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七三

“哪里抛得开？我说件事你听，有一天下午忽然发现她不见了，四处找找不着，大家都急得不知如何是好？到了黄昏，她回来了，问她去了哪里？她说到什么地方去看梨花去了。后来我悄悄埋怨她，怎么忽发雅兴去看梨花，也不跟家里的人说一声。她告诉我说，那里是洪三爷第一次看到她的地方。你想，她嘴上不说，心里何尝有一时片刻抛得开姓洪的？” 　　“孽缘！”潘司事咬一咬牙说：“只有狠心不管。管不下来的。” 　　“怎么呢？” 　　“还不是那个死结！洪三爷大概也看透了，将来决没有圆满的结果，倒不如趁早撒手。俗语说的‘长痛不如短痛’，就是这个道理。” 　　“果然是这样的心思，倒也不是不能摆在台面上说的。二爷，”霞初急切地说：“你今天就写封信到苏州，问一问洪三爷，他到底是什么意思？” 　　“不忙！”潘司事答说：“明天我先到海关上去打听清楚，看他到底是怎么回事。洪三爷的境况我很知道，他是不会赋闲的。这里的差使虽不好，也不坏，如今人浮于事，要觅这样一个差使，还真不大容易呢！” 　　“说得不错。不过，何必明天呢？”霞初呢声推着他说：“去嘛！譬如去看朋友，今天就走一趟！” 　　潘司事实在懒得动，经不住柔情笼络，只有乖乖地离了望海阁。这一去直到很晚才回来，满脸通红，酒气熏人，快到醉的地步了。 　　“信也不要写了，我亲自去一趟。当面锣、对面鼓问个一明二白，你总可以交代了吧？” 　　霞初不知他说的什么？“醉话连篇！”她绞了一把手巾让他擦脸，又去冲了一碗酱汤让他醒酒，然后一句一句细细问他，才弄清楚是怎么回事。 　　原来牛八爷从天津到了烟台，是要转道上海，去办货收账。不想旅途感受风寒，虽以痊可，而体力未复，不胜跋涉。货可以不办，账不能不收，只好委托潘司事代他去一趟。有此机会，自不妨绕到苏州，专访洪钧，去为蔼如作一次“殷勤探望”的“青鸟”。 　　“这倒巧！”霞初问道：“什么时候动身？” 　　“后天。” 　　“几时回来？”“总得半个月到二十天的功夫。”潘司事说：“你去问蔼如，要不要写封信？我替她带去。” 　　霞初答应着，很高兴地去了。再回到潘司事身边时，手里拿着一个信封，却是只字全无。 　　“怎么回事？”潘司事问道：“为什么不开信面？” 　　“她不肯写信，说没有什么好写的。我劝了半天，她说前些日子做了两首诗，要嘛拿给他看看！” 　　“真妙！”潘司事笑着说了这一句，脸色又转为不以为然，“他们做的事是很风雅，就是牵丝攀藤，不大干脆。” 　　“你少批评人家。快拿这两首诗讲给我听听。我问她，她不肯告诉我，只说你看得懂，请你讲给我听。” 　　“这就是牵丝攀藤不干脆！我说得一点不错。” 　　潘司事一面说，一面抽出诗篇来看。只见题目叫做“遣怀”，下面有一行小注：“集玉谿生句”。集的两首七绝。第一首是东韵： 　　二年歌哭处还同，来是空言去绝踪。 　　刚默念得两句，潘司事蓦地里一拍大腿，失声赞叹：“妙极了！天造地设有这么一句。” 　　“吓我一跳！”霞初白了他一眼，“讲嘛！什么意思？” 　　“第一句是说，两年相处，哀乐相共。第二句是说洪三爷说了回来不回来，一去就此不归，岂不是‘来是空言去绝踪’？” 　　“还有呢？” 　　下面两句，对霞初来说，亦嫌触犯忌讳，潘司事只好不讲而念： 　　神女生涯原是梦，自今歧路更西东。 　　十四个字，霞初只听懂了三个。因而问道：“什么‘原是梦’？” 　　她没有听懂“神女”二字，潘司事正好不提。他的解释是：“蔼如的意思是，眼前过的日子，今天不知道明天会遇到些什么人，就像做梦一样。可是自己喜欢的人，倒是各自西东，明明白白地分手了。” 　　“喔，”霞初很感兴趣地问道：“诗中是说她喜欢洪三爷？” 　　潘司事为她一语问倒了，想了一下才能回答：“有那么一点意思，不过不太明显。” 　　“有那么一点意思就行了！”霞初很高兴地，“再讲第二首给我听。” 　　第二首集的是尤韵。潘司事默念了一下，觉得音节比第一首来得流亮，忍不住便念响了： 　　朱栏画阁几人游，更醉谁家白玉钩。眼道相思了无益，他生未卜此生体！ 　　“这首诗很决绝！”潘司事很有把握地说，“蔼如决定不理洪三爷了！” 　　霞初一惊，急急问道：“怎么呢？” 　　“你看后面两句，‘眼道相思了无益’，是说想念也是白想，一点好处都没有。最后一句，更加明显，‘他生未卜此生休’，‘他生’就是来生；来生怎么样不知道，今生今世是到此为止，姻缘没有希望了。这个‘休’字下得很重，那种意味好比一个人豁出去了，顿一顿脚，说一声：‘算了’！” 　　“真是这样说？” 　　“我骗你干什么？”

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