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四三

“不，是个戏园子里头的案目吧，还不是造化好？” 　　迎春戏园是五马路最出名的一个戏园子了，二十多年前，金啸风出道不久，还不过是十名案目中的一名。交一点押柜费，便开始他的招揽生涯。他们引导生熟客人进场看戏，每张票可以拿上个九五折，看这数目，好处不大，不过外快很多。公馆中的太太奶奶们看戏，不免要吃点心吃好茶，而商家们招待客人，往往不一定当天付款，积了三五趟一起收，这“花账”便给得阔气点，有时数目报上去，多了一点，谁都没工夫计较。殷勤的案目吃得开，会动脑筋的呢，打一次抽丰，就有赚头了。 　　金啸风正是十名案目中众口一辞的“大好佬”，别管他用了什么手段，反正他精刮，这似是螺蛳壳里做道场，也能脱颖而出。 　　当他成了个一等的案目后，更左右了老板邀角的行动，他要这个，不要那个，老板为怕全体案目告退，张罗不出一大笔的押柜费相还，他便听他们的了。 　　金啸风的父亲，原不过开老虎灶卖白开水的，衙堂人家来泡水，一文钱一大壶，谁料得那个守在毛竹筒旁豁朗朗收钱的孩子，后在十六铺一家水果行当学徒，再在小赌场、花烟间卖点心的小伙子，摇身一变再变…… 　　“好了好了，说了老半天，也得吃点点心吧？”朱盛说着，领了自城隍庙九曲桥走过，到了对面的另一家小店。 　　一进门，便嚷嚷： 　　“有什么好的？百果糕？酒酿圆子？鸽蛋圆子？” 　　看来真是春风得意。 　　李盛天道：“师弟，你在上海倒是混得不错呀。” 　　“上海是个投机倒把的地方，不管哪一行的买卖，冷镬子里爆出热栗子来，从前我想都没想过有今天。” 　　说时不免亦踌躇满志，脚也摇晃起来了，所谓“暴发”，就是这般嘴脸吧？ 　　怀玉问： 　　“那金先生倒也是暴发，金太太是什么人？” 　　“金太太是个哑谜！” 　　“她在不在上海？” 　　“不知道。” 　　“那么，在什么地方？” 　　“在不在人间都不知道呢。” 　　大伙好奇了：“究竟有没有这个人呢？” 　　“不知道，也许压根儿没有，也许她不在，也许还在，不过是个秘密——我也希望知道。” 　　“没有人见过么？”怀玉追问。 　　“太多人说见过，不过闲话多得像饭泡粥，全没准，都瞎三话四。两年前一份小报玩噱头，影射一下，三天之后，就坍了。” 　　“影射什么？” 　　“说是个唱弹词的苏帮美女。” 　　哦，说小书。 　　然而这个美女，怎地在人世间如此地被传说着，而传说又被人为地中止了？ 　　她是谁？ 　　金先生的身边有没有这样一个人？ 　　这些，都不是怀玉所能了解的，正是初到贵宝地，举目尽是意外，人物一个一个登场，目不暇给。 　　连吃食也跟北方不同呢。 　　吃过鸽蛋圆子，还买了点梨膏糖。这糖还是上海才有的土产呢，花色的，内有松仁、杏仁、火腿、虾米、豆沙、桂花、玫瑰等，另一种有止咳疗效，还和了川贝、桔梗、茯苓等药材，配梨煎熬成膏。小店中还有冰糖奶油五香豆、桂花糖藕、擂沙圆、猫耳朵、三丝眉毛酥、猪油松糕、八宝饭…… 　　——若是志高来了，这岂非他的天下了？一看到吃食抛海，不免惦念着志高。两个人，一气儿啃一大顿。不，三个人。不——怀玉马上抖擞着问李师父： 　　“明儿什么时候走走台？” 　　“上午到乐世界，下午到凌宵。” 　　重要的是凌宵大舞台，好不容易才踏上凌宵的台毯呢。三天后，他就知道了，这个可容两千人的舞台，这绮丽繁华的大都会，有没有他一份。 　　《立报》上出现了的宣传稿件，用了“唐怀玉，你一夜之间火烧凌宵殿”为标题，给《火烧裴元庆》起个大大的哄。 　　凌宵大舞台在四马路，是与天蟾齐名的一个舞台，油漆光彩，金碧辉煌，包厢中还铺了台毯，供了花，装了盆子来款客。 　　舞台外，不止是大红戏报，而是一个个冠冕的彩牌，四周缀满绢花，悬了红彩，角儿的名字给放大了，在马路的对面，远远就可以看到。晚上，还有灯火照耀着，城市不入夜，好戏不能完。 　　头一天，上的都是各人拿手好戏，《拾玉镯》、《艳阳楼》、《火烧裴元庆》、《霸王别姬》…… 　　怀玉在人海中浮升了，金光灿灿的大舞台，任他一个人翻腾。到了表演摔叉时，平素他一口气可以来七个，这回，因掌声彩声，百鸟乱鸣，钟鼓齐放，他非要来十二个才肯罢休——观众的反应如暴雷急雨，打在身上竟是会疼的。 　　原来真的“打在身上”了。 　　上海观众们，尤其是小姐太太，听戏听得高兴，就把“东西”扔向台上，你扔我扔的，都不知是什么。 　　斗志昂扬的怀玉，只顾得他要定这个码头了。 　　末了在后台，洪班主眉开眼笑，打开一个个的小包，有团了花绿钞票的，有用小手绢裹了首饰，难怪有分量。 　　他把其中一个戒指，放嘴上一咬，呀，是真金。 　　递予一身淋漓的怀玉：

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