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一七

小楼一边说，一边把动作夸张地做出来，掩不住嘲弄别人的兴奋。蝶衣气得很： 　　“你就是七十二行不学，专学讨人嫌！” 　　想起自“小豆子”摇身变了“程蝶衣”，半点由不得自己做主：命运和伴儿。如果日子重头来过，他怎样挑拣？也许都是一样，因为除了古人的世界，他并没有接触过其他，是险恶的芳香？如果上学堂读了书，如果跟了一个制药师傅或是补鞋匠，如果…… 　　蝶衣随手，不知是有意抑无意，取过他的小茶壶，就势也喝一口茶。 　　——突然他发觉这小茶壶，不是他平素饮场的那个。 　　“新的茶壶呀？” 　　“唔。” 　　“好精致！还描了菊花呢。” 　　小楼有点掩不住的风流：“——人家送的。” 　　“——”蝶衣视线沿茶壶轻游至小楼。满腹疑团。 　　正当此时，蹬蹬蹬蹬蹬跑来兴冲冲的小四。这小子，那天在关师父班上见过两位老板，非常倾慕，求爷爷告奶奶，央师父让他来当跑腿，见见世面。也好长点见识。他还没出科，关师父只许上戏时晚上来。 　　小四每每躲在门帘后，看得痴了。 　　他走告： 　　“程老板，爷们来了！” 　　只见戏园子经理、班主一干人等，簇拥着袁四爷来了后台。 　　袁四爷先一揖为礼。 　　“二位果然不负盛名吶。” 　　随手挥挥，随从端着盘子进来，经理先必恭必敬地掀去绸子盖面，是一盘莹光四射的水钻头面。看来只打算送给程蝶衣的。 　　“唐突得很，不成敬意。只算见面礼。” 　　蝶衣道： 　　“不敢当。” 　　袁四爷笑： 　　“下回必先打听好二位老板喜欢什么。” 　　小楼一边还礼，一边道： 　　“请坐请坐，人来了已是天大面子了。四爷还是会家子呢。” 　　袁四爷不是什么大帅将军。时代不同了，只是艺人古旧困囿狭窄的世界里头，他就是这类型的人物。小人书看多了，什么隋唐传、王宝驯、三国志，还有自己的首本戏，霸王别姬。……时代不同，角色一样。 　　有些爷们，倚仗了日本人的势力，倚仗了政府给的面子，也就等于是霸王了。台上的霸王靠的是四梁八柱，铿锵鼓乐，唱造念打，令角色栩栩如生。台下的霸王，方是有背景显实力。谁都不敢得罪。 　　袁四爷懂戏，也是票友。此刻毫不客气，威武而深沉，一显实力来呢： 　　“这‘别姬’嘛，渊源已久。是从昆剧老本‘千金记’里脱胎而来。很多名家都试过，就数程老板的唱造念打，还有一套剑，真叫人叹为观止。” 　　啊哈一笑，瞅着蝶衣： 　　“还让袁某疑为虞姬转世重生呢，哈！” 　　蝶衣给他一说，脸色不知何故，突泛潮红。叫袁四爷心中一动。他也若无其事，转向段小楼： 　　“段老板的行腔响遏入云，金声玉振。若单论唱，可谓鳌头独占，可论功架作派嘛，袁某还是有点意见——” 　　袁四爷习惯了左右横扫一下，见各人像听演说那样，更加得意。大伙倒是顺着他，陪着笑脸。他嘴角一牵： 　　“试举一例，霸王回营亮相到与虞姬相见，按老规矩是七步，而你只走了五步。楚霸王盖世英雄，威而不重，重而不武，哪行？对不对？” 　　段小楼只笑着，敷衍： 　　“四爷您是梨园大拿，您的高见还有错儿么？” 　　蝶衣看出小楼心高气傲，赶忙打圆场，也笑： 　　“四爷日后得空再给我们走走戏？” 　　袁四爷一听，正合孤意： 　　“好！如不嫌弃，再请到舍下小酌，大家叙谈。就今儿晚上吧！” 　　“哎哟四爷，”小楼作个揖，“真是万分抱歉，不赶巧儿我有个约会，改天吧，改天一定登门讨教去。” 　　蝶衣失神地，一张笑脸僵住了。 　　小茶壶映入眼帘。 　　“不赶巧儿我有个约会”？他约了谁去？怎么自己不知道？从来没听他提过？ 　　花满楼。 　　正是另一个舞台。 　　“彩凤、双喜、水仙、小梅、玉兰香……”男人在念唱着姑娘花名，一个一个，招展地步下楼梯，亮相。 　　子中一围客人在座，见了喜欢的姑娘，便招招手，她款摆过来就座。高跟鞋、长旗袍，旗袍不是绯红，便是嫩黄。上面绣的不是花，便是柳，晃荡无定。 　　简直是乱泼颜色，举座目迷。 　　段小楼一身乌紫衣赴约来了。他高声一唤： 　　“给哥哥透个实情，菊仙在哪间房呢？” 　　仆从和姑娘们招呼着： 　　“菊仙姑娘就来了，段老板请稍等，先请坐！” 　　老鸨出迎，直似望穿秋水殷懃状： 　　“唷！霸王来了呢！就等着您呀！” 　　小楼乐呼呼，出示那小茶壶，不可一世： 　　“专诚来道谢姑娘送我的礼物。” 　　“真的用来饮场？”老鸨笑，“别诳咱姑娘们。” 　　“嘿，小茶壶盛满了白干，真是越唱越来劲——” 　　正展示着架势，一人自房间里错开珠帘冲出来，撞向小楼满怀。 　　珠帘在激动着。 　　这也是个珠环翠绕的艳女，她穿缎地彩绣曲襟旗袍，簪了一朵菊花，垂丝前刘海显然纷乱。风貌楚楚却带一股子傲气。眼色目光一样，蒙上一层冷，几分仓惶。 　　“我不喝！”

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