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一一

她不敢相信贝元真的远道来看她了。 　　“玉荷！” 　　“贝元！” 　　她不好意思称呼他做贝元哥哥了。 　　那个玉荷妹妹与贝元哥哥的时代，已经过去了。 　　贝元蹲下身来，轻轻把彩如拥在怀内，说：“你是彩如？” 　　彩如点头。 　　“我是贝叔叔。” 　　“贝叔叔你好！” 　　“彩如真乖，今年几岁了？” 　　“七岁。” 　　“七岁就这么懂礼貌了，玉荷，真替你高兴。” 　　伍玉荷笑笑，没有做声。 　　贝元再站起来，面对着伍玉荷，温文地说：“既为你高兴，也为你难过，听说修棋待你很好。” 　　伍玉荷点头：“他是个好丈夫。” 　　“你也一定是个好妻子。” 　　他们之间沉默了一阵子。 　　这一阵子，彼此眼里都似见那缕袅袅上升着的轻烟，薰着他们的双眼，叫他们想滴下泪来。 　　伍玉荷终于打破了缄默，道：“你的儿子多大了？” 　　“比彩如小一岁。” 　　“有趣吗？” 　　“是个顽童，容日我让翠屏带着他来跟彩如做伴，相信他们会像我们小时候般合得来。” 　　这句话又无意地刺痛了彼此的心。 　　伍玉荷没有做声，她的感情与思维都是错综复杂的。 　　不是她今日要在贝元身上还盼望什么奇迹，但要她忘了贝元跟要她忘了修棋是同等困难的。 　　迷惘只是一时的，当她清醒时，她知道自己的身分，她明白自己的身心都应该属于修棋的。 　　从以往，直至现在，甚或将来，也应如此。 　　因此，她鼓起勇气，迎接现实，对贝元说：“盼望着跟翠屏碰面，跟你合得来，也必会跟我合得来。” 　　“是的。”贝元说：“此来看你是为挂念你的情况。玉荷，照顾也有多种，在以后的日子里，请让我和翠屏一起照顾你。” 　　“这是你来见我要说的话，是吧？” 　　“是的。玉荷，你会接受我们的关怀和爱护吗？” 　　伍玉荷笑了。 　　是要这样子才算是拨开云雾见青天。 　　当她开始跟章翠屏相处时，她更觉得上天还是眷顾她和贝元的。 　　姑勿论身边的配偶能与自己相处多久，能够嫁娶得人，真是人生的至大喜事。 　　自与贝元重逢之后，两家人来往就密了。 　　贝元仍在广州城打理永泰栈的香烟分销生意，战后百废待举，再加上国内政治情况仍不稳定，国民经济力量在稍稍复苏之时，家家户户都厉行节约，能避免的都不作无谓花费，故此香烟销量虽明显地比大战期间好，但仍属淡静。个别牌子的舶来香烟，由于品质较优，故仍能被用家接受。 　　贝元在推销功夫上仍是初入门，故此主持业务来得比较吃力。 　　很多时，反而是章翠屏在他身边提点他，说：“既是广东地区的香烟销售额仍未能广泛地铺开来，就得跟英国烟草总代理的晋隆洋行商量，集中在几种品质优异，适合中国人口味的香烟推销上。我看市面人民对‘老刀’牌、‘红锡包’、‘三个五’等牌子的香烟是很接受的，倒不如集中在这几种香烟上要货，全力催谷，比较分散力量更见效。” 　　贝元惊讶地说：“你怎么会有这种见地？” 　　章翠屏笑着答：“耳濡目染嘛，你忘记了我们章家也是做总代理生意的，我们推销的洋酒就曾有过类同的情况。我爹说当市场对货品的承接力不是很强劲时，就不要把品种过分复杂化及多元化，集中火力促销其中几种品质上乘的，待到该等货品在市场上重新普及起来，就逐个新品种推出去。果然，按着他的计划，我们的洋酒销售量在香港相当优异呢！” 　　贝元说：“翠屏，你若留在你爹身边，可能继承他的衣钵，你的领悟力及吸收力如此强劲，会在章家的业务上有更大更好的发展。” 　　“我如今还姓章吗？”章翠屏笑着答。 　　“翠屏。” 　　“元，你别说什么傻话了，女人的幸福怎么会放在娘家和生意上头了。譬如我那没有嫁出去的二姑姑，跟在我爹身边办事，顶出色的，但这只不过是权宜的办法，次等的选择罢了。” 　　“时代会改变人的思想，你看欧美的妇女走到社会上头做事的越来越多了。” 　　“我们是中国人，传统观念是自出娘胎，就根深蒂固地盘据心上了，要改观，谈何容易。问我呢，我也不愿意改，有丈夫的爱护和庇荫，不是最幸福不过吗？元，你不会令我失望的。” 　　“不会。”贝元抱住了妻子的腰，忽然有一阵的沉默。 　　章翠屏说：“元，你是否想起一个人来了？” 　　贝元不置可否，章翠屏没有等他回答，就说：“玉荷是个可爱而可怜的女人。” 　　章翠屏这样提起了伍玉荷，无疑令贝元暗吃惊，像被妻子戳穿了心事似的，神情不免带点狼狈。 　　“翠屏，我必须解释一下……” 　　“不，不用解释，我很明白。” 　　“你明白？” 　　章翠屏点点头，道：“我们在今天好好地尽朋友之谊，多给玉荷母女照顾是分内之事。你和玉荷是从小到大的相交，这份情谊不减不灭，并没有不对，所谓‘发乎情，止乎礼’，谁也不应该不接受。至于我，是因为玉荷的不幸，才有着我的幸运，我待她也应如你待她的心肠一样，况且，我很体谅一个寡妇的处境与心情，物伤其类，对玉荷的怜惜应该更甚。”

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