花魁劫(1)_梁凤仪

一

　　中环太子大厦那间叫水发的绸缎行，货色是越来越贵了。

　　随随便便剪一幅衣料，缝件普通旗袍，就得花掉三五七千。若连他们的手工钱算在一起，就必是个五位整数。价钱决不让什么蒂苛仙奴的名牌子专美。

　　当然，他们的手工实在幼细。这在流行货品大量生产的今天，更是难能可贵！只不过，现今能花得起装扮钱的太太小姐们，并不流行穿旗袍，全都义不容辞地为欧洲成衣作生招牌，也叫没法子的事了。

　　不比二、三十年前，旗袍在本城的名流夜宴内，如此的叱咤风云。

　　那年头，我每晚都是一袭水红色的旗袍在身，穿出个名气来。

　　惟其我才十六、七岁，一张稚气的圆脸，一头乌亮毕直的头发，直盖住了浓眉，那双玲珑水秀的大眼睛，不时荡漾着毫不世故的神采，益发使我看来清纯，原应该穿件白色束腰的蓬蓬裙，一个女学生模样才配衬的，我偏偏就穿旗袍，把那发育健全的身材，落落大方地表现出来，惹得所有茶客都侧目。

　　中上环出没的人，有那个不知道大同酒家四楼的容三姑娘，才出道不久，就已名闻南北行及金银证券场所了。

　　很多茶客，三朝两日就得摸上大同四楼，为着看我一眼，跟我闲聊几句，也觉乐透了心。

　　贺敬生就是跟朋友到大同饮茶，结识了我的。

　　他曾说：“小三，我从没有见过女人穿旗袍能胜得过你，娜娜娉婷，娇柔欲滴。一望那柔若无骨似的小蛮腰，我就有种一把抱起你的冲动。”

　　当然，跟我说这番话时，我已跟定了他了。否则，语气如此放浪，也真令我太吃惊了。

　　毕竟，五十年代的人拘谨得多。

　　就为着敬生喜欢我穿旗袍，从此，我就心甘情愿地穿它个生生世世了！

　　大同酒家那年代替我眼务的上海裁缝周师傅，现今还在做我的生意。

　　那周师傅也不知是否真心诚意，老是翘着大姆指赞我：“三姑娘，你的身材一等一，几许年轻小姐还都比不上你！”

　　“一把年纪，还谈这个呢？再过多几年，就要讨媳妇了，还想不认老？”

　　“不老，不老！”周师傅拼命摆动着他那剪了陆军装的白头，一叠连声地说：“谁敢说你现今已四十出头了，要任何人猜，只会想你是三十岁多一点点！”

　　不是不逗我高兴的。

　　做人何苦处处执着？对方是诚意也好，捧场也好，全都真真心心的受落下来，图个皆大欢喜，最是功德无量。

　　我到底是欢场中混着大的人，处事接物，有我的一套。

　　不然，还能好好的活至今天？

　　别说几年酒家女的生活不容易撑得过，就是踏入贺家来的十多二十年，胸襟稍为拉紧一点，也会得立即积劳成疾，甚而吐血身亡。

　　我一点都不夸大，单就贺敬生这次做大生日，家里头的是非就多至不可胜数，如果我斤斤计较，只苦了自己。

　　敬生和我的儿子贺杰，今年都已经十六岁，正在伦敦念中学，明年就得考大学了。敬生偏还要吞吞吐吐地给我说：“小三，拜寿的那一天，你看你穿什么衣服好？”

　　跟了他几十个寒暑，还不话头醒尾吗？我当然明白他之所指，于是从容地答：“看大少奶奶的主意吧！她若是决定穿中式龙凤壁金褂裙的，我也没有意见。总之，我一定挑粉红的色泽，配她的大红好了。”

　　敬生舒一口气，连连拍着我的手背，说：“小三，你总是如此难得，老不让我为难。”

　　不让敬生为难，其实是为了不让自己为难。

　　当初金融界钜子贺大少爷、贺敬生拼命追求大同酒家的容三姑娘时，他并没有对我隐瞒，说自己是孤家寡人一名。

　　江湖上谁不知道贺家大少奶是上海百货业顶尖人物聂柏荣的独生女聂淑君。二人婚后，且育有二子二女。

　　我既是心甘意愿地跟了贺敬生作小星，就自然要计算到可能发生在我们身上的为难。

　　人在江湖上，抵挡压力的最凌厉招数，不是以高招顽抗，而是放软身子，把强劲的来势悄悄容纳消弭。

　　非必要时，决不硬拼，以免伤了元气，露了底牌。

　　敬生拜寿，大摆筵席，聂淑君要在人前显示她正室的威势，因而老早交带丈夫，要他明令我依足中国习俗，穿侧室专用的粉红色褂裙，是意料中事。

　　跟在我身边的老佣人群姐，心心不忿地说：“都已经几十岁了，还争这种无谓威风？三姑娘，你太善良了，老被人欺到脸上来而不自知。”

　　果真如是，就是我的涵养功夫修成正果了。

　　我不是驯善，只是无可奈何。

　　正室的名位既与我无缘无份，其余的无谓闲气，争来又有什么用呢？

　　再说贺杰出生时，我连贺家的门槛也没能跨得进去。现今，满城显贵都晓得有我这位贺敬生如夫人在，连银行户口与一应法律文件，我都可以用贺容壁怡这个名字，也算一场造化，不得不看成一份安慰，算了。

　　或者更重要的应该是，我确知自己在贺敬生的心目中，是何等级数的人物。其余的门面风光，我岂只不劳争夺，根本应该忙不迭地拱手相让，好减低敌人对我的怨愤妒恨，有百利而无一害。

　　聂淑君自贺敬生迷恋大同酒家女招待容壁怡的时候开始，就已经重重地摔了一跤，怕跟那英国首相戴卓尔夫人在八三年到北京谈论香港主权时摔的一跤雷同，举世共睹，无所遁形。这以后，她大英帝国再粉饰升平，故作大方，也无法掩饰当日的狼狈心情与失仪举止。

　　输得不是不凄厉的。

　　故此，这些年来，我谨记着要得些好处需回手，不便穷追猛打。跟聂淑君太相处不来，害敬生左右为难，对我和他的感情与关系都没有益处。

　　惟其我忍让了，叫聂淑君不能借题发挥，侵犯我的尊严底线与已奠定的地位，也使贺敬生心怀感激，暗地里待我更千依百顺，岂不是好。

　　我当然不会忘记，除自身之外，还有贺杰。他的前途，我必须照顾。

　　故而，我乐得一早就上水发丝绸行的门去，剪定了一袭桃红色，起暗底桃花的名贵衣料，嘱周师傅替我缝制一件曳地的晚装旗袍，准备在贺敬生寿筵上与中国式褂裙轮流穿用。

　　贺敬生今年是六十岁了。

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