智慧的灯(31)_华严

三十一

　　这是新年假期的最后一天。太阳站得无穷远，有气没力地打呵欠，风吹在脸上和刀刮一样的。

　　午饭后，祖母穿了一身厚棉衣，带了多宝姊去探望患了慢性气管炎的姨婆。她们的三轮车辗在路旁的积雪上去远了，我回身关好竹篱门，呵着双手走近大榕树。大榕树落了叶，天也显得怪没劲的。秋海棠和黄菊、紫菊，早已失去引人的风采了，我真怀疑明年还会开花不。小池已经冷透，厚厚的结上一层冰，金鱼死光了。

　　王眉贞订婚那夜，水越送我回家，一路上谁也没有话。我想安慰他，就不知道怎么启口。他送我入了小庭院，走过小池畔，还是无言地陪我走着，直到我走近楼梯，回过身来和他说再见。

　　“再见了，净华。”他握住我伸出来的手，引我的手背近到唇边亲吻着，放下我的手，回过身子大踏步地去了。

　　三天过后下了两天雪，我安慰自己他被雪阻。昨儿出太阳，没有他的讯息，我直觉的心中怀着极大的不安了。

　　祖母房中日本式火钵里燃着无济于事的炭火。我蹲下身子，用火箸拨开红炭上面的灰，添进几块黑炭，看它咝咝地燃起来。温暖的空气熏着我的脸，和着令人不适的气味，我闭上眼，别转面孔贴在光滑灼热的钵沿上。

　　一阵小铃铛的响声，我脚下一滑跌坐在地板上。一时觉得水越的来，是这样自然而且必然的事。当然我得好好儿地埋怨他一番。竹篱门刮地的声音想着时，我提着猛跳的心，连爬带跪的躲入盥洗室里；可惜多宝姊不在家，不然的话央她下去骗说我已经出去了。

　　一个人以上的脚步声踩沉我的心，接着是王眉贞小姐那进了坟墓也不会更改的，对我连名带姓的呼声。我殭尸般地挺立在楼梯头上，心里无由的恼怒起这鼻子冻得通红的她，和她身后那帽子也遮不去青筋的秦同强来。

　　“哟，怎样你居然在家呀？”红糟鼻子的人叫着。

　　“我不在家你来干嘛的？”

　　“哧哧哧，哧哧哧。”所以这又是比人低了半音，从鼻子里出气的“铿铛锵”的只此一家的笑声。

　　奇不奇？难道有什么值得发笑的吗？

　　我们走入祖母卧室，王眉贞脱下了手套，塞入大衣口袋里，解下头上的三角巾交给她的“跟班”。口里嘘着气，双手用力地搓，到了要使它脱皮的地步。

　　“祖母呢？”她四望了一眼问。

　　“到姨婆家去了。”

　　“我们可是专诚来拜访她老人家来的哩！我想，这么宝贵的假日，你和水越一定到哪儿玩儿去了。”

　　“很抱歉，你要拜访的人出去了，不要拜访的人偏偏留在家里。”

　　“呵呵呵，呵呵呵。”特种声调的笑声又起了。

　　促狭鬼的王眉贞走近来，捉住我的肩膀，头倾这边的瞅我一眼。我不能不笑，推开她的手，说，“坐下去，让我给你们端茶来。”

　　热茶在手，听王眉贞诉说圣诞节后一天，他们在秦家宴请亲友的事。周心秀的母亲喝醉了酒，边笑边哭边吐的，吓坏了她。秦同强的姑丈是个矮胖子，拖住高个子的表姊跳华尔兹，胡须被表姊的项链夹住了，笑坏了她。说罢重新笑，哈哈哈哈的足足乐上五分钟。秦同强反背着手在房里踱着方步，这时停在五屉柜前，欣赏名画般望着高高在上的我父母的照片；这使无话可说的他找到了话题，问我父母的近况怎么样。

　　我父母最近的情况是令人高兴的，物质上赞助的人愈来愈多，精神上的打气者也很不少。不久前一家销路广大的报纸，曾誉父亲为舍己救人的仁者。此外，我得知母亲的病体也大见好转了。

　　“你可知道张若白的父亲捐助了你们家义学三千美金的事吗？”王眉贞听见我说完后问。

　　“什么？”我很惊愕。

　　“眉贞，你一定得把人家不愿意被她知道的秘密说出来吗？”秦同强皱着眉。

　　王眉贞细眉毛一扬，红鼻子跟着向上抽，说：“他不愿意被她知道是好意，我说给她听是好心。”

　　于是她好心到底，从那日她的未婚夫在张若白的书桌上，发现一纸我父亲签名的收据说起：说到张若白怎样的再三叮嘱秦同强，别让我或是任何其他的人知道这件事。

　　“张若白不愿意被人误会，他在向谁展开某种方式的攻势。”王眉贞怕我不了解般的加一句解释。

　　“没有人会误会的。”我说，“难道有人说，他在向那些可怜的失学孩子们，展开什么攻势吗？”

　　她默默地望着我，我垂下眼皮看着又已成灰的炭火，用火箸拨开，再添进一些黑炭。想着父亲来信里确实提过一位张姓善士的捐助，当时我还和祖母说，奇怪这个人为什么要用美金来计算。

　　他们回去的时候天色晦暗了。

　　我走入厨房里，小锅里舀出一大碗的冷饭，用猫鱼和肉汁搅拌了一回，倒进猫碗里。大白和小猫围拢来，咪呜咪呜地叫。

　　黑暗里我仰卧在祖母的床上。我不饿，胃里的茶水在冲击，发着淙淙的响声。

　　＊＊＊

　　许多天过去了，没见着水越。

　　我在他的信箱投下六七封信，信被取去，全没有回音。我守在他经常来往的路口，见不着他的踪影。两三次我望见他远远的在那边，但他的动作比风还快，没等到我赶上去，便没有了。

　　我的心里有苦楚，有羞愧，但都没有渴望见他一面来得急切。

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