的心,反而更加强烈,更为深沉;他们远眺浪花汹涌的怒海,海天一线,不见家山;他们想及那山峦重迭,溪流遍布的家乡,吹过腥风,洒过血雨,如今在异族铁蹄蹂躏下,家家残破,户户人亡,不由不使人切齿痛恨。

  延平郡王虽退居岛上,但他矢志抗满,那些对虏军的战绩,确曾带给垦民们太多的鼓舞。癸巳年,夏天,王爷率兵据守海澄城,虏将金固山率领精兵攻扑,双方展开了天昏地暗的杀伐,那时刻,两广及黔贵一带,南明的残余兵力,已被虏军渐次荡平,唯有东南一隅,飘扬着延平王抗清的大纛,金固山想一举击破郑军,自不待言,攻扑的惨烈景况,也就可以想象了……

  据说在海澄之役,虏军出动了近百尊火炮、成桶装的铁砂和黑火药,在海澄城外的郊野上堆积成山,虏军头一次攻扑,以挖地穴、埋火药的方法,轰塌了城墙一角,然后,在浓烈的硝烟里,蜂拥而上,当极端危险之际,延平王顶盔贯甲,亲当矢石,督众力战,痛挫虏军于阵前,金固山经此一败,越加愤怒,隔日增调兵勇,并将百尊火炮,排列在城外,发炮如雨,以壮威势,然后挥军再攻。

  延平王练兵素以严名,他把麾下的队伍,编为甲士、习流(即今之水陆两栖作战部队)、习马(即今之轻装骑兵部队)、戈船队(即今之海上舰队)。而在海澄战役的当时,他下令甘辉选年轻壮硕的士卒八千人,周身披以钢铁锤炼而成的重铠,铠甲上面,以朱碧油彩,绘成各种狞猛怪异的兽首或彪纹,这些伟躯多力的精壮之士,经过特殊的训练,成为延平王用以御敌的重装甲部队,延平王将这支摧坚攻固的队伍,称为铁人军。

  金固山挥虏军攻城时,延平王下令,将八千铁人分布在第一线深壕内缘的壕壁上,交代他们说:

  “虏军临壕时,你们才能挥斧砍!”

  金固山挥众蜂拥渡壕,铁人执巨斧挺立,迎头猛砍,犯虏挡不得巨斧猛劈,纷纷被劈落到壕底去,这种杀喊震天的鏖战持续了两个时辰,整个深壕变成了血河,染浸着人尸。

  那年的冬天,延平王袭破漳泉各府,当地百姓,闻风景从,戊戌誓师北征,除留少数部队据守厦门外,其余将士,都争先从行。在垦屯军军汉的回忆里,当时的情景是那样威武豪壮,出征的甲士有十七万人、习流五万人、铁人八千人、习马五千人、戈船八千人……以当时的军力、时机、士气,应该一举收复金陵的,但不巧的是在海上行程的中途,遇上了强烈的风暴,船只翻覆的翻覆,迷航的迷航,首尾失去连络,总共损失了上万人,不得已,又引还厦门,重新整备。

  风暴不但阻碍了延平王复国的良机,也损耗了他部下的战力,同时,虏廷得讯,严加戒备,在江南一带屯扎了重兵,等到己亥年的夏天,王爷率军直驶崇明岛;张煌言督军声援;戈船将军张亮,习流将军甘辉,部将周瑞、陈尧英等扈从,溯江西进。在初期的战斗当中,可以说仍是节节胜利,大军先据焦山,掠取江口要地谭家洲,当时虏军在金山和焦山之间,牵起巨大的铁索,叫做滚江龙,是专门克制延平水师的,但滚江龙很快就被张亮斩断,占据了瓜州渡口的上游,习流将军周全斌率领锐卒,穿着铠甲,衔着单刀浮江泅渡,人人奋勇,个个争先,加上水师自上流夹击,很快就击破虏军,移师京口,直薄金陵,假如不是前屯主将甘辉轻敌,被虏军所乘,绝不会中途扬帆,使扩复金陵那一战,功败垂成。


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