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三九

“不错，”葛威镇长也是对刑案具有经验的人，他说：“当时我也约略的怀疑过，后来我想：费啸猴是个聪明人，即使他有凶顽歹毒的性格，也不至于对他自己的老婆下毒手罢？何况银凤是慎武堂宗师萧金老爹的女儿，附近各乡镇领乡队的人物，多是慎武堂出身的，他费啸猴就有天大的胆子，他也不能没有顾忌呀？！” 　　“费啸猴如果真的亲自动手做掉他的老婆，他也该有个动机。”秦得广说：“假设银凤这条命案，真的是费啸猴干的，他的动机何在呢？” 　　“经您这一说，我倒想起来了。”葛威镇长说：“他当初娶银凤，原想借着萧老拳师的势力，使他能在五河原镇上站稳。银凤的长相跟绿珠比起来，那要差上七八个头皮，姓费的对她能有几分真感情？……也许，对啦。他要带绿珠那个雌货远走高飞，也说不定。” 　　“对！”秦得广想起什么来； 　　“我听说费啸猴把城里和本地两处的产业都变卖收拾了，又送了一笔钱，遣走了绿珠。他为什么要这样做呢？不能说是妻子遇害，他就要离开这里？……也许遣走绿珠只是个幌子，他会事先安排，让那女人在外地等着，然后他赶过去，和那女人会合，卷带细软，不再回来了。我越想越觉得可疑，银凤之死，彷佛跟他有些奇怪的牵连？！” 　　“这案子非澈查才能弄得明白。”葛威说：“在前不久，费啸猴曾经到老洪庄去过，他跟丘老大两人一道儿放骡车到邻县的县城去，后来，丘老大就一直没回老洪庄。他们谈了些什么？又干了些什么？没人知道。我想，我该陪您到那边去一趟，也许能查出什么来。” 　　葛威和秦得广出门查案，马万里率人围攻老洪庄，和贲四所率的群匪，打得正激烈。也许那些土匪知道逃不掉了，非硬着头皮猛拚不可，所以，当乡队纷纷围扑上来时，匪群就开枪顽抗。马万里看着庄子里的枪火炽烈。若采硬攻的方法，势必要产生极大的伤亡，他召聚了杜二村、尤索夫、史承愈和程致远他们商议，史承愈提出一个办法——使用火攻！ 　　“这方法有个问题，”马万里思索说：“老洪庄外围，筑有土堡，掘有深壕，距里面的庄屋，少说有百丈地，咱们投掷火把，扔不了那样远，想烧也烧不了它。” 　　“即使烧不了，我觉得使用火攻，也不妥当。”程致远说：“咱们攻扑老洪庄，主要的是要取回各乡镇垫出的那笔巨款，如果一把火烧光了老洪庄，把银洋全烧化了，那咱们不是白来了？！” 　　“但我觉得人命要比银洋更要紧，”马万里说：“乡丁不像吃粮的老总。死一个人，乡镇要给资抚恤，要赔上丧葬费用，人倒得多了，那笔款子还不够赔的。咱们剿匪靖乡，找回个公道，管不了许多啦！”他又转向史承愈说：“承愈，你提出使用火攻，有什么好的主意能烧得了老洪庄匪窟呢？” 　　“方法是有的，”史承愈说：“咱们得找些碗粗的巨竹，竹端系上绳索，然后把巨竹压弯，利用弹力，将系在绳端的火器飞弹出去，足可弹射到内宅。” 　　“好！”马万里思索一会说：“咱们就采用这个方法试试看。请索夫兄，承愈兄，你们立即去准备长竹，咱们今夜准定动手，把火把火器射进去。” 　　贲四可没料到这一招，当天夜晚，各种火器漫天飞舞，从四面八方激射过来。老洪庄外院的草屋先着了火，烧得一片通红，火焰随风蔓延，不一会工夫，内宅的瓦屋也烧着了乒乒乓乓的瓦炸声，远听像放连珠炮似的。火势一起，里面的匪群蹲身不住了，只有朝外围突窜。这时候，马万里所率的乡队便猛然朝上冲扑，火势使匪徒们心里上起了极大的慌乱，他们这一慌，圩堡的一角便被马万里突破了。 　　“乡队进庄啦！”马万里宏声叫喊说：“丢枪买命罢！凡是丢枪的不杀，执枪的，当场格杀，决不宽待！你们的首领丘老大，早逃啦，你们值得替他卖命吗？！” 　　他这一吆喝，果真有不少扔枪的。 　　一部份比较剽悍的匪徒，拚死命的随着贲四朝外冲，希望利用夜晚，穿透乡队的封锁。但在老洪庄熊熊大火的映照之下，乡队的枪火密集的射向他们，紧跟着，刀枪矛铳都朝上围拢，变成近身的搏杀。贲四虽然力气大，身材壮实。但他遇上慎武堂出身的尤索夫，很快就被一刀砍伤了胳膊，杜二村抡起铁叉赶过去，正待举叉劈胸挑刺，却被马万里及时吆喝住了。 　　“留他一条命，我要活口好审问他！” 　　火起后不到两个时辰，老洪庄丘老大的巢穴就毁掉了，他手底下的喽众，也都瓦解掉了。马万里在火把照耀的野林边，就地审问贲四说： 　　“姓贲的，你也是在江湖上混世多年的汉子，如今你落在咱们手里，该坦直得说话了！我问你，丘老大的那笔巨款如今是在哪里？！” 　　“嘿嘿，马爷，您问得多轻松？”贲四的胳膊滴着血：“我贲四不过是丘老大手底下的一个看守庄院的头目，丘老大的钱财，我能有份么？平常是绿珠看管内宅，您何不去问她？——她如今不是跟您的襟弟费啸猴过日子么？您又何必问我呢？” 　　“我早就问过绿珠了！”马万里说：“她把丘老大如何转劫到那笔钱的来龙去脉，说得很清楚，但那笔钱，如今显然不在老洪庄的夹墙里。你若不说，你们全活不了；假如从实说出来，我跟各地方仕绅合议，还有网开一面的机会，至少，你贲四犯不了死罪。” 　　贲四想了一想说： 　　“既然如此，我就说了罢，……丘老大临走之前，交代我带着几个兄弟，运出六只加了封的沉重的大箱子，要我连夜埋在一个秘密的地方，我把箱子埋下去，丘老大和费啸猴放骡车走了，根本没回来，埋藏的地方，连他也不知道呢！” 　　“你既然知道埋藏的地点，那就好办了！”马万里说：“那我就准备骡车，你领咱们去挖掘。”

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