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一七八


  ▼淡定的智者

  您与妈妈是奉行独立自主生活的长者,不愿给子女添一点麻烦。你们俩相依相伴,形影不离,住在老公寓四楼,生活起居自理。所幸保养得宜,虽逾八十五而身心朗健,仍能晨起运动、搭公交车办事购物听演讲做礼拜,怡然自得,几乎让我们窃喜时间的鞭子放过了你们。然而,我们也理智地知道那间公寓的楼梯终会成为障碍,因此数年前即在离自家仅三分钟脚程的电梯大楼为你们觅得一屋,把你们圈在附近,让您与妈妈既能继续保有独立空间,又能与我们就近呼应。

  虽然只隔个小树林,你们仍不愿“麻烦”我们。逢到阴雨天气,做儿子的“顺路”要载你们出门,你们却坚持要搭公交车,因为“年轻人时间宝贵”,电话中总有一番攻防,气急败坏的儿子甚至说出:“没关系,你们不坐没关系,我开车跟在你们后面!”这种具有威胁嫌疑的话。你们是处处为儿女设想、体谅子女的父母,从不要求回报;就像往高处走的行者,平原河口的耕耘都收成了,两人规划妥当,越走越高,终于走成高山上的针叶木,不要求浪花鸥鸟前来取悦。

  您与妈妈一向硬朗,称得上粒药不进,父母健康是子女的福气。直到去年(2010)四月初,您咳嗽不愈,经就医检查初步判断是肺癌末期。我们与医生详谈后,决定告诉你们实情。

  那真是艰难时刻,沙发上坐着九十二岁老父、八十九岁老母,四人相对,闲话家常后,陷入沉默。真希望沉默就这样永远留着,不必惊动任何一次呼吸。然而话题已触及断层扫描报告,说到水就得提到舟,由不得闪躲,做儿子的缓缓说出“判决”;妈妈放声而哭,我望着您,您不发一语不问一句,看着前方墙壁,表情肃然,不惊不惧不嗔不怨不悲不泣,彷佛听闻的是抗战时期报纸里的战事。接着,您非常坚定地挥动右手,说:“我不住院,不做切片,不治疗。”于今回想,当我们忙着安慰妈妈而您静默的片刻,您固然衡量了年龄体力,但必是预见儿子带您往返医院、种种奔波的画面遂回到一个父亲疼爱儿女、不愿子女劳动的最高原则而做出毫不迟疑、毫不反悔的决定!

  您的决定,军容壮盛,既卸去子女肩上的铁扁担——我们虽倾向不积极作为但也不能断然替您决定,亦抹除老伴心中的惊惧。第二天起,不,即刻起,“判决”是病历表上的事,这个家因着您能处变不惊,定调为“一切都没发生”而当下恢复平静。您依然晨起运动,听广播阅报,读书写字,饮食如常。我们除了急召在美的大哥嫂回来共享数周亲情之外,“癌”这个字被您逐出家门,一切彷佛不曾发生。

  整整八个月,您乐观淡定。有时,我们小心翼翼地问您的身体状况,您斩钉截铁地答:“我都很好啊!”我们无从得知您的内心历程,您是如此温厚坚毅的人,不愿让家人担一丝忧、尝一口苦。直到您走了之后,我整理您的书桌,看到您留着一张剪报“留下自己活过的证据”,又写下“告诫后辈:为人处世,传承永续”箴言,我顿然明白,这段时间您静静地在整理一生,练习告别。


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