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  §中国孩子

  槐生上学要走很远的路。冬天放学回家,天色早黑,小小的身躯在冰天雪地里跋涉,头上一片冰霜,脚上满是冻疮。回到家,手指直不起来,嘴唇发紫,饿得头晕目眩。晚上,在煤油灯下趴在矮凳上学写字。

  曾任驻美大使的蒋廷黻在湖南邵阳长大。上私塾时印象深刻的是,小孩不准游玩,不准运动。玩和运动,都有害读书。

  有一次他和哥哥下棋,被老师从窗外瞥见。两人被叫到面前,“你们是要挨板子还是罚跪?”

  哥哥勇敢,选择挨打,老师打到板子断裂,才停手。蒋廷黻选择罚跪,跪了很久很久。

  一九一九年五月十八日,首次访华的美国哲学家杜威从南京发出一封家书到美国,写他看见的中国孩子:

  真想有几百万可以为他们广设游乐场、买玩具。我觉得中国人的被动、缺乏自发性,绝对和他们让孩子过早长大有关。孩子们还没长大就先老了。三十多万人口的城市小学不到一百所,每个小学也只有一两百个学生。街上看到的孩子,多半就只会瞪着眼呆看;他们聪明、人模人样、表情也还愉悦,但是严肃老成得令人难以忍受。

  后来槐生教育自己爱玩的儿子,说,“你是要挨板子还是罚跪?”但是对于女儿,因为不期待她“成器”,就让她随便玩。


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