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四〇

　　“我低头一瞧，我的鞋可不正踏在血泊上？巴掌沾着血，全变成了红的！我一脚踢开房门，王福寿挑灯再一照，血是从病榻上淌下来的，一条赤炼蛇似的，从踏板顺着凹处朝外流，窝聚在房门口的洼塘里——那正是我踏脚的地方。

　　“大伙儿一涌进了房，举灯再照病榻的胡淘儿，他的身子略为偏侧着，胸脯上仍然扎着那七支金针；他的喉咙管已被刀割破了，食道管软塌塌的拖出一截来，幸好气管虽叫划破些，但又被黏黏的血块勉强糊住，那怪异的，呃哺、呃哺的声音，就是打那儿发出来的……

　　“他用的是那把削梨皮的小刀，杀鸡似的割断了他自己的喉管的，直到大伙儿涌进房，那把小刀还紧紧的攒在他的手里。

　　“饶是割成那样，他还是没有死！

　　“没有人看到他是怎样割裂他自己的喉管的？那把削梨皮的小刀并不怎么锋利了，他久久病着，手上又没有力气，还不知怎样像拉锯似的把喉管锯裂的呢？！——钝刀割喉咙，又是自己在割，那是什么一种滋味？没亲尝过的人，谁也梦不着的，换是我，只怕一护疼，手腕就发软，扔下刀来，再也割不下去了！

　　“他当时真的没有死，在他使钝刀割裂喉管时，鲜血喷溅出来，弄得他一头一脸都是红的，好像一只刚上了红漆的木鱼，只有一双黑眼珠微微朝上斜吊着的眼，还能用幽幽的余光望着人，他头部左近的墙壁上、枕头和凉席上，也都是成滩的血迹印儿。

　　“他的嘴角堆了一堆血沫儿，不时张开嘴来抽气，那份艰难劲儿，好像滚落在沙灰上的鲇鱼！呃……哺，呃……哺，他吸一口气，喉咙断处就拉一阵风箱，那声音，可是越拉越沉重了……这情形，直把当时进房的几个人都吓僵了。——各种死法咱们都见过，唯有这种自家割裂喉管而又活着望人的事，没谁经历过。

　　“还是那位针灸大夫先说了，他说：

　　‘你……这是何苦来呢？这样的作践自己……’

　　‘甭说酸话了罢，医生。’王福寿一面埋怨那大夫，他自己却像打疟疾似的，手上的马灯也跟着他打抖，他站在那儿筛糠说：‘看看究竟怎样动手救他啊……’

　　“说是不救他罢，胡淘儿明明还没有死，他的两眼还能睁着望人，他的气还游漾游漾的没有断，咱们进宅原就是去帮忙的，哪有见死不救的道理？……若说是动手救他罢，一个业已割裂喉管的人，但问你怎样动手救他？还是能拖？还是能抬？你不动他，他也许还能撑持一会儿，还能吐出一两句话，你略为动一动，也许他气管弄漏了气，滋溜一声就过去了！

　　“正在手足无措的慌成一团，胡淘儿竟然蠕动了一阵，吐音模糊的说了：

　　‘你们……都去……罢……不用救我……了！’

　　‘不成呀，胡淘儿，’罗烂眼说：‘你拿你的性命开玩笑么？真真是个胡淘儿啦！’

　　‘我不……不是瞎胡闹，’胡淘儿嘴里的血打牙缝朝外溢，他不吐，反把它咽了回去：‘我活着，受不了披……披麻五鬼的罪，我要死了去斗他！只怪刀太钝，使着不得力，才没割断气管，来，你们哪位帮帮忙？’

　　“他的意思是要我们帮忙，取了他手里握着的那把刀，去帮他把那藕断丝连的气管给切断，你们说，谁有这个胆子？

　　“针灸先生一听他说这话，连忙双手齐摇朝后退，嘴里啊呀啊的，一迭声说道：

　　‘这个，这个？万万使不得，使不得！’

　　“也许他小腿转筋没了力气，退得又太急，脚跟绊在房门坎儿上，一个屁坐儿，正坐在他恶心的血泊里，双手一捺，两只巴掌都成了红的。

　　“王福寿、罗烂眼和我，还有另外两个人，全都你望我，我望你，像被定身法定在那儿不能动弹了。

　　“这时候，胡淘儿喉管断处又咯咯的发出一阵响声，他那骨棱棱的身子，彷佛经不得剧烈的疼痛，蛇似的扭动着，他咬牙说：

　　‘你们不肯……帮……帮我的忙，我只好自己动手抠了！我……要快死！’

　　“说着，他松手丢下刀子，真的举起痉挛的双手，插进喉间的血糊糊的洞里去，弯着手指头，胡乱的抠起来了！唉，那种惨法儿，真叫人看也不忍看……

　　‘你不能这样胡整！’罗烂眼叫说：‘你老婆就要生孩子了，你得等到孩子落地再死呀！’

　　‘啊！不！’胡淘儿一面乱抠，一面说：‘我要自己投胎变儿子，不能让披麻五鬼投……胎。’

　　“这才弄清他割裂喉管求速死的意思，原来是怕那披麻五鬼里的老五投胎，日后犯大凶，他是要抢着死，再投进大脚老婶儿的肚子里去——自己做自己的儿子！想是这样想，可惜他仍比披麻五鬼晚了一步！

　　“还没等胡淘儿抠出气管来，天井里响着那小丫头的嗓子，也慌慌噪噪的：

　　‘老婶儿还没足月，就生下来啦，脐带缠在颈子上，前后绕了好几匝，……谁帮忙去请接生婆啊！’

　　“一时没人答理她。

　　“胡淘儿这才抓住气管，把它扯断，伸了腿，咽了气。也许因为比五鬼走慢了一步罢？他死时，两眼是圆睁着的，捏都捏不拢，可见他死了都不甘心！……”

　　一直到初升的月亮照着人的脸，看牲口棚的老头儿才娓娓的把这段故事说完，那时谁懂得悲惨哀愁那一类的字眼儿？只觉得听了这故事，也像跌进血泊喝了一口血似的，满心漾着腥腥甜甜的血味，想呕？呕不出，想吐？又吐不掉，只是一阵阵的打着干恶心。

　　那传说里的披麻五鬼的白影子，也正飘动在浮烟般的月色里，在打着旋的灯笼的碎光里，使人寒冷，使人骇怕，使人简直的不敢离开灯光了。

　　＊＊＊

　　但咱们这伙野精灵们，还是不满足，因为这传说不是那些遥遥远远的故事，而是在镇上胡家瓦房里发生过的事实，看牲口棚的老头儿说他是亲眼所见的证人。

　　尽管他后来又讲了些胡淘儿死后的事，说是老木匠王福寿怎样赶夜为他打棺材？那初生的婴孩有根，怎样在没见太阳之前就戴了孝？而我们总觉得，这故事只是整个故事的一半，另一半还没发生，或是正等着发生！
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