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三

“唔，统一大业，乃大势所趋。” 　　一众目睹焚书烈焰把千古文化吞噬，灰飞烟灭，只默默低头工作。 　　司炉的老人，头垂得更低，无限惋惜。他只能把俑像一排排地推进窑内，鼓风加炭。 　　扔书的人更落力了。 　　始皇帝问道： 　　“朕闻得陶俑烧制，未符理想，不知原因何在？” 　　“敬禀陛下，”老人恭顺地答道：“吾等当悉力以赴，以求陵寝大军烧制完美。此支征战杀伐之兵马，必雄立守陵，‘事死如事生’，请陛下稍——” 　　始皇帝一听“死”字，脸色陡然一变。 　　死？ 　　即使威武骄横、雄霸天下的君主，也会老，也会死。无限恐惧袭上心头。年事渐高，心事重重，一听此言，他勃然大怒，脸上的肌肉微颤，不容分说：“住口！推出去‘坑’了！” 　　司炉老人在惊愕中，已被逮走。 　　“从今以后，不准在朕跟前，提一‘死’字！否则袅首腰斩活埋，夷其三族！” 　　无辜的窑工，颤抖伏倒领命。 　　始皇帝大喝一声，下令： 　　“出窑！” 　　窑工以铜锤、铜杆开窑。窑门乍开，炉膛发出轰然巨响，俑像全被炸碎。 　　火光及碎片四下进溅。 　　迷信的始皇帝，只觉不祥，一怒而去，头也不回。 　　万籁寂然。 　　咸阳宫内，蒙天放侍卫着，御医正为始皇帝检视背心上的箭伤，那个伤口，是个模糊的血窟窿。在敷药的时候，他感到一阵剧烈的急病，他眉也不皱，只大口地喝酒。他心里明白，如今，一切的伤痛，他还可以从容地熬住，但以后，当他老了、衰弱了，他就不堪一击。 　　跪在庭前的方士三人，还告诉他巨窑的秘密：“敬禀陛下，巨窑须以女子血祭。血祭者须泰然无惧，视死如归，含笑投身烈焰，熔成一体，如此方可感动神魂，各方精气汇聚，助陛下以竟全功。”“血祭者如何得之？”“可遇不可求。” 　　始皇帝有点欷嘘：“天下男儿尽皆贪生怕死，岂有视死如归之女？” 　　半晌，转向众方士追问： 　　“你等呈献之数十颗丹药，不知药效如何？有否一试？” 　　方士都答：“此乃精炼十年方成之丹药，只供陛下享用，臣等岂敢轻试？” 　　其中一位，犹侃侃陈述：“丹药乃以硫磺、白石英、紫石英、石钟乳、赤石脂、水银、火硝、朱砂、雄黄、食盐、皂矾、砒霜等炼制。服后不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，游乎四海，长生不老！” 　　始皇帝色喜：“长生不老？长生不老！” 　　正欲张口吞服，又迟疑不决。他阴沉地扫视三人。 　　“若丹中有毒，岂非一命呜呼？” 　　在他沉吟之际，目光与蒙天放接触，望定他：“天放，你意下如何？” 　　蒙天放三思之后，晋言：“长生与鬼神之说，虚无缥缈，臣只觉——”“直说无妨。”“——只觉有点荒唐。”他稍顿，不知应否继续。 　　始皇帝一听，斥责：“天放，你胆敢在朕跟前放此厥词？” 　　蒙天放知批其逆鳞，忙下跪请罪：“请恕臣无礼，臣乃一片忠心。” 　　他感他曾舍命护驾，又爱其身手，但没稍露心意，只佯怒：“你叫朕如何相信？ 　　蒙天放一念，便请缨：“臣愿为陛下试药。” 　　这郎中令手下的将士一听，都望向他。若丹中有毒，岂非—— 　　始皇帝行近一众之前，巡视挑选，信手一指二十人。被点中者，毫无异议，只站前下跪。蒙天放见二十人中，自己未曾入选，愕然抬头。 　　始皇帝道：“天放且留于朕左右，不必试药。” 　　他以自己肯尽忠报主，竟不蒙恩赐，有点失望。 　　二十人各吞服丹药一颗，入口苦辣炽热，骨碌而下。方士们紧张莫名。始皇帝精目如灼，观其药效反应。 　　良久，生死未卜。 　　忽闻其中一声惨叫。 　　未见，二三人捧腹，辗转、发冷、发热，汗流浃背，痛苦万状，一一相继昏倒。 　　御医上前探其鼻息，发觉全皆闭气。 　　始皇帝惊怖之余，龙颜大怒，只下令： 　　“将一众将士以泥封为俑像，立于陵前，生世守护。” 　　方士们面无人色。只见始皇帝忽视，如虎狼之回顾。 　　蒸气氛惫的炼丹房中，丹炉火盛，外封盐泥的丹罐在火中不动声色，聚合于此的七名方士，有的正凝神将锅置于丹炉上进行结胎，有的将砒霜和硝在乳白上细研。不管在做什么，都心神不属。 　　才一阵，后宫人声鼎沸，夹杂三位方士哀哭： 　　“陛下饶命！陛下饶命！” 　　卓生吓得被火所灼，连忙缩手： 　　“他们三人因丹药失灵，难逃一死！” 　　大家开始担忧了，窃窃私语： 　　“丹药一日未曾炼成，一日不必面临大限！” 　　“此暴君若长生不老，定是天下黎民之祸。” 　　“虽是丹药迟迟未成，亦只能苟活一时半价——” 　　姜生过来向一个老者焦灼问计： 　　“徐生，你看该如何是好？”

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