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| 八五 | |
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“对了！”女佣说：“当俺把宝贝放在石狮背上的时刻，有一个住在寨外荒屋里的叫花子，他一只眼上贴着块狗皮膏药，背着个用风罩围着的鸟笼子，颠颠踬踬的玩黄雀抽签算命的……寨里有好些人丢钱给他，让黄雀抽签，卜算流年。” “嗯，”路客闭上眼，彷佛在想着些什么，然后他睁开眼来，目射精光问说： “那叫花子住在荒屋里有多久了？” “他吗？”一个寨丁说：“少说也有五六年了罢？他是靠着来寨里乞讨过活的，逢着山集人多，他就背着雀笼儿耍黄雀抽签，得些钱全买了酒。” 路客吁了一口气，兀自摇摇头，目光又黯了下去。 不过他仍然耐心追问说： “还有什么旁的人？旁的事？你难道就一点儿也不记得了吗？这些事，对宝贝的下落，都是极关紧的，你无论如何，得再尽力的想一想。” 女佣苦着脸露出为难的样子。 “再就是场子当中，人很多，又很杂，俺实在一时记不甚清了。啊！……有个耍猴戏的，穿黑衣，满脸生着焦黄胡髭，当当的敲打着镗锣，牵着一只红腚马猴儿，在那儿耍着……” “说下去。”路客说。 “他在那儿耍着猴儿，教那穿红袄的猴子拉车，滚筒，翘腿坐板凳儿，打小伞，敲鼓，摇铃……”女佣回想的说：“当时俺抱着宝贝站在高处，望得真切，宝贝还指着那只猴儿，嚷着要俺背他去看猴猴的，俺怕那野东西万一不听话，蹦到场外来抓挠人，就没许他去。” “嗯，嗯。”路客默默的听着，又把两眼闭上了，隔了一会儿，犹自喃喃的念着：“猴儿，猴儿？……” 忽然他像想起了什么，转脸问那几个寨丁说： “这安家大寨，常有走江湖耍猴儿戏的来吗？！” “这个？……这个？俺倒没留意过。”一个年纪大些的寨丁说。 “两年前，俺倒见过一回。”一个高条个儿说：“那回耍猴的是个瘦小的汉子和他的女儿，他们一共带了三只马猴。” “玩傀儡戏的倒常来。”年纪大些的不甘寂寞的说：“那是个腰驼得像虾米似的老头儿，头发和胡子，都像刚打面缸里沾了粉出来的，……他那么大把的年岁了，唱起盘丝洞女妖困住猪八戒，嗓门儿细得像十七八岁的大闺女似的……” “对不住，老爹。”路客打断他的话说：“俺只问您耍猴儿的，没问您傀儡戏，您甭说岔了话。” “卖辣汤的老爹请的来了，”肥牛赵五凑近路客说：“您有啥言语，可以问问他。” “也许太麻烦了您，”路客转朝那边卖辣汤的老头儿说：“宝贝失踪的事，您想必也耳闻了？俺想问一问：您早晨卖辣汤的时刻，有没有见过耍猴戏的？” “您说那耍猴戏的？”老头儿点头说：“有，有！他来寨里不过两天，就落宿在后街客铺里，……也就是您落宿的那家客馆，不过他住客院的侧房，俺替他端过辣汤去，没错儿的。” “您怎知道他刚来两天呢？”路客说。 “俺知道。”老头儿说：“前天清早，俺刚收拾担子出门，恰巧遇着他挑着木箱儿进寨子，问俺客馆在哪儿？是俺领他去找的房。——您还待问啥？” “没事了。”路客说：“麻烦您咧。” “您可是觉着那耍猴戏的有啥不妥么？”肥牛赵五问说。 “岂止是不妥？”路客说：“来罢，赵师傅，咱们快去搜查客馆！……俺猜想那家伙怕早已遁走了！” 一行人由那路客率领着，飞奔向那家客馆去，肥牛赵五着人把侧院的通路全给堵上了，路客召来店主，问明那耍猴戏的所住的那间房，店主说： “不错，那耍猴儿的说他姓李，十八子李，两天前在这儿落宿，说是赶山集来的，如今他业已算了店钱，走掉了。” “他是多早晚走的？”路客说。 “好半晌了！”店主说：“还没到傍午算的账，如今业已日头甩西啦！——那间房就是他住的，你要进去看看吗？” 路客点点头，跨步推门走进去。 那是一间低而暗的房间，只开了碗大的一方小窗洞，因为要挡寒风，窗口塞了一束麦草，店主要店伙掌上壁洞的菜油盏，微光才照亮了屋子。 路客放眼看去，屋里陈设很粗陋，这该算是一般小客馆里下等的房间，除了一床、一几、一椅、一盂之外，就空空荡荡的，再没旁的东西了！这时刻，外头的店伙放声传告说： “大户老爷过来了！” 安大户也跟着过来看看究竟，他进房时，那路客仍然站在房里，用鼻子闻嗅着什么。 “贺兄，您探听出些眉目了？”安大户低声问说：“小儿失踪的事，难道跟这耍猴儿的有关？” “俺以为不单跟耍猴儿的有关，”路客皱皱眉头说：“只怕还跟响马头儿铁葫芦徐坤有关呢！……不信，您就过来瞧瞧看罢！” 他说着，跨步上前，猛的把几块床板掀开，就见床肚下面，绳捆索绑的捆住一只秃尾红腚的马猴，那马猴嘴里被一大团棉絮塞紧，浑身悸动着，只是没发得出声音来，看上去显得可怜。 “这个耍猴戏的人，敢情是发了疯了？”安大户大惑不解的说：“他既靠耍猴过日子，为什么临走时反把这猴儿缚住，扔到床底下去呢？” “他没有发疯！”路客说：“您还该记得铁葫芦徐坤回复小辫儿张的那封信罢？” “哦！不错！”安大户说：“他在那张纸上，画过一只猴儿。” | |
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