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一四


  【第三章 力拔山兮气盖世】

  小石头和小豆子出科了。

  料不到十年又过去。二人出科后,开始演“草台班”。一伙人搬大小砌末,提戏箱,收拾行头,穿乡过户,一班一班的演。

  最受欢迎的戏码,便是“霸王别姬”。

  廿二岁的生,十九岁的旦。

  唱戏的人成长,必经“倒呛”关口。自十二岁至二十岁中间,嗓子由童音而渐变成熟,男子本音一发生瘖哑低涩,便是倒呛开始了。由变嗓到复原,有的数年之久方会好转,也有终生不能唱了。嗓子是本钱,坏了有什么法子?

  不过祖师爷赏饭吃,小石头,他有一条好嗓子,长的是个好个子,同在科班出身,小煤球便因苦练武功,受了影响。只有小石头,于弟兄中间,武功结实,手脚灵便,还能够保持了又亮又脆的嗓子,一唱霸王,声如裂帛,豪气干云。

  小豆子呢,只三个月便顺利过了倒呛一关了。他一亮相,就是挑帘红,碰头采。除了甜润的歌喉、美丽的扮相、传神的做表、适度的身材、绰约的风姿……,他还有一样,人人妒恨的恩赐。

  就是“媚气”。

  旦而不媚,非良才也。求之亦不可得。

  一生一旦,反正英雄美女,才子佳人,都是哥儿俩。苦出身嘛,什么都来。

  眼看快成角儿了,背熟了一出出的戏文,却是半个字儿也不认得。只好从自己的名儿开始学起。

  班主爷们拎着张红纸来,都是正规楷书,给二人细看:

  “段老板,程老板,两位请过来签个名儿。”

  小石头接过来,一见上书“段小楼”,他依着来念:

  “段小——楼。师弟,你瞧,班主给改的名儿多好听,也很好看呀。”

  “我的呢?程——蝶——衣。”他也开始接受崭新的名儿和命运了:“我的也不错。”

  “来,”段小楼图新鲜:“摹着写。”

  他憨直而用心地,抡起大拳头,握住一管毛笔,在庙里几桌上,一笔一划地写着,写得最好的,便是一个“小”字。其他的见不得人,只傻呼呼地,欲拳起扔掉。

  程蝶衣见了,是第一次的签名,便抢过来,自行留住。

  “再写吧。”

  “嗳——你瞧,这个怎么样?”

  轮到程蝶衣了。二人都是一心一意,干着同一桩事儿,非常亲近。

  字体仍很童真,像是他们的手,跟不上身体长大。

  祖师爷庙内,香火鼎盛,百年如一日,十载弹指过,一派喜庆升平,充满憧憬。

  班主因手拥两个角儿,不消说,甚是如意,对二人礼待有加,包银不敢少给。

  演过乡间草台班,也开始跑码头了。

  程蝶衣道:

  “师哥,下个月师父五十六大寿,我们赶不及贺他,不如早给他送点钱去?”

  “好呀!”

  段小楼心思没他细密,亦不忘此事。出科之后,新世界逐渐适应。旧世界未敢忘怀、程蝶衣,当然记得他是当年小豆子,小楼虽大情大性,却也买了不少手信,还有一袋好,送去关师父。

  一样的四合院,座落肉市广和楼附近。踏进院门的,却不是一样的人了。

  在傍晚时分,还未掌灯,就着仅余天光,关师父身前,又有一批小孩儿,正在耍着龙凤双剑,套路动作熟练,舞起来也刚柔兼备。师父不觉二人之至,犹在朗声吆喝:

  “仙人指路、白蛇吐信、怀中抱月、顺风扫莲、指南金针、太公钓鱼、巧女纫针、二龙吸水、野马分鬃……”等招式。

  剑,是蝶衣的拿手好戏,他唱虞姬,待霸王慷慨悲歌之后,便边唱二六,边舞双剑。

  蝶衣但觉那小师弟,挥剑进招虽熟练,总是欠了感情,一把剑也应带感情。

  正驻足旁观,思潮未定,忽听一个小孩儿在叫:“哎!耗子呀!”他的步子一下便乱了,更跟不上师父的口令点子。

  师父走过去劈头劈脸打几下,大吼:

  “练把子功,怎能不专心?一下子岔了神,就会挂彩!”

  师父本来浓黑的胡子,夹杂星星了。蝶衣记得他第一眼见到关师父,不敢看他门神似的脸,只见他连耳洞也是有毛的。

  师父又骂:“不是教了你们忌讳吗?见了耗子,别直叫。小四,你是大师哥,你说,要称什么?”

  一个十三四岁的大孩子,正待回答。

  小楼在门旁,朗朗地接了话碴儿:“这是五大仙,小师弟们快听着啦:耗子叫灰八爷,刺猬叫白五爷,长虫就是蛇,叫柳七爷,黄鼠狼叫黄大爷,狐狸叫大仙爷。戏班里犯了忌讳,叫了本名,爷们要罚你!”

  师父回过头来。

  “小石头,是你。”

  蝶衣在他身畔笑着,过去见师父。

  “师父,我们看您来了。”

  师父见手底下徒儿,长高了,长壮了,而自己仍操故旧,用着同一手法调教着。但他们,一代一代,都是这样的成材。他吩咐:

  “你们,好生自己开打吧。”

  “是呀,师父不是教训,别一味蛮打、狠打、硬打、乱打……么?”蝶衣帮腔。小四听得呆了。

  “哎,这是师父骂我的,怎的给你捡了去?”小楼道,“有捡钱的,没捡骂的。”

  “这是我心有二用。”

  关师父咳嗽一下,二人马上恭敬噤声。他的威仪永在。信手接过礼物和孝敬的红包。

  “跑码头怎么啦?”

  小楼忙禀告:“我们用‘段小楼’和‘程蝶衣’的名儿,这名儿很好听,也带来好运道。”又补充:“我们有空就学着签名儿。”

  “会写了吧?”

  “写得不好。”蝶衣讪讪道。

  “成角儿了。”


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