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| 六 | |
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众人于是都起了哄。 杜晚晴笑盈盈地把一碗刚炖好的燕窝糖水，放到荣浚杰跟前去，说：“先敬你，多谢你的维护与鼓励。” 软语一声，好似在纯滑的燕窝羹内再加蜜糖。 许劲今天晚上最少话，杜晚晴于是逗他：“怎么我们的银行家老不出声，有点儿闷闷不乐似的，是不是怪晚晴招呼不周？你这副表情是要引起群众恐慌的。” “是有点忧虑。”许劲直认不讳，反正在座的都是好朋友。 乐宝源跟黄醒楠差不多同时发问：“真是顾世均出事了？” 许劲点点头。 荣浚杰答：“老顾跑来邀我合作，买下多伦多那幅地皮，兴建全加最大的酒店及百货商场、游乐场时，我已经跟他分析过形势，非要等省政府大选之后才好下注，他不信。果然，社会党一上场，一连多个大型建筑计划都无限期搁置。” 许劲摇摇头：“他是博得太犀利一点了，多伦多帝国银行的总裁彼得连宁才在今天早上跟我通过电话，说他已无能为力，老顾的孖展太大，他非迫仓不可。真叫我这个介绍人尴尬透顶。” 杜晚晴很留心听关于顾世均的消息，然，只是听，脸上并不露半点忧伤的痕迹。 因为杜晚晴谨记她外祖母柳湘鸾的教训：“如非必要，绝不要在你的顾客跟前，表示你对别位客户的过分关怀，即使他们是同捞同煲的好兄弟，也不可以，不要把自己押在他们的关系与感情之上，必须独立处理。” 当晚，无论如何算是宾主尽欢而散的。 赢了钱的四位，都分别找机会，把支票塞给杜晚晴，说：“收着，这是你的一份，刚才你注资的回报。” 至于其余三位，根本不劳把晚晴的筹码兑现，只说：“这是幸运筹码，留为后用。” 晚晴笑着送了客，再回到家里来，就嘱咐女佣：“我先泡个热水浴，你去看汤熬好了没有，等会乔先生回来，你请他在我睡房的小偏厅候着。给他倒碗汤，请他一边用，—边等我。” 杜晚晴把自己泡在那个米白与黄金配衬的巨大豪华按摩池浴缸内。蒸气滚滚地向上冒，以致她的发脚以及额前的碎发都已湿濡。那涨红的脸孔，冒着细汗，跟那露出水面的嫩滑雪白的背，同样有种莫可明言的吸引。 这个美丽动人的女人闭上眼睛，思索追忆，想起初入行时的一切。 顾世均是她的第一个客户。 说起来，这儿有一番渊源，牵连着顾家与杜晚晴的外祖母柳湘鸾。 顾家的声望在战前比战后更显赫。事实上，六十年代过渡到七十年代时，时移世易，早已有一班新贵上场，把日渐衰微的豪门望族取代。 顾世均的祖父顾亭武与父亲顾祖德都是靠做东南亚与中国贸易生意起家的。 顾亭武长袖善舞，家当与声望，在战前本城内绝对名列十大。 那年头，最大的三家船公司之一的高骥家族，就是专门承办起顾亭武的生意，几条福字号轮船当时载满顾家的货品日以继夜地行走于厦门、香港、东南亚各城市之间。 高骥与顾祖德是同一间英文中学出的身，既有家族渊源，更添同窗之谊，关系至为密切，且二人那公子哥儿的脾气又是一式一样，所谓门当户对，臭味相投，很多时都泡在一起。 一星期之内，总有三四晚，顾、高两家公子会在石塘咀摆下寨宴，徵歌逐色，美人醇酒，不醉无归。 高骥勇摘花魁柳湘鸾时，顾祖德就为他俩摆下极尽豪奢的三围满汉全席，把花国名将，跟城内的王孙贵胄都请在一起，很闹了一晚。 这是一重深厚的渊源。 再下来，真是巧。顾亭武很早就为顾祖德娶妻，世均是顾家长孙，年纪还不满十岁，就常常跟在父亲屁股后头去石塘咀饮花酒。 十大以小为尊，何况顾世均小时是个俏人儿，浓眉大眼，唇红齿白，神气到了不得。于是接了花笺陪酒的老举们都乐得逗着这位顾小少爷嬉戏。 换言之，顾世均跟柳湘鸾是忘年之交，相识于顾世均还是孩童之时。 重重叠叠的关系，造就了顾世均成了杜晚晴的第一个入幕之宾。 就在杜晚晴学成回来，立下志向之后，如何涉足江湖，打响头炮，就得全仗柳湘鸾去铺桥搭路，穿针引线了。 她也真真是宝刀未老。 先在本城六星级大酒店，包下一个厢房，特设小型乐队演奏悠扬音乐，烘托气氛，满室白玫瑰星花，朵朵含苞待放，又显了美丽而不落俗套的气势。 柳湘鸾以从小就看着顾世均长大的世伯母身份，于此间款宴顾氏家族的承继人顾世均。 理由是，让外孙女儿杜晚晴拜见，好指点提携。 顾世均应邀在美轮美奂，皇朝宫殿般的环境下，初睹玉人风采。 一见杜晚晴，眼前就觉一片亮光。 如此无懈可击的组合！一张粉雕玉砌、完全不用施脂抹粉的俊艳脸庞，一身青春迫人恰到好处的丰满胴体，配以温文尔雅的成熟态度，跌宕有致而又言而有物的优美谈吐，顾世均并不以为自己立即神魂颠倒是过态之举。 “高伯母盛情赐饭，我受之有愧。平日俗务缠身，未能时跟长辈请安，世均愧甚。” “哪儿的话了。祖德和高骥的一代情谊，能延至他俩殁后，已是我的一重极大安慰。年轻人为事业奔波劳碌，旁的亲友有什么不知道、不体谅的。” 柳湘鸾这晚穿一件素净的银灰色捆嵌炭灰边的旗袍，雍容地坐在这个厅房内当主人家，依然有她的气派。 | |
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