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| 二八 | |
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沙窝子里的这些村庄，饱受野獾的蹂躙太久了，魏老爹出面一吆喝，很快就围聚了好几百口子。他们采取了赵永安提出的这个新主意，各人回去取猎铳、带火药，张网罟，牵家犬，运麦草，重新聚到淤黄河边的沙岩和沙丘上，这里是野獾群的老巢穴。 清早点火烧獾洞，初时没见什么动静，烧至晌午前后，有人尖声嚷着说： “瞧！有野獾出洞啦！” 受不住烟熏火灼和刺鼻辣椒气味的野獾狗，果然冒险出洞了，谁知一出洞就遇上积雪，根本无法奔腾飞窜，很快就被猎狗缠住咬倒了。大伙儿一见这方法生了效，吹火吹得更勤，单只那一天，临到傍晚，业已捕获了大小野獾七十多头，有些还是活的，两眼被烧辣辣的烟气熏得红红的，不断流着眼泪。 “我得拜托老爹一宗事儿，”赵永安说：“这方法既然生了效，我想请您着人骑牲口赶到西乡，找到我那伙伴李吉说一声，要他也改用这种方法行猎。我想，照这样下去，不用到年根，野獾就不会再为患啦！” “好，我这就着人跟他讲去。”魏老爹说：“这方法对我们农户来说，当然是好，但对你们猎獾的人来说，却未必算好，——一年里面，把群獾猎尽了，来年无獾可猎，你们又靠什么过日子？” “那倒不是问题。”赵永安说：“来年我打算成家，换一门行业，免得年年冬天，迎风冒雪，跋涉奔波，跑来受这种冷饿的罪了。至于我那伙伴李吉，更该早早改行，他把赚得的钱，都喝掉赌掉，也不是个办法呀！” “呵呵……”魏老爹笑了起来：“小兄弟，成家，真是个绝好的主意，听了你这话，要比喝了一壶烫酒还乐。你跟李吉两个，早该成家啦。我不是在这儿说客套话，咱们农户人家，有田有产，不靠这些猎物吃饭，今年猎得的獾子，全数奉送给你们两位，……就算是祝贺你们成家的贺礼，你们总没道理拒绝罢。何况这种猎獾的好主意，还是你出的呢。” 无论如何，这种新的猎獾的方法，变成了一帖灵符，很快便传遍了沙窝子各处。农户们为了来年的收成，莫不出力合猎，利用地面积雪没消的这段日子，他们不但猎获了几百只狡狯的野獾狗，更得到一张由白毛老獾拖出的宝物，——柔软无比的獾毯。 魏老爹和各庄的农户合议，大家都众口同声，要把这些野獾和那张獾毯，送给赵永安和李吉两人，感谢他们协力消除严重的獾患，有了这种方法，他们朝后就不会再畏惧残留的野獾了。 赵永安和李吉拗不过他们，只好收下这批礼物。没等他们回镇，收购猎物的商人就下乡来找他们了，除了卖出那些獾子，单是那张獾毯，就卖了二百七十块大洋，总计起来，他们两个，每人分得好几百块洋钱，算是发了一笔不小的财了。 “早点儿回镇上去罢，兄弟。”李吉说：“荷花在等着你呢，那宗事，早办妥了早好。” 但等他们回到了姚家渡，才晓得事情出了天大的变化，人们纷传着一宗惊人的事，——老寡妇客栈出人命，年轻的媳妇荷花，被婆婆逼得上吊吊死了。据说马脸老寡妇听多了赵永安要抢她媳妇的话，便采用了先发制人的法子，把媳妇叫到面前，告诉她，赵永安要抢她走，问她怎么办？是否自愿跟姓赵的去过日子，假如她不愿意，不用姓赵的来抢，她愿意替她梳妆打扮，搽胭脂抹粉，把她从大门送出去；假如不愿意，她就递给她一根上吊用的麻绳…… “老寡妇的心机真是毒得很！”有人这样批评说：“她明知荷花想跟姓赵的过日子，只是利用抢亲遮遮颜面。她偏要撕尽了做媳妇的脸，硬逼她承认守不下去，熬不下去，要跟野汉去过日子，好让街坊邻舍，在大白天睁着眼看那场笑话。荷花硬是被她激得上了吊的。” “乖乖，赵永安想尽法子，整掉了野獾，谁知老寡妇这着棋更厉害，她像整野獾一样的，整倒了发了财的猎人啦。” “那倒不一定，”有人反对这种说法：“人说：有钱买得金玉山。像赵永安那一表人材，有了钱，天底下的黄花闺女，任他挑选，他何在乎娶一个寡妇？……老寡妇整倒了她自己的儿媳妇，也就是整倒了她自己。” “是啊！”这说法立即有人附和了：“她没想想，她那丬客栈，生意兴隆全靠得是谁了？没有年轻的荷花帮她招呼客人，甭说人，连鬼都不会住她的店里去的。” ＊＊＊ 最后这种说法，算是有道理。自那之后，老寡妇的客栈便冷落了，赵永安和李吉，根本没再到姚家渡口来过。黄沙年年飞扬着，荷花上吊的事，逐渐被人淡忘了，一个猎人遗落在这里的梦，还有谁会去捡拾呢？ 马脸寡妇还坐在她清冷阴黯的店铺里，木木然的脸朝着街。她明白，所有的故事都不会再在她的店堂里发生了，但奇怪的是她昨夜竟然做了一个怪梦，梦见一个老头子来抢她，她居然半推半就的跟着他走了。 当然，她不会跟谁讲起这事的，她只是要让街坊明白：不是男人不要她，而是她这一辈子，从根厌弃了天底下的男人。这是做寡妇的颜面和风采，尽管并不真实，但她业已抱了一辈子，不愿再扔下它了。 |
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