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四四

他口中的“陆家伯伯”，名叫陆懋修，是康熙年间的状元陆肯堂之后。陆懋修的祖、父与他本人，都懂医道，著有医书，说起来是“三世儒医”。陆懋修的儿子陆润库，是洪钧的好朋友，所以称他“陆家伯伯。” 　　“陆家伯伯，”洪太太停了一下说，“医德是好的。” 　　这是说：医德虽好，医道并不见得高明。“又不是什么险症，”洪钧答说，“无非滞感停食之类的小毛病，陆家伯伯怎样不能看？” 　　“是。”洪太太顺从丈夫，“明天一早去接陆家伯伯。” 　　【六】 　　接到洪钧寄自江宁的那四首集句，却非“供得几多愁”，而是如他所预期的，颇能为蔼如排遣寂寞。急景凋年，望海阁中不似平时那样热闹。她学画读书，供花焚香之余，一天总要好几遍取出洪钧的诗笺来玩味。 　　常常萦绕在她心头的，是“远书归梦两悠悠”这一句。诗中的意思很明显，是在盼望她的书信；她亦很想写封信，谈谈别后的境况，尤其是要问一问发榜的消息。计算日程，应已回到苏州；她也有他圆峤巷的地址，但总觉得贸然寄信到他家，似乎不甚相宜。因而迟疑不决，成了一桩心事。 　　心事终于解消了——年初五接到洪钧的信，厚甸甸地，接到手中，心里先就有掩抑不住的喜悦，急急回到画室，关上房门，刚拆开信封，只听门外喊：“爱珠！可是苏州有信来了？” 　　“是啊！” 　　蔼如本打算一个人悄悄细读的，此时不能不公开了。打开房门，只见除了李婆婆以外，还有小王妈和阿翠。从她们的眼神中，她可以看出她们所关切的是什么？ 　　“洪三爷中了！” 　　“谢天谢地。”小王妈长长地透了口气。 　　“亏他！”李婆婆也很高兴：“还说些什么？” 　　“他家老太太病了。”蔼如接着说，“不过不要紧，是请他家一个世交姓陆的看的，已经好了。” 　　“那么，他什么时候动身呢？” 　　这就很难说了。洪钧信中写着启程赴京的日期未定，因为筹措川资，尚无把握。不过，走是一定要走的；川资不敷，只有在旅途中另行设法。蔼如完全了解他的信外之意，只是不便向母亲明说。 　　能明说的是泰安之约，“娘！”她反问一句：“我们什么时候到泰山去烧香啊？” 　　李婆婆倒也爽快，开门见山地答说：“这就是我要问洪二爷什么时候动身的道理，要凑合上他的日于。我们早去了空等，迟去错过了更不好。” 　　“不管他什么时候到，我们反正照约定，二月十五之前在泰安等他就可以了。” 　　“也好！”李婆婆说，“二月十五还早。” 　　二月十五还有三十多天，这在蔼如可真是漫长的一段日子。眼前只有借纸笔倾诉积愫——这一次她毫无顾虑了，因为洪钧不但信中表示，希望她有复信，而且传递的方式也替她安排好了。将复信送到东海关一个姓潘的司事那里，自会转到。 　　就为了这封信，整整忙她两天，写了一遍又一遍，不是觉得词意太露或者太涩，便是自嫌字丑。最后自己都奇怪了，一向亢爽豁达，不甚注意细节，何以一下子变得这等放不开手了？ 　　就因为这一念之转，才能将复信送了出去。派人向那潘司事问得很清楚，是由海道寄上海转递苏州，估计最迟十日，必可到达。那时正是洪钧将要动身的时候，所以接到的下一封信，就必定可以得知他启程的确期。 　　到了正月二十几，她开始跟母亲商量她们自己的行程。名为商量，其实都是蔼如的主意，挑定二月初八宜于出行的好日子动身，先到泰安，等跟洪钧见了面，再上泰山烧香。 　　“啊！”蔼如想起一件事，异常不安，“泰安也是大码头，客栈很多；事先没有约定，到了那一天彼此怎么见得着面？” 　　“小姐不会现在写信通知？”小王妈自作聪明地说。 　　“到哪里去通知？人早离开苏州了，此刻在哪里都不知道。” 　　“怕什么？只要有心，还怕找不到？大不了破功夫，找人一家一家去问就是。再说，进京会试都是同乡结了帮走的，一问就知。” 　　“问都用不着问，”小王妈又插嘴了，“一听就知。” 　　“听苏州话啊！” 　　蔼如笑了，“这句话还算聪明。好，”她说，“到时候就由你满街去听好了。” 　　计议已定，打点行装。蔼如私下数了数这些日子所积的私房，不过百把银子，似乎不够。考虑了好一会，想起一处“财源”，立刻将小王妈悄悄找了来密谈。 　　“你有多少钱存在银号里？” 　　“细数记不得了。一个折子上四百两是定了期限的，另外一个折子大概有一百五六十两，是活期。” 　　“你借一百两银子给我，我照银号的利息贴还给你。” 　　“说什么利息不利息，不过，小姐——” 　　“你不要问我的用处。”蔼如抢着说道，“也别告诉婆婆。” 　　小王妈便不再多说，只将存折与图章取了来，交与蔼如。这天下午，她带着小翠上街采办旅途需用的杂物，顺便就到银号提款，连同她的私蓄一共凑成二百两，打了数目大小不等的十来张银票，回来用个信封装好，准备在泰安私下交与洪钧。

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